1714–1742

Un re dalla Germania e il primo Primo ministro

La regina Anna (Queen Anne), l'ultima sovrana della dinastia Stuart, non lasciò figli. Alla sua morte, nel 1714, il Parlamento scelse come nuovo re un principe tedesco: Giorgio I (George I). Perché proprio lui? Fra tutti i parenti di Anna, era il più stretto che fosse protestante. Fu anche il primo re della casa di Hannover (House of Hanover).

In Scozia i giacobiti (Jacobites) si rifiutarono di accettarlo. Volevano sul trono il figlio di Giacomo II (James II), ma furono presto sconfitti.

Giorgio I parlava male l'inglese, quindi si affidava molto ai suoi ministri. Il ministro più importante in Parlamento fu poi chiamato Primo ministro (Prime Minister). Il primo della storia britannica fu Sir Robert Walpole, che ricoprì l'incarico dal 1721 al 1742.

Walpole diede alla Gran Bretagna anche il suo indirizzo più famoso. Re Giorgio II (George II) gli offrì in dono una casa a Downing Street, a Londra, ma Walpole chiese che fosse legata invece alla carica di Primo Lord del Tesoro, così che chiunque avesse quel ruolo dopo di lui potesse abitarci. Vi si trasferì nel 1735 e da allora il 10 Downing Street è la residenza ufficiale del Primo ministro.

Indice dell'epoca: 1700–1800