1941–1944 гг.

От Пёрл-Харбора до высадки в Нормандии

Во время Второй мировой войны, пока Британия защищалась у себя дома, её войска сражались со странами «оси» (Axis powers) — Германией, Италией и Японией — и во многих других частях света. В Азии Япония разбила британцев в Сингапуре, а затем оккупировала Бирму, что поставило под угрозу Индию.

В 1941 году ход войны изменили два события:

• В декабре Япония разбомбила военно-морскую базу США в Пёрл-Харборе (Pearl Harbor), и в войну вступили Соединённые Штаты.
• В том же году Гитлер начал крупнейшее вторжение в истории, напав на Советский Союз. Обе стороны понесли огромные людские потери, и в конце концов советские войска отбросили немцев. Это стало поворотным моментом войны.

Постепенно союзники взяли верх, одержав важные победы в Северной Африке и Италии. Тяжёлые потери Германии в Советском Союзе вместе с поддержкой американцев наконец дали союзникам достаточно сил, чтобы сразиться с армиями Гитлера в Западной Европе.

День «Д»: высадка в Нормандии

6 июня 1944 года войска союзников высадились в Нормандии (Normandy) во Франции; этот день обычно называют днём «Д» (D-Day). Победив на пляжах Нормандии, они с боями прошли через Францию и наконец вошли в Германию.

Буква «D» ничего особенного не означает: это просто «день» (day). Военные называли «днём D» день начала операции, «D-1» — день перед ним, а «D+1» — день после, так что при переносе даты не приходилось переписывать весь план. Здесь это было важно, потому что высадку сначала планировали на 5 июня, а плохая погода отсрочила её на день. Больше 150 000 солдат союзников высадились на пяти пляжах: «Юта» и «Омаха» (американцы), «Голд» и «Сорд» (британцы) и «Джуно» (канадцы).

Содержание эпохи: 1930–1950 гг.