14–15 世紀

英文翻身：喬叟與卡克斯頓

1066 年諾曼征服（Norman Conquest）後，英格蘭的貴族說法語、農民說古英語。三百年後，局勢反轉了：到了 1400 年，官方文件改用英文書寫，英文也成為宮廷和議會偏好的語言。

為什麼會反轉？一個重要的原因，就是前面講的百年戰爭：英格蘭和法國打了一百多年，法語漸漸成了「敵國的語言」，英格蘭的貴族也越來越把自己當成英格蘭人，而不是法國人。

這時期最有名的作家是喬叟（Geoffrey Chaucer）。他用英文寫了一部詩集《坎特伯雷故事集》（The Canterbury Tales）：一群人一起去坎特伯雷（Canterbury）朝聖，路上為了打發時間，輪流講故事。

不過，寫詩並不是喬叟的正職。他生前是替國王管理建築工程的官員，1400 年過世後，正是因為這份工作，才得以葬在西敏寺（Westminster Abbey）。後來越來越多詩人葬在他附近，形成了今天著名的「詩人角」（Poets' Corner）。

後來，卡克斯頓（William Caxton）成為第一個在英格蘭用印刷機（printing press）印書的人。《坎特伯雷故事集》就是他最早印的書之一。以前書要一個字一個字手抄，有了印刷機，英文書終於可以大量流通。

蘇格蘭這邊，很多人還說蓋爾語（Gaelic），同時蘇格蘭語（Scots）也在發展。詩人約翰・巴伯（John Barbour）用蘇格蘭語寫了一首長詩《布魯斯》（The Bruce），講的就是班諾克本戰役。

城堡、大教堂與外來的工匠

中世紀蓋了很多城堡，有些到今天還在使用，例如溫莎城堡（Windsor）和愛丁堡城堡（Edinburgh）。也蓋了很多大教堂，像是林肯大教堂（Lincoln）。教堂的窗戶常用彩繪玻璃（stained glass）講聖經和聖人的故事，約克大教堂（York Minster）的彩繪玻璃就是很好的例子。

英格蘭靠出口羊毛（wool）賺了很多錢。各地的工匠也被吸引過來：法國的織工、德國的工程師、義大利的玻璃工匠、荷蘭的運河建造者。

年代目錄：1200 – 1400 年