في السنوات التي كانت فيها بريطانيا وفرنسا في حرب، من الثورة الفرنسية إلى نابليون، تغيّر شكل البلد نفسه. كانت أيرلندا تشترك في ملك واحد مع إنجلترا وويلز منذ عهد هنري الثامن (Henry VIII)، لكنها ظلت بلدًا منفصلًا. وفي عام 1801، بموجب قانون الاتحاد (Act of Union) الصادر عام 1800، ضُمّت أيرلندا رسميًا إلى إنجلترا واسكتلندا وويلز.
وتغيّر العلم أيضًا. فـعلم الاتحاد (Union Flag) الجديد، الذي يُسمّى كثيرًا Union Jack، وضع صلبان القديسين الشفعاء لإنجلترا واسكتلندا وأيرلندا بعضها فوق بعض. وما زال حتى اليوم العلم الرسمي للمملكة المتحدة.
كيف يتركّب علم الاتحاد. إذا دققت النظر سترى أن الخطوط الحمراء المائلة ليست في منتصف الخطوط البيضاء. هذا يسمح بظهور الصليبين الاسكتلندي والأيرلندي معًا، ويعني أن للعلم وضعًا صحيحًا: رفعه مقلوبًا يُعدّ قلة احترام.
صليب القديس جورج (cross of St George): شفيع إنجلترا، صليب أحمر على خلفية بيضاء.
صليب القديس أندرو (cross of St Andrew): شفيع اسكتلندا، صليب أبيض مائل على خلفية زرقاء.
صليب القديس باتريك (cross of St Patrick): شفيع أيرلندا، صليب أحمر مائل على خلفية بيضاء.
ولويلز أيضًا علمها الرسمي الخاص، وعليه تنين أحمر (التنين الويلزي). لكن التنين ليس على علم الاتحاد. والسبب أنه عندما صُنع أول علم للاتحاد عام 1606، من علمي إنجلترا واسكتلندا، كانت إمارة ويلز (Principality of Wales) متحدة مع إنجلترا أصلًا.
وللعلم أيضًا اسمان. يصرّ بعض الناس على أنه لا يُسمّى Union Jack إلا عندما يُرفع على سفينة، وأنه Union Flag في كل مكان آخر، لكن معهد الأعلام (Flag Institute)، وهو هيئة بريطانية تدرس الأعلام، يقول إن الاسمين كليهما مقبولان. قد ترى أيًّا من الاسمين في الاختبار؛ وكلاهما يعني العلم نفسه.
اختبار قصير
Which TWO of the following appear on the Union Flag?
السؤال بالعربيةأيّ اثنين مما يلي يظهران على علم الاتحاد؟ A: صليب القديس أندرو B: التنين الويلزي C: صليب القديس ديفيد D: صليب القديس باتريك
على علم الاتحاد صلبان القديس جورج والقديس أندرو والقديس باتريك. ولا يظهر عليه التنين الويلزي ولا صليب القديس ديفيد (St David)، شفيع ويلز، لأن ويلز كانت متحدة مع إنجلترا أصلًا عندما صُنع أول علم للاتحاد.
اختبار قصير
In which year did Ireland become unified with England, Scotland and Wales?
السؤال بالعربيةفي أيّ عام اتحدت أيرلندا مع إنجلترا واسكتلندا وويلز؟
بموجب قانون الاتحاد (Act of Union) الصادر عام 1800، ضُمّت أيرلندا رسميًا إلى بقية الأجزاء عام 1801، وتغيّر العلم إلى علم الاتحاد بإضافة صليب القديس باتريك. أما 1707 فهي سنة اتحاد إنجلترا واسكتلندا؛ و1606 سنة ظهور أول علم للاتحاد (وعليه الصليبان الإنجليزي والاسكتلندي فقط)؛ و1922 سنة تقسيم أيرلندا واستقلال معظمها.
اختبار قصير
Is the statement below TRUE or FALSE?
The cross of St Andrew, patron saint of Scotland, is a diagonal red cross on a white ground.
السؤال بالعربيةهل العبارة التالية صحيحة (TRUE) أم خاطئة (FALSE)؟ العبارة: صليب القديس أندرو، شفيع اسكتلندا، صليب أحمر مائل على خلفية بيضاء.
خاطئة (FALSE). صليب القديس أندرو صليب أبيض مائل على خلفية زرقاء. أما الصليب الأحمر المائل على الأبيض فهو صليب القديس باتريك، شفيع أيرلندا، وصليب القديس جورج الإنجليزي صليب أحمر قائم على خلفية بيضاء.
