الدليل

الفصل 3: التاريخ

الفترة

من 1945 إلى 2020

القراءة

حوالي 25 دقيقة

الأسئلة

17 سؤالًا

بريطانيا منذ 1945: دولة الرعاية والستينيات ونقل السلطات

في يوليو 1945 كانت بريطانيا قد انتصرت للتو في الحرب العالمية الثانية. ومع ذلك خسر ونستون تشرشل (Winston Churchill)، الرجل الذي قاد البلاد خلالها، الانتخابات العامة بفارق ضخم. لم يكن الناخبون يريدون بطل حرب، بل أرادوا بلدًا من نوع جديد، يرعى الناس "من المهد إلى اللحد".

يبدأ هذا الفصل بتلك الانتخابات ويتابع القصة حتى يناير 2020، حين خرجت المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي.

1. 1945فوز حزب العمال (Labour)، وكليمنت أتلي (Clement Attlee) يصبح رئيسًا للوزراء
2. 1947استقلال تسع دول، منها الهند وباكستان وسيلان
3. 1948انطلاق هيئة الخدمات الصحية الوطنية (National Health Service، NHS)؛ ودعوة أهل جزر الهند الغربية إلى العمل في بريطانيا
4. الستينياتالستينيات المتأرجحة (Swinging Sixties): فرقة البيتلز وفرقة رولينغ ستونز؛ وتخفيف قوانين الطلاق والإجهاض
5. 1973المملكة المتحدة تنضم إلى الجماعة الاقتصادية الأوروبية (EEC)
6. 1979مارغريت تاتشر (Margaret Thatcher) تصبح أول امرأة ترأس الوزراء
7. 1982حرب فوكلاند
8. 1997توني بلير (Tony Blair) يقود حزب العمال إلى الفوز
9. 1998توقيع اتفاقية الجمعة العظيمة (Good Friday Agreement) في أيرلندا الشمالية
10. 1999البرلمان الاسكتلندي والجمعية الويلزية وجمعية أيرلندا الشمالية تبدأ عملها
11. 2007غوردون براون (Gordon Brown) يتولى رئاسة الوزراء
12. 2010حزب المحافظين والديمقراطيون الأحرار يشكّلون حكومة ائتلافية، وديفيد كاميرون (David Cameron) رئيسًا للوزراء
13. 2015المحافظون يفوزون بأغلبية وحدهم؛ وكاميرون يبقى رئيسًا للوزراء
14. 2016في 23 يونيو تصوّت المملكة المتحدة لمغادرة الاتحاد الأوروبي (51.9% مقابل 48.1%)؛ وتيريزا ماي (Theresa May) تصبح رئيسة للوزراء في 13 يوليو
15. 2019بوريس جونسون (Boris Johnson) يخلف ماي في 24 يوليو
16. 2020المملكة المتحدة تغادر الاتحاد الأوروبي رسميًا في 31 يناير

دولة الرعاية: من المهد إلى اللحد

انتصرت بريطانيا في الحرب، لكن اقتصادها كان منهكًا، وكان الناس يريدون التغيير. في الانتخابات العامة عام 1945 فاز حزب العمال فوزًا ساحقًا، وأصبح كليمنت أتلي رئيسًا جديدًا للوزراء. وعد أتلي ببناء دولة الرعاية (welfare state) التي رسم ملامحها تقرير كُتب أثناء الحرب.

تأخرت النتيجة بعض الوقت. صوّت الناس في 5 يوليو، لكن الفرز لم يُعلن إلا في 26 يوليو، لأن أصوات الجنود الذين يخدمون في الخارج كان لا بد أن تُنقل إلى الوطن أولًا. كان كثير من الناخبين لا يزالون يُعجبون بتشرشل، لكنهم رأوا أن إعادة بناء البلاد ينبغي أن تُترك لحزب العمال ووعده بدولة الرعاية. لقصة تشرشل في زمن الحرب، انظر الفصل السابق؛ وقد عاد رئيسًا للوزراء عام 1951.

