مقامی حکومت: کاؤنٹی کونسلوں سے لندن کے میئر تک

مقامی علاقے، چاہے قصبے ہوں، شہر ہوں یا دیہی علاقے، کونسلیں (council) چلاتی ہیں جنہیں مقامی لوگ منتخب کرتے ہیں۔ انہیں عموماً لوکل اتھارٹیز (local authorities)، یعنی مقامی انتظامی ادارے، کہا جاتا ہے۔ کچھ جگہوں پر دو سطحیں ہوتی ہیں، ڈسٹرکٹ کونسل (district council) اور کاؤنٹی کونسل (county council)، اور ہر ایک مختلف کام کرتی ہے۔ زیادہ تر بڑے قصبوں اور شہروں میں صرف ایک لوکل اتھارٹی ہوتی ہے۔

کونسلیں بہت سی مقامی خدمات چلاتی ہیں۔ ان کا خرچ کچھ مرکزی حکومت کی گرانٹس سے اور کچھ مقامی ٹیکسوں سے پورا ہوتا ہے۔

بہت سی کونسلیں ایک میئر (mayor) چنتی ہیں جس کا کردار زیادہ تر رسمی ہوتا ہے۔ لیکن کچھ قصبوں میں ووٹر ایک ایسا میئر منتخب کرتے ہیں جس کے پاس اصل اختیار ہوتا ہے اور جو کونسل کے کام کی قیادت کرتا ہے۔

لندن 33 لوکل اتھارٹیز میں تقسیم ہے۔ پورے دارالحکومت کی پالیسی میں ہم آہنگی گریٹر لندن اتھارٹی (Greater London Authority) اور لندن کے میئر (Mayor of London) کے ذریعے ہوتی ہے۔ زیادہ تر کونسلیں اپنے کونسلروں کے انتخابات ہر سال مئی میں کراتی ہیں، اور بہت سے امیدوار سیاسی جماعتوں کی نمائندگی کرتے ہیں۔

لوگ اکثر لندن کے میئر کو ایک کہیں پرانے عہدے، لارڈ میئر آف دی سٹی آف لندن (Lord Mayor of the City of London)، سے ملا دیتے ہیں۔ لندن کے میئر کا عہدہ نسبتاً نیا ہے؛ یہ 2000 میں بنا اور پورے شہر کے ووٹر اسے منتخب کرتے ہیں۔ لارڈ میئر ہر سال چنا جاتا ہے، صرف "سٹی" کا ذمہ دار ہوتا ہے، یعنی شہر کے بیچ میں ایک مربع میل کا مالیاتی علاقہ، اور یہ عہدہ زیادہ تر رسمی ہے۔

باب کی فہرست: برطانوی آئین