القرنان الرابع عشر والخامس عشر
عودة الإنجليزية: تشوسر وكاكستون
بعد الغزو النورماندي (Norman Conquest) عام 1066، كان نبلاء إنجلترا يتحدثون الفرنسية بينما كان الفلاحون يتحدثون الإنجليزية القديمة. وبعد ثلاثمئة عام انقلب الوضع. فبحلول عام 1400 كانت الوثائق الحكومية في إنجلترا تُكتب بالإنجليزية، وصار البلاط الملكي والبرلمان يفضّلان الإنجليزية على الفرنسية.
فلماذا انقلب الوضع؟ من الأسباب المهمة حرب المئة عام. فبعد أكثر من قرن من القتال ضد فرنسا، صارت الفرنسية شيئًا فشيئًا «لغة العدو»، وصار نبلاء إنجلترا يرون أنفسهم إنجليزًا أكثر فأكثر لا فرنسيين.
كان أشهر كاتب في ذلك الزمن جيفري تشوسر (Geoffrey Chaucer). كتب مجموعة قصائد بالإنجليزية بعنوان The Canterbury Tales (حكايات كانتربري). وفيها تسافر مجموعة من الحجّاج (أشخاص في رحلة دينية) معًا إلى كانتربري، ولتمضية الوقت في الطريق يتناوبون على رواية الحكايات.
لم تكن الكتابة عمل تشوسر الأساسي. فقد كان موظفًا ملكيًا مسؤولًا عن أعمال البناء الخاصة بالملك، وحين توفي عام 1400 كانت هذه الوظيفة هي التي أكسبته قبرًا في كنيسة وستمنستر (Westminster Abbey). وفيما بعد دُفن بالقرب منه مزيد من الشعراء، فصار ذلك الجزء من الكنيسة «ركن الشعراء» (Poets' Corner) الشهير.
وفيما بعد أصبح ويليام كاكستون (William Caxton) أول شخص في إنجلترا يُنتج الكتب بمطبعة، وكانت The Canterbury Tales من أوائل الكتب التي طبعها. فقبل ذلك كان لا بد من نسخ كل كتاب باليد، كلمةً كلمة. وأتاحت المطبعة أخيرًا إنتاج الكتب الإنجليزية بأعداد كبيرة.
وفي اسكتلندا ظل كثير من الناس يتحدثون الغيلية (Gaelic)، بينما كانت لغة الاسكتس (Scots) تنمو أيضًا. وكتب الشاعر جون باربور (John Barbour) قصيدة طويلة بلغة الاسكتس بعنوان The Bruce، تروي قصة معركة بانوكبيرن.
القلاع والكاتدرائيات والعمال المهرة من الخارج
بُنيت قلاع كثيرة في العصور الوسطى، ولا يزال بعضها مستخدمًا حتى اليوم، مثل وندسور (Windsor) وإدنبرة (Edinburgh). وارتفعت أيضًا كاتدرائيات عظيمة، مثل لينكولن (Lincoln). وكثيرًا ما كانت نوافذها من الزجاج المعشّق الملوّن الذي يروي قصصًا من الكتاب المقدس وعن القديسين. وتُعدّ كاتدرائية يورك (York Minster) مثالًا معروفًا.
جنت إنجلترا أموالًا كثيرة من بيع الصوف إلى الخارج. واجتذبت أيضًا عمالًا مهرة من بلدان أخرى: نسّاجين من فرنسا، ومهندسين من ألمانيا، وصنّاع زجاج من إيطاليا، وأناسًا من هولندا يعرفون كيف تُبنى القنوات.
اختبار قصير
Who wrote The Canterbury Tales, a collection of poems about pilgrims travelling to Canterbury?
السؤال بالعربية
مَن كتب The Canterbury Tales، وهي مجموعة قصائد عن حجّاج مسافرين إلى كانتربري؟تشوسر كتبها؛ وكاكستون طبعها. يبدأ الاسمان كلاهما بحرف C ومن السهل الخلط بينهما. وإليك حيلة للتفريق: اسم Chaucer يشبه قليلًا في نطقه كلمة author (مؤلف)، وهو كان المؤلف.
اختبار قصير
Is the statement below TRUE or FALSE? In England, the first person to produce books on a printing press was William Caxton.
السؤال بالعربية
هل العبارة التالية صحيحة (TRUE) أم خاطئة (FALSE)؟ العبارة: في إنجلترا، كان ويليام كاكستون أول شخص يُنتج الكتب بمطبعة.صحيحة (TRUE). أدخل كاكستون الطباعة إلى إنجلترا وأقام مطبعته في وستمنستر بلندن.