تقرير بيفريدج: هزيمة خمسة عمالقة

صدر التقرير عام 1942. كتبه الاقتصادي ويليام بيفريدج (William Beveridge)، وكان عنوانه الرسمي Social Insurance and Allied Services (التأمين الاجتماعي والخدمات المرتبطة به). قال بيفريدج إن في المجتمع البريطاني خمسة "شرور عملاقة" (Giant Evils) لا بد من هزيمتها:

• العَوَز (Want): الفقر والحاجة
• المرض (Disease)
• الجهل (Ignorance): نقص التعليم
• القذارة (Squalor): السكن السيئ القذر
• البطالة (Idleness): والمقصود بها هنا انعدام العمل

أصبح التقرير أساس دولة الرعاية الحديثة. وكان بيفريدج نفسه سياسيًا من الحزب الليبرالي، وجلس لاحقًا في مجلس اللوردات (House of Lords) باسم اللورد بيفريدج.

أنورين بيفان وهيئة الخدمات الصحية الوطنية

في عام 1948 قاد وزير الصحة أنورين "ناي" بيفان (Aneurin "Nye" Bevan) إنشاء هيئة الخدمات الصحية الوطنية (National Health Service، NHS). وعدت الهيئة الجميع بمستوى أساسي من الرعاية الصحية، ولم يكن المرضى يدفعون شيئًا عند استخدامها (أي أنها مجانية عند الاستخدام، free at the point of use).

افتُتحت الخدمة الجديدة في 5 يوليو 1948. في ذلك اليوم ذهب بيفان إلى مستشفى بارك (Park Hospital) قرب مانشستر "ليتسلّمه" من المجلس المحلي، رمزًا للتغيير. وكانت أول مريضة في الهيئة سيلفيا ديغوري (Sylvia Diggory)، واسمها قبل الزواج بيكينغهام (Beckingham)، وهي فتاة في الثالثة عشرة كانت تُعالَج هناك من مشكلة في الكبد. ويُسمّى المستشفى اليوم مستشفى ترافورد العام (Trafford General Hospital).

وأنشأت الحكومة أيضًا نظامًا وطنيًا للإعانات يُسمّى الضمان الاجتماعي (social security)، حتى يحظى الناس بالرعاية "من المهد إلى اللحد" (from the cradle to the grave).

وفي الوقت نفسه أمّمت (nationalised) حكومة أتلي عددًا من الصناعات الرئيسية، فوضعتها تحت ملكية الدولة: السكك الحديدية ومناجم الفحم والغاز والمياه والكهرباء.

آر. إيه. باتلر وقانون التعليم لعام 1944

كان التعليم جزءًا آخر من دولة الرعاية. فقد تولّى السياسي المحافظ آر. إيه. باتلر (R. A. Butler)، الذي أصبح لاحقًا اللورد باتلر، مسؤولية التعليم عام 1941. وأصدر قانون التعليم لعام 1944 (Education Act 1944)، الذي يُسمّى غالبًا قانون باتلر (The Butler Act)، فمنح كل طفل في إنجلترا وويلز تعليمًا ثانويًا مجانيًا. ومن هذا القانون أيضًا جاء الفصل بين المدارس "الابتدائية" و"الثانوية" الذي لا تزال معظم المناطق تعمل به اليوم.

كاتبان وُلدا في ويلز

ينتمي إلى هذا الجزء من القصة كاتبان أيضًا. الأول هو الشاعر الويلزي ديلان توماس (Dylan Thomas)، الذي عاش من 1914 إلى 1953. كان يحب قراءة أعماله وإلقاءها أمام الجمهور، ومن ذلك على إذاعة بي بي سي (BBC). أشهر أعماله المسرحية الإذاعية Under Milk Wood التي عُرضت أول مرة عام 1954 بعد وفاته، وقصيدة Do Not Go Gentle into That Good Night التي كتبها عام 1952 لأبيه الذي كان يحتضر. تُوفي في نيويورك ولم يتجاوز التاسعة والثلاثين. وتُخلّد مدينته سوانزي (Swansea) ذكراه بتمثال ومركز ديلان توماس (Dylan Thomas Centre)، إلى جانب أماكن أخرى.

والثاني هو رولد دال (Roald Dahl)، الذي عاش من 1916 إلى 1990، ووُلد في ويلز لأبوين نرويجيين. خدم في الحرب العالمية الثانية في سلاح الجو الملكي (Royal Air Force)، وبدأ في الأربعينيات ينشر الكتب والقصص القصيرة. اشتهر أكثر ما اشتهر بكتب الأطفال، وإن كان كتب للكبار أيضًا. ومن أشهرها George's Marvellous Medicine وCharlie and the Chocolate Factory، وقد تحوّل عدد منها إلى أفلام.

من الإمبراطورية إلى الكومنولث

بينما كانت دولة الرعاية تُبنى في الداخل، بدأت الإمبراطورية البريطانية في الخارج تتفكك. في عام 1947 منحت بريطانيا الاستقلال لتسع دول، منها الهند وباكستان وسيلان (Ceylon، سريلانكا اليوم). وفي السنوات العشرين التالية نالت المستعمرات في أفريقيا والكاريبي والمحيط الهادئ استقلالها أيضًا.

وفي الفترة نفسها طوّرت بريطانيا قنبلتها الذرية الخاصة. وانضمت أيضًا إلى حلف الناتو (NATO، منظمة حلف شمال الأطلسي)، وهو تحالف جديد أُنشئ لحماية أعضائه من أي هجوم يشنّه الاتحاد السوفيتي وحلفاؤه.

من 1951 إلى 1964 كان حزب المحافظين في الحكم. تعافى الاقتصاد في الخمسينيات، وظلّت حياة العاملين تتحسن. وألقى رئيس الوزراء هارولد ماكميلان (Harold Macmillan) خطابًا شهيرًا عن "رياح التغيير" (wind of change)، تناول فيه إنهاء الاستعمار (أي استقلال المستعمرات) واستقلال بلدان الإمبراطورية.

ألقى ماكميلان ذلك الخطاب في فبراير 1960 أمام برلمان جنوب أفريقيا في كيب تاون. وقف أمام حكومة تمارس الفصل العنصري (الأبارتايد، أي فصل الناس بحسب العرق)، وقال إن "رياح التغيير"، أي الشعور القومي الأفريقي، تهبّ على القارة كلها، وإن على الناس أن يتقبّلوا ذلك، شاؤوا أم أبوا. ولم يُعجب كلامه الحاضرين.

الهجرة بعد الحرب: إعادة بناء بريطانيا معًا

حتى والإمبراطورية تتفكك، كانت بريطانيا تبحث في الخارج عمّن يساعدها في الداخل. كانت إعادة بناء البلاد بعد الحرب مهمة هائلة، وكانت بريطانيا تعاني نقصًا شديدًا في العمال. فكانت الخطوة الأولى للحكومة أن دعت عمالًا من أيرلندا وبقية أوروبا للمجيء والمساعدة. وفي عام 1948 دُعي أهل جزر الهند الغربية (West Indies، أي منطقة الكاريبي) للمجيء والعمل أيضًا.

في الخمسينيات ظلّ عدد العمال غير كافٍ، فواصلت البلاد تشجيع الناس على القدوم، لأسباب اقتصادية. وراحت صناعات كثيرة تبحث عن موظفين في الخارج. على سبيل المثال:

• فُتحت مراكز توظيف في جزر الهند الغربية للبحث عن سائقي حافلات.
• أرسلت شركات النسيج والهندسة في منطقة ميدلاندز (Midlands) وشمال إنجلترا مندوبين إلى الهند وباكستان للبحث عن عمال.

وعلى مدى نحو 25 عامًا جاء كثيرون من جزر الهند الغربية والهند وباكستان، ثم من بنغلاديش لاحقًا، ليعملوا ويستقروا في بريطانيا.

لكن في أواخر الستينيات أصدرت الحكومة قوانين جديدة للحدّ من الهجرة. ومنذ ذلك الحين صار على القادمين للعيش في بريطانيا أن تربطهم بالبلد صلة وثيقة بالولادة أو بالأصل العائلي، فانخفضت الأعداد. ومع ذلك استقبلت بريطانيا في أوائل السبعينيات 28,000 شخص من أصل هندي طُردوا من أوغندا. كانوا قد أُجبروا على الرحيل عام 1972، حين أمر عيدي أمين (Idi Amin)، دكتاتور أوغندا، جميع الآسيويين المقيمين فيها بمغادرة البلاد خلال 90 يومًا. كان كثير منهم يحملون جوازات سفر بريطانية، واستقر كثير منهم في مدن مثل ليستر (Leicester) وبنوا أعمالًا تجارية من لا شيء.

الستينيات المتأرجحة

كانت الستينيات عشر سنوات من التغيير الاجتماعي الهائل، وعُرفت باسم "الستينيات المتأرجحة" (the Swinging Sixties). ازدهرت الأزياء والسينما وموسيقى البوب. وكانت أشهر الفرق في ذلك الوقت البيتلز (The Beatles) ورولينغ ستونز (The Rolling Stones). صار كثير من الناس أيسر حالًا من قبل، واشترى كثيرون منهم السيارات والأجهزة المنزلية (الآلات الكهربائية المستخدمة في البيت).

وفي هذا العقد أيضًا خُفّفت القوانين الاجتماعية، ومنها قوانين الطلاق والإجهاض في إنجلترا وويلز واسكتلندا. وتحسّن وضع المرأة في العمل أيضًا. ففي تلك الأيام كان كثير من أصحاب العمل يتوقعون أن تترك المرأة عملها حين تتزوج. ثم أصدر البرلمان لاحقًا قوانين تمنح المرأة الحق في أجر متساوٍ عن العمل نفسه، وتجعل من غير القانوني أن يعامل صاحب العمل المرأة معاملة غير عادلة بسبب جنسها.

يدين النضال من أجل المساواة في الأجر بالكثير لإضراب واحد. ففي عام 1968 توقفت عن العمل النساء اللواتي كنّ يخِطن أغطية مقاعد السيارات في مصنع فورد (Ford) في داغنهام (Dagenham)، لأنهن صُنّفن "غير ماهرات" وكنّ يتقاضين أجرًا أقل. ساعد إضرابهن في الوصول إلى قانون المساواة في الأجر (Equal Pay Act) لعام 1970، وتحوّلت قصتهن لاحقًا إلى فيلم Made in Dagenham.

وفي التكنولوجيا، عملت بريطانيا وفرنسا معًا على كونكورد (Concorde)، وهي طائرة ركاب تطير أسرع من الصوت (أي فوق صوتية، supersonic). وفي العمارة، صارت الأبراج السكنية والأساليب الجديدة القائمة على الخرسانة والفولاذ أمرًا شائعًا.

أعظم الاختراعات البريطانية في القرن العشرين

وسط كل هذه التغييرات، واصل العلماء والمهندسون البريطانيون تقديم اختراعات عظيمة. وبعض أشهرها جاء في الحقيقة قبل 1945، لذلك نعرضها في مجموعتين: قبل الحرب وبعدها. أما ألكسندر فليمنغ (Alexander Fleming)، مكتشف البنسلين، فينتمي إلى قصة الحرب العالمية الثانية، ولذلك تعرّفت عليه في الفصل السابق.

قبل الحرب: العشرينيات والثلاثينيات

• التلفزيون: طوّره الاسكتلندي جون لوجي بيرد (John Logie Baird) في العشرينيات، وفي عام 1932 بثّ أول إرسال تلفزيوني من لندن إلى غلاسكو.
• الرادار (Radar): اقترح الاسكتلندي روبرت واتسون وات (Robert Watson-Watt) إمكانية استخدام موجات الراديو لرصد طائرات العدو، وجاءت أول تجربة ناجحة عام 1935. وفي الحرب العالمية الثانية ساعد الرادار بريطانيا على اكتشاف الطائرات الألمانية مبكرًا خلال معركة بريطانيا (Battle of Britain).
• آلة تورينغ (Turing machine): فكرة لآلة نظرية طرحها عالم الرياضيات آلان تورينغ (Alan Turing) في الثلاثينيات، وأصبحت أساسًا لعلم الحاسوب الحديث.
• الإنسولين (Insulin): كان الطبيب والباحث الاسكتلندي جون ماكلويد (John Macleod) أحد مكتشفي الإنسولين، الذي جعل علاج السكري ممكنًا.
• المحرك النفاث (jet engine): طوّره في الثلاثينيات فرانك ويتل (Frank Whittle)، وهو مهندس في سلاح الجو الملكي.

بعد 1945

الحوّامة
كوكريل · الخمسينيات

كونكورد
بريطانيا وفرنسا · 1969

بنية الحمض النووي
كريك · 1953

الصراف الآلي
غودفيلو · الستينيات

أطفال الأنابيب
إدواردز وستيبتو · 1978

النعجة دوللي
ويلموت وكامبل · 1996

جهاز الرنين المغناطيسي
مانسفيلد

الشبكة العنكبوتية العالمية
بيرنرز لي · 1990

• الحوّامة (hovercraft): اخترعها في الخمسينيات السير كريستوفر كوكريل (Sir Christopher Cockerell).
• بنية الحمض النووي (DNA): توصّل إليها عام 1953 باحثون في جامعات في لندن وكامبريدج. وكان فرانسيس كريك (Francis Crick) أحد الذين نالوا جائزة نوبل عليها. وكان لهذا الاكتشاف أثر بالغ الأهمية في الطب وفي حلّ الجرائم.
• التلسكوب الراديوي: انتقل السير برنارد لوفيل (Sir Bernard Lovell) من العمل على الرادار إلى علم الفلك. وبنى في جودرل بانك (Jodrell Bank) في مقاطعة تشيشير (Cheshire) تلسكوبًا راديويًا ظلّ الأكبر في العالم سنوات طويلة، ولا يزال يُستخدم.
• كونكورد: بنتها بريطانيا وفرنسا معًا. طارت أول مرة عام 1969، وبدأت نقل الركاب عام 1976، وأُخرجت من الخدمة عام 2003.
• طائرة هارير النفاثة ذات الإقلاع العمودي (Harrier jump jet): طائرة عسكرية تستطيع الإقلاع عموديًا، صُمّمت وطُوّرت في المملكة المتحدة.
• الصراف الآلي (ATM، ويُسمّى أيضًا cash machine أو cashpoint): اخترعه جيمس غودفيلو (James Goodfellow) في الستينيات. وافتتح بنك باركليز (Barclays) أول جهاز في إنفيلد (Enfield) شمالي لندن عام 1967. وكان أول من سحب منه المال الممثل الكوميدي ريج فارني (Reg Varney).
• أطفال الأنابيب (IVF، أي التلقيح الصناعي خارج الجسم): كان رائداه في بريطانيا السير روبرت إدواردز (Sir Robert Edwards) وباتريك ستيبتو (Patrick Steptoe). وُلد أول "طفل أنابيب" في العالم في أولدهام بمقاطعة لانكشاير (Oldham, Lancashire) عام 1978. كانت طفلة اسمها لويز براون (Louise Brown)، وُلدت في 25 يوليو 1978.
• النعجة دوللي (Dolly the sheep): في عام 1996 أصبح فريق بقيادة السير إيان ويلموت (Sir Ian Wilmut) وكيث كامبل (Keith Campbell) أول من استنسخ حيوانًا ثدييًا.
• جهاز الرنين المغناطيسي (MRI، التصوير بالرنين المغناطيسي): كان السير بيتر مانسفيلد (Sir Peter Mansfield) أحد مخترعيه. وهو يتيح للأطباء رؤية داخل الجسم دون عملية جراحية.
• الشبكة العنكبوتية العالمية (World Wide Web): اخترعها السير تيم بيرنرز لي (Sir Tim Berners-Lee). وأُرسلت عبرها أول معلومات في 25 ديسمبر 1990.

السبعينيات: أزمة اقتصادية و"الاضطرابات"

طوال الخمسينيات والستينيات اعتاد معظم الناس على وظائف ثابتة وأجور ترتفع. وفي أواخر السبعينيات انتهت فترة الازدهار الطويلة التي أعقبت الحرب. ارتفعت الأسعار وكلفة المواد الخام بشدة، وظلّت قيمة الجنيه أمام العملات الأخرى تتقلب. وأدى ذلك إلى مشكلات في ميزان المدفوعات (balance of payments): فقد صارت قيمة ما تشتريه بريطانيا من الخارج أكبر من قيمة ما تبيعه للخارج.

تضررت صناعات وخدمات كثيرة من الإضرابات، وتوتّرت العلاقات بين النقابات العمالية والحكومة. وبدأ بعض الناس يشعرون بأن النقابات تملك سلطة أكثر من اللازم وأنها تضرّ بالبلاد.

شتاءان بقيا في الذاكرة. في مطلع 1974 تسبّب إضراب عمال المناجم في نقص الكهرباء، فلم يُسمح للشركات باستخدام الكهرباء إلا ثلاثة أيام في الأسبوع، وعُرف ذلك باسم "أسبوع الأيام الثلاثة" (Three-Day Week). وفي شتاء 1978 و1979 جاءت موجة من الإضرابات الكبيرة. تكدّست القمامة في الشوارع ولا أحد يجمعها، واستعارت الصحف عبارة من شكسبير فسمّته "شتاء السخط" (Winter of Discontent). وقد مهّد ذلك الطريق لانتخاب مارغريت تاتشر عام 1979.

وكانت السبعينيات أيضًا أسوأ سنوات النزاع في أيرلندا الشمالية. فقد دخل الذين يريدون انضمام أيرلندا الشمالية إلى جمهورية أيرلندا والذين يريدون بقاءها في المملكة المتحدة في نزاع طويل عُرف باسم "الاضطرابات" (the Troubles). وفي عام 1972 علّقت حكومة المملكة المتحدة برلمان أيرلندا الشمالية وبدأت تحكم أيرلندا الشمالية مباشرةً من لندن. وفي العقود التي تلت 1969 قُتل نحو 3,000 شخص في أعمال العنف في أيرلندا الشمالية.

وفي العقد نفسه وجدت أيرلندا الشمالية بطلة رياضية تهتف لها: ماري بيترز (Mary Peters). وُلدت في مانشستر وانتقلت إلى أيرلندا الشمالية في طفولتها. وفي عام 1972 فازت بميدالية ذهبية أولمبية في الخماسي (pentathlon، مسابقة واحدة تتألف من خمس فعاليات في ألعاب القوى). وبعد ذلك جمعت المال لألعاب القوى المحلية، وأدارت الفريق الأولمبي البريطاني للسيدات، وواصلت العمل على ترويج الرياضة والسياحة في أيرلندا الشمالية. وتقديرًا لهذا العمل مُنحت لقب "دام" (Dame) عام 2000.

السوق المشتركة والاتحاد الأوروبي

وحملت السبعينيات أيضًا تغييرًا كبيرًا في مكانة بريطانيا في أوروبا. ففي عام 1957 أنشأت ست دول الجماعة الاقتصادية الأوروبية (European Economic Community، EEC): فرنسا وألمانيا الغربية وإيطاليا وبلجيكا وهولندا ولوكسمبورغ. وكثيرًا ما سمّاها الناس "السوق المشتركة" (Common Market)، لأن أعضاءها كانوا يستطيعون التجارة فيما بينهم بحرية. وحين أُنشئ الاتحاد الأوروبي (European Union، EU) عام 1993، أصبحت الجماعة الاقتصادية الأوروبية جزءًا منه. كانت المملكة المتحدة عضوًا كامل العضوية في الاتحاد الأوروبي، لكنها لم تستبدل الجنيه باليورو قط (أي أنها لم تستخدم اليورو). ثم في 31 يناير 2020 غادرته رسميًا. وستجد قصة كيف حدث ذلك في نهاية هذا الفصل.

لم يكن الانضمام سهلًا. فقد طلبت المملكة المتحدة الانضمام أول مرة في الستينيات، لكن الرئيس الفرنسي شارل ديغول (Charles de Gaulle) رفض مرتين، عام 1963 وعام 1967. ولم تتمكن المملكة المتحدة من الدخول إلا بعد أن ترك منصبه عام 1969، فانضمت عام 1973. وفي عام 1975 أجرت المملكة المتحدة استفتاءً، فصوّت نحو الثلثين لصالح البقاء.

تاتشر وميجور: 18 عامًا من حكم المحافظين من 1979 إلى 1997

بعد إضرابات السبعينيات، اتجه الناخبون عام 1979 إلى زعيمة من طراز مختلف تمامًا. كانت مارغريت تاتشر أول امرأة تتولى رئاسة الوزراء في بريطانيا. قادت حكومة من حزب المحافظين من 1979 إلى 1990، أطول من أي رئيس وزراء آخر في القرن العشرين. كان أبوها يدير متجر بقالة في غرانثام (Grantham) بمقاطعة لينكولنشاير (Lincolnshire)، ودرست هي الكيمياء ثم تدرّبت لتصبح محامية. أصبحت نائبة في البرلمان عام 1959، ووزيرة للتعليم والعلوم عام 1970، وزعيمة لحزب المحافظين عام 1975.

غيّرت حكومتها الاقتصاد تغييرًا جذريًا:

• خُصخصت (privatised) الصناعات المملوكة للدولة، أي بيعت لشركات خاصة، وحدّت قوانين جديدة من سلطة النقابات العمالية.
• ساعد تحرير الأسواق من القيود (Deregulation)، أي إزالة القواعد والضوابط، حيَّ المال في لندن (City of London) على أن يصبح مركزًا عالميًا للاستثمار والتأمين وغيرها من الخدمات المالية.
• تراجعت صناعة السفن وتعدين الفحم وغيرها من الصناعات التقليدية.

وفي الخارج عملت عن قرب مع الرئيس الأمريكي رونالد ريغان (Ronald Reagan). وكانت أيضًا من أوائل القادة الغربيين الذين رحّبوا بالنمط الجديد من القيادة في الاتحاد السوفيتي، وساعدت هذه التغييرات في النهاية على إنهاء الحرب الباردة.

أما لقبها الشهير "المرأة الحديدية" (Iron Lady) فقد جاء في الحقيقة من المعسكر الآخر. ظهر أول مرة عام 1976 في Red Star (النجم الأحمر)، صحيفة الجيش السوفيتي، انتقادًا لموقفها المتشدد من الاتحاد السوفيتي. لكنها أحبّته، واستخدمته لاحقًا لوصف نفسها في خطاباتها.

في عام 1982 غزت الأرجنتين جزر فوكلاند (Falkland Islands)، وهي إقليم بريطاني ما وراء البحار في جنوب المحيط الأطلسي. فأرسلت بريطانيا قوة بحرية، واستُعيدت الجزر بعمل عسكري.

في عام 1990 حلّ جون ميجور (John Major) محل تاتشر في رئاسة الوزراء. وساعد في إطلاق عملية السلام (peace process) في أيرلندا الشمالية.

بلير وبراون ونقل السلطات من 1997 إلى 2010

في عام 1997 قاد توني بلير حزب العمال إلى الفوز. وأدخلت حكومته نقل السلطات (devolution)، ويعني نقل بعض الصلاحيات من برلمان المملكة المتحدة إلى أمم المملكة المتحدة. فأنشأت البرلمان الاسكتلندي (Scottish Parliament) والجمعية الويلزية (Welsh Assembly)، وبدأ كلاهما العمل عام 1999.

• يملك البرلمان الاسكتلندي صلاحيات واسعة لسنّ قوانينه الخاصة.