قرن هجدهم

عصر روشنگری: اندیشمندان بزرگ اسکاتلند

پس از نبرد کالودن (Battle of Culloden)، خانواده‌های هایلندز اسکاتلند کم‌کم از زمین‌هایشان رانده شدند. در همان زمان، دانشگاه‌ها و شهرهای اسکاتلند وارد عصری طلایی از اندیشه می‌شدند. در قرن هجدهم، اندیشه‌های تازه بسیاری در سیاست، فلسفه و علم پدید آمد. این دوره را عصر روشنگری (the Enlightenment) می‌نامند. بسیاری از مهم‌ترین اندیشمندان آن اسکاتلندی بودند:

یکی از اندیشه‌های کلیدی عصر روشنگری این بود که مردم باید آزاد باشند هر باور سیاسی و دینی‌ای را که می‌خواهند داشته باشند و دولت نباید به آن‌ها بگوید به چه چیزی باور داشته باشند. این هنوز هم اصلی مهم در بریتانیای امروز است.

وات در واقع موتور بخار را اختراع نکرد. موتورهای پیشین بیشتر برای بیرون کشیدن آب از معدن‌ها به کار می‌رفتند و مقدار بسیار زیادی زغال‌سنگ می‌سوزاندند. وات هنگام تعمیر یکی از این موتورهای قدیمی در دانشگاه گلاسگو به این فکر افتاد که یک «چگالنده جداگانه» به آن اضافه کند، و این کار موتور را بسیار کارآمدتر کرد؛ «وات»، یکای توانی که روی وسایل برقی می‌بینید، به نام او نام‌گذاری شده است. مشهورترین کتاب آدام اسمیت، The Wealth of Nations (ثروت ملل)، در سال 1776 منتشر شد؛ همان سالی که ایالات متحده اعلام استقلال کرد.

شاعر، رابرت برنز (Robert Burns، 1759 تا 1796)، هم به همین دوران اسکاتلند تعلق دارد. او را در اسکاتلند «شاعر» (The Bard) می‌نامند؛ به زبان اسکاتس و انگلیسی شعر می‌سرود و بسیاری از ترانه‌های عامیانه قدیمی را بازنویسی کرد. مشهورترین اثر او Auld Lang Syne است که مردم بریتانیا در شب سال نو با هم می‌خوانند. این آهنگ راه درازی پیموده است: در بسیاری از کشورها آن را در جشن‌های فارغ‌التحصیلی و مراسم خداحافظی هم می‌خوانند.

فهرست دوره: 1700 تا 1800