每年 11 月 5 日晚上，英国各地的公园和后院响起烟花声，大家围着熊熊的篝火取暖，有些地方还会把一个稻草假人丢进火里烧。他们纪念的，是四百多年前一场“没有炸成”的爆炸。
英国的一年被各种节日填满：有基督教的圣诞节（Christmas）和复活节（Easter），有印度教、锡克教、犹太教和伊斯兰教的节日，也有万圣节（Halloween）、愚人节（April Fool's Day）这些不分宗教的传统，还有一年几天的银行假日（bank holidays）。这一章对应手册第 4 章的〈风俗与传统〉（Customs and traditions）。先看一张全年的节庆图：
12 月 25 日的圣诞节（Christmas Day），庆祝的是耶稣基督（Jesus Christ）的诞生，这天是公众假日。很多基督徒（Christians）会在平安夜（Christmas Eve，12 月 24 日）或圣诞节当天上教堂。
英国人过圣诞节很传统：通常待在家里，吃一顿特别的大餐，常见的有烤火鸡（roast turkey）、圣诞布丁（Christmas pudding）和百果馅饼（mince pies）。大家互送礼物、寄圣诞卡、布置房子，很多家庭会在家里装饰一棵圣诞树（Christmas tree）。
这些传统各有来历。圣诞树是德国的习俗，早在 1800 年，乔治三世（George III）的德国籍王后夏洛特（Charlotte）就在温莎（Windsor）摆过圣诞树。但真正让它流行起来的，是下面这张 1848 年的版画：大家看到维多利亚女王（Queen Victoria）和德国出身的阿尔伯特亲王（Prince Albert）一家围着树过节，纷纷跟着学。至于百果馅饼，英文 mince 听起来像肉馅，以前的确会加肉，但今天的内馅主要是葡萄干等果干和香料。
圣诞节也是孩子最期待的日子。年纪很小的孩子相信，圣诞老人（Father Christmas，也叫 Santa Claus）会在圣诞节前一晚送礼物来。
隔天 12 月 26 日是节礼日（Boxing Day），也是公众假日。
节礼日的英文名称（Boxing Day）跟拳击无关。一般认为名称来自“圣诞礼盒”（Christmas box）：以前雇主会在圣诞节隔天，把装了钱或礼物的盒子送给仆人和送货工人。不过确切由来说法不一。
小测验
Which TWO of these foods are traditionally eaten as part of Christmas dinner in the UK?
圣诞大餐：烤火鸡、圣诞布丁、百果馅饼。煎饼（pancakes）是忏悔星期二吃的，巧克力蛋（Easter eggs）是复活节的礼物，下一节会讲到。
复活节在 3 月或 4 月，纪念耶稣在耶稣受难日（Good Friday）死去，又在复活节星期日（Easter Sunday）复活。耶稣受难日和隔周的复活节星期一（Easter Monday）都是公众假日。
复活节为什么每年日期不同？教会的规定是：3 月 21 日当天或之后第一次月圆，接下来的星期日就是复活节，所以它会落在 3 月 22 日到 4 月 25 日之间。
复活节前的 40 天叫做大斋期（Lent），是基督徒反省、准备迎接复活节的时间。传统上大家会在这段期间禁食，现在很多人改成“戒掉”一样东西，例如自己最爱吃的食物。
大斋期的前一天叫忏悔星期二（Shrove Tuesday），也叫煎饼日（Pancake Day）。这天大家吃煎饼，因为以前要在禁食前，把家里的蛋、油脂和牛奶用完。隔天的圣灰星期三（Ash Wednesday），大斋期正式开始：教会举行礼拜，在信徒的额头上用灰画一个十字，象征死亡，以及为罪感到悔恨。
有些地方还把煎饼日变成赛跑。白金汉郡（Buckinghamshire）奥尔尼（Olney）的煎饼赛跑据说从 1445 年就有了：传说那年的忏悔星期二，一位主妇听到教堂钟响，来不及放下平底锅，就拿着正在煎的煎饼一路跑去教堂。这只是地方传说，没有当时的记录可以证明。
不信教的人也过复活节。最受欢迎的是复活节彩蛋（Easter eggs）：大家互送巧克力做的蛋，蛋象征新生命。
小测验
What is the name of the day before Lent begins, when many people eat pancakes?
忏悔星期二（煎饼日）在大斋期前一天；隔天的圣灰星期三才是大斋期的第一天。顺序是“周二吃煎饼、周三画灰十字”。
小测验
Is the statement below TRUE or FALSE? Good Friday celebrates Jesus rising from the dead, and Easter Sunday marks his death.
