secolul al XVIII-lea–1833

Comerțul cu sclavi și lupta pentru abolirea lui

Povestea 8 din 8

O parte din creșterea comercială și din bogăția Marii Britanii s-a clădit pe comerțul cu sclavi. Sclavia era ilegală în Marea Britanie însăși, dar până în secolul al XVIII-lea comerțul cu sclavi peste mări devenise o industrie bine stabilită, condusă mai ales de Marea Britanie și de coloniile ei din America de Nord.

Cei mai mulți oameni aduși în sclavie veneau din Africa de Vest. Erau înghesuiți în nave britanice și duși în condiții oribile în America și în Caraibe, unde erau forțați să muncească pe plantații de tutun și trestie de zahăr. Condițiile lor de viață și de muncă erau îngrozitoare. Mulți au încercat să fugă, iar unii s-au răsculat împotriva stăpânilor.

Portret în ulei al lui William Wilberforce, cu părul cărunt, haină închisă la culoare și vestă crem — William Wilberforce, care a condus în Parlament campania împotriva sclaviei, într-un portret din jurul anului 1794. A luptat aproape 20 de ani pentru abolirea comerțului cu sclavi. În iulie 1833 a aflat că legea pentru abolirea sclaviei urma sigur să treacă, iar trei zile mai târziu a murit. Pictură: Karl Anton Hickel, public domain, prin Wikimedia Commons

La sfârșitul secolului al XVIII-lea, quakerii (Quakers) au înființat primele grupuri organizate împotriva sclaviei și au cerut Parlamentului să o interzică. William Wilberforce, creștin evanghelic și membru al Parlamentului, a lucrat împreună cu alți aboliționiști (oameni care făceau campanie pentru desființarea sclaviei) și a ajutat la schimbarea felului în care publicul vedea comerțul cu sclavi.

1807: a devenit ilegală cumpărarea și vânzarea de sclavi folosind nave britanice sau porturi britanice.
1833: Legea emancipării (Emancipation Act) a desființat sclavia în tot Imperiul Britanic. Marina Regală (Royal Navy) a oprit și navele cu sclavi ale altor țări, i-a eliberat pe oamenii de la bord și i-a pedepsit pe negustorii de sclavi.

După 1833, Marea Britanie a adus 2 milioane de muncitori din India și China ca să le ia locul sclavilor eliberați. Ei au fost trimiși în Caraibe să muncească pe plantațiile de trestie de zahăr, în Africa de Sud să muncească în mine, în Africa de Est să construiască căi ferate și în Kenya să servească în armată.

De reținut

Sclavia era ilegală în Marea Britanie însăși, dar în secolul al XVIII-lea comerțul cu sclavi peste mări era dominat de Marea Britanie și de coloniile ei din America de Nord.
Sclavii veneau mai ales din Africa de Vest și erau duși pe plantațiile de tutun și trestie de zahăr din America și Caraibe.
Quakerii au înființat primele grupuri organizate împotriva sclaviei la sfârșitul secolului al XVIII-lea și au trimis petiții Parlamentului.
William Wilberforce: creștin evanghelic și deputat, care a ajutat la schimbarea opiniei publice.
1807: comerțul cu sclavi pe nave britanice sau din porturi britanice a fost interzis. 1833: Emancipation Act a desființat sclavia în tot Imperiul. Royal Navy a oprit navele cu sclavi ale altor țări, a eliberat sclavii și i-a pedepsit pe negustori.
Începând din 1833, 2 milioane de muncitori din India și China le-au luat locul sclavilor eliberați: pe plantațiile de trestie de zahăr din Caraibe, în minele din Africa de Sud, la căile ferate din Africa de Est și în armata din Kenya.

Test rapid

In which year did the Emancipation Act abolish slavery throughout the British Empire?

Întrebarea în română

În ce an a desființat Emancipation Act sclavia în tot Imperiul Britanic?

Cuprinsul epocii: 1700 – 1800