18 世纪

启蒙运动：苏格兰的思想家

卡洛登战役之后，苏格兰高地的人陆续被迫离开家园；在这同时，苏格兰的大学和城市却迎来了思想上的黄金时代。18 世纪，政治、哲学和科学都出现了很多新想法，这段时期叫做启蒙运动（the Enlightenment）。启蒙运动有很多重要的思想家是苏格兰人：

启蒙运动最重要的原则之一是：每个人都有权拥有自己的政治和宗教信仰，国家不应该强迫人民相信什么。这在今天的英国仍然是很重要的原则。

其实瓦特并没有“发明”蒸汽机。在他之前的蒸汽机主要用来把矿井里的水抽出来，但非常耗煤。瓦特在格拉斯哥大学（University of Glasgow）修理一台旧蒸汽机时，想到加装一个“分离式冷凝器”，让效率大幅提升；今天电器上标示的功率单位“瓦特”（watt），就是用他的名字命名的。至于亚当·斯密，他最有名的书《国富论》（The Wealth of Nations）出版于 1776 年，刚好是美国宣布独立的同一年。

同一时代的苏格兰还有诗人罗伯特·彭斯（Robert Burns，1759–1796），在苏格兰被称为“吟游诗人”（The Bard）。他用苏格兰语（Scots）和英文写诗，也改编了很多民谣。他最有名的作品是《友谊地久天长》（Auld Lang Syne），英国人跨年时会一起唱。中国读者对这个旋律也不陌生，它常在毕业和告别的场合响起。

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