刚好相反：耶稣受难日（Good Friday）纪念耶稣之死，复活节星期日（Easter Sunday）纪念他复活。
英国住着不同信仰的人，以下是五个要认识的其他宗教节日：
排灯节
光明节
开斋节
宰牲节
卫萨基节英文的“灯节”（Festival of Lights）指的是排灯节（Diwali）；可是中文叫“光明节”的，却是犹太教的节日（Hannukah）。考试看的是英文，题目问“灯节”（Festival of Lights），答案是排灯节（Diwali）。莱斯特从 1983 年开始在贝尔格雷夫路（Belgrave Road）点灯，现在每年吸引几万人，常被说是印度以外规模最大的排灯节庆典之一。锡克教的卡尔沙，则是 1699 年由第十代上师戈宾德·辛格（Guru Gobind Singh）建立。另外，开斋节和宰牲节跟着伊斯兰历走，伊斯兰历一年比西历少大约 11 天，所以这两个节日每年都会提早大约 11 天。
小测验
Which festival, known as the Festival of Lights, is celebrated by both Hindus and Sikhs?
排灯节（Diwali）。光明节（Hannukah）虽然中文名有“光明”，但它是犹太教的节日；卫萨基节（Vaisakhi）只属于锡克教；宰牲节（Eid ul Adha）是伊斯兰教的。
小测验
Which TWO of the following statements are correct?
光明节在 11 月或 12 月、共 8 天（5 天的是排灯节）；庆祝卡尔沙（Khalsa）建立的是卫萨基节，不是排灯节。
1 月 1 日新年（New Year）是公众假日。大家通常在前一晚，也就是 12 月 31 日的除夕（New Year's Eve）庆祝。在苏格兰，12 月 31 日叫做苏格兰除夕（Hogmanay），而且 1 月 2 日也放假。对有些苏格兰人来说，除夕比圣诞节还重要。
这是有原因的。宗教改革（Reformation）之后，苏格兰的长老会（Presbyterian Church）认为圣诞节太“天主教”，有好几百年不鼓励大家过圣诞节。圣诞节要到 1958 年才成为苏格兰的公众假日，热闹的庆祝就都集中到除夕夜了。午夜钟响时，大家手牵手唱诗人彭斯（Robert Burns）写的《友谊地久天长》（Auld Lang Syne），新年第一个踏进家门的客人，据说会决定这一家整年的运气。
2 月 14 日情人节（Valentine's Day），情侣互送卡片和礼物。有时候，人们会寄一张不署名的卡片给偷偷喜欢的人。
4 月 1 日愚人节，大家互相开玩笑，但只到中午为止。电视和报纸也常会刊出愚人节的假新闻。
最有名的一个要算英国广播公司（BBC）。1957 年 4 月 1 日，它的新闻节目《全景》（Panorama）播出一段视频：瑞士农家正从树上采收意大利面。不少观众打电话问要怎么自己种，这成了英国最有名的愚人节玩笑之一。
母亲节（Mothering Sunday，也叫 Mother's Day）在复活节前三周的星期日，孩子会寄卡片或买礼物给妈妈。父亲节（Father's Day）则在 6 月的第三个星期日。
要注意，英国的母亲节和中国常见的日期不同。中国一般跟美国一样，在 5 月的第二个星期日过母亲节，英国的母亲节却跟着复活节跑，通常在 3 月。父亲节倒是一样，都在 6 月的第三个星期日。
小测验
Which of the following statements is correct?
苏格兰除夕（Hogmanay）是 12 月 31 日，而且苏格兰 1 月 2 日也放假。圣诞节隔天是节礼日（Boxing Day）。
小测验
Is the statement below TRUE or FALSE? Traditionally, April Fool's Day jokes are only played until midday.
对，玩笑只开到中午（midday）。常见的陷阱选项是“开到午夜”（midnight），两个字很像，要看清楚。
小测验
When is Mothering Sunday celebrated in the UK?
