XVIII век

Эпоха Просвещения: великие мыслители Шотландии

После битвы при Каллодене семьи шотландских горцев постепенно сгоняли с их земли. В то же время шотландские университеты и города вступали в золотой век идей. В XVIII веке появилось множество новых идей в политике, философии и науке. Этот период называют эпохой Просвещения (the Enlightenment). Многие из самых важных её мыслителей были шотландцами:

Одна из главных идей Просвещения состояла в том, что люди должны свободно придерживаться любых политических и религиозных убеждений, а государство не должно указывать им, во что верить. Этот принцип по-прежнему важен в Соединённом Королевстве.

На самом деле Уатт не изобретал паровую машину. Более ранние машины в основном откачивали воду из шахт и сжигали огромное количество угля. Ремонтируя одну такую старую машину в Университете Глазго, Уатт придумал добавить «отдельный конденсатор», и машина стала гораздо эффективнее; в его честь названа единица мощности ватт, которую вы видите на электроприборах. Самая известная книга Адама Смита, The Wealth of Nations («Богатство народов»), вышла в 1776 году — в тот самый год, когда Соединённые Штаты провозгласили независимость.

К той же шотландской эпохе принадлежит поэт Роберт Бёрнс (Robert Burns, 1759–1796). В Шотландии его называют «Бардом» (The Bard). Он писал стихи на шотландском языке (Scots) и по-английски и переработал множество старых народных песен. Самая известная из них — «Старая дружба» (Auld Lang Syne), которую в Британии поют все вместе в Новый год. Мелодия разошлась по всему миру: во многих странах её поют и на выпускных, и при прощании.

Содержание эпохи: 1700–1800 гг.