La țară: parcurile naționale și National Trust

Peisajul rural britanic este brăzdat de poteci publice (public footpaths) și este excelent și pentru mountain bike, cățărare și drumeții pe dealuri. Anglia, Țara Galilor și Scoția au împreună 15 parcuri naționale. Fiecare este o zonă rurală protejată pe care o poate vizita oricine și în care oamenii și locuiesc și lucrează, ajutând la îngrijirea peisajului. Asta le face diferite de parcurile naționale din multe alte țări, care sunt protejate, dar nelocuite.

Regatul Unit are și un număr uriaș de muzee, de la mici colecții locale până la mari muzee naționale. Majoritatea obiectivelor celebre din țară sunt deschise vizitatorilor, de obicei contra cost.

O mare parte din peisajul rural și multe locuri istorice sunt îngrijite și ținute deschise de două organizații caritabile:

• National Trust, care acoperă Anglia, Țara Galilor și Irlanda de Nord.
• National Trust for Scotland, care acoperă Scoția.

Ele protejează clădiri, coaste și peisaje rurale importante. National Trust a fost înființat în 1895 de trei voluntari, iar astăzi se bazează pe ajutorul a peste 61.000 de voluntari.

Cei trei fondatori au fost reformatoarea socială Octavia Hill, avocatul Sir Robert Hunter și clericul Hardwicke Rawnsley. Rawnsley locuia în Lake District, iar prietena lui, Beatrix Potter, autoarea cărților despre Peter Rabbit, a cumpărat mai târziu multe ferme acolo și le-a lăsat pe toate moștenire National Trust la moartea ei.

Cuprinsul capitolului: Timp liber și locuri de vizitat