英国母亲节在复活节前三周的星期日。A 是中国和美国常见的母亲节，B 是英国的父亲节，C 是情人节。
万圣节是一个很古老的节日，源头是标记冬天开始的异教（pagan）节庆。年轻人常打扮成吓人的样子，挨家挨户玩“不给糖就捣蛋”（trick or treat）：大人给他们糖果，免得被恶作剧。很多人会把南瓜（pumpkins）挖空刻成灯笼，里面放一根蜡烛。
南瓜灯以前其实是芜菁灯。在苏格兰和爱尔兰，人们原本是把芜菁（turnip）挖空刻成灯笼，后来移民把这个习俗带到美国，改用比较好刻的南瓜，再流行回英国。
篝火之夜（Bonfire Night，也叫盖伊·福克斯之夜）这天，大不列颠各地的人会在家里放烟花，或去看特别举办的烟花表演。它的由来是 1605 年：一群由盖伊·福克斯（Guy Fawkes）带领的天主教徒（Catholics），计划用炸药炸掉议会大厦（Houses of Parliament），杀死信奉新教（Protestant）的国王，结果失败了。这位国王就是〈斯图亚特王朝〉里的詹姆斯一世（James I）。
篝火上烧的稻草假人代表盖伊·福克斯，英文就叫 guy；英文里用 guy 称呼“男人、家伙”，据说就是从这里来的。小朋友从小就会念一首童谣，开头是 "Remember, remember the fifth of November"（记住，记住，11 月 5 日）。直到今天，每次君主主持议会开幕大典（State Opening of Parliament）之前，卫兵还会拿着灯笼搜查议会大厦的地窖，就是怕再有人藏炸药，不过这个仪式现在主要是传统。
阵亡将士纪念日（Remembrance Day）纪念为英国和盟国作战而牺牲的人。它原本纪念的是第一次世界大战（First World War）的死者，一战在 1918 年 11 月 11 日结束。这天人们会别上罂粟花（poppy），也就是一战战场上长满的那种红花。上午 11 点全国默哀两分钟，伦敦白厅（Whitehall）的和平纪念碑（Cenotaph）前会献上花圈。
罂粟花会成为纪念的象征，要归功于一首诗。1915 年，加拿大军医麦克雷（John McCrae）在比利时的战场上写下诗作《在佛兰德斯战场》（In Flanders Fields），描写墓地之间盛开的红色罂粟花。英国皇家退伍军人协会（Royal British Legion）从 1921 年开始义卖罂粟花。仔细看还会发现：苏格兰的罂粟花有四片花瓣、没有叶子，和英格兰的不一样。
小测验
Which of the following statements is correct?
篝火之夜（11 月 5 日）纪念 1605 年失败的火药阴谋。一战结束是 11 月 11 日，那是阵亡将士纪念日。两个日子只差六天，别搞混。
小测验
Which TWO of these happen on Remembrance Day?
罂粟花和上午 11 点的两分钟默哀属于阵亡将士纪念日。刻南瓜灯是万圣节，煎饼赛跑是忏悔星期二。
除了前面提到的节日，英国每年还有几天公众假日，叫做银行假日。这几天银行和很多公司都不上班。银行假日没有宗教意义，分别在：
在北爱尔兰，7 月的博因河战役（Battle of the Boyne）纪念日也是公众假日。1690 年，威廉三世（William III）在这场战役打败了詹姆斯二世（James II），详见〈斯图亚特王朝〉。
银行假日本身来自 1871 年的《银行假日法》（Bank Holidays Act 1871），提案人是银行家兼议员拉伯克爵士（Sir John Lubbock）。大家太感谢他了，有一阵子干脆把银行假日叫做“圣拉伯克日”（St Lubbock's Day）。
小测验
Which battle is remembered with a July public holiday in Northern Ireland?
博因河战役（1690 年）。黑斯廷斯（Hastings）是 1066 年，班诺克本（Bannockburn）是 1314 年，特拉法尔加（Trafalgar）是 1805 年，都不是北爱的假日。
小测验
What is a bank holiday?
银行假日是公众假日，银行和许多其他商家都会休息。名字虽然叫“银行”，但放假的不只是银行员工，所以 D 错。银行假日跟宗教没有关系，所以 C 也错。
| 25 Dec Christmas | 圣诞节：耶稣诞生，公众假日；烤火鸡、圣诞布丁、百果馅饼；圣诞老人 |
|---|---|
| 26 Dec Boxing Day | 节礼日：圣诞节隔天，公众假日 |
| Easter | 3 月或 4 月；耶稣受难日（死）、复活节星期日（复活）；受难日和复活节星期一放假；巧克力蛋＝新生命 |
| Lent | 复活节前 40 天；前一天忏悔星期二吃煎饼；圣灰星期三开始 |
| Diwali | 排灯节：10 或 11 月，5 天，灯节（Festival of Lights），印度教和锡克教；莱斯特 |
| Hannukah | 光明节：11 或 12 月，8 天，犹太人争取宗教自由；烛台（menorah） |
| Eid al-Fitr / Eid ul Adha | 开斋节：斋戒月结束；宰牲节：易卜拉欣，英国须在屠宰场宰牲 |
| Vaisakhi | 卫萨基节：锡克教，卡尔沙建立，4 月 14 日 |
| Hogmanay | 苏格兰的 12/31 除夕；1/2 也放假 |
| 14 Feb / 1 Apr | 情人节（匿名卡片）／愚人节（玩笑到中午） |
| Mothering Sunday | 母亲节：复活节前三周的星期日。父亲节：6 月第三个星期日 |
| 31 Oct Halloween | 万圣节：源自冬天开始的异教节日；trick or treat、南瓜灯 |
| 5 Nov Bonfire Night | 篝火之夜：1605 年盖伊·福克斯等天主教徒炸议会失败 |
| 11 Nov Remembrance | 阵亡将士纪念日：罂粟花、11 点默哀两分钟、白厅和平纪念碑 |
| Bank holidays | 没有宗教意义：5 月初、5 月底或 6 月初、8 月；北爱另有 7 月博因河战役纪念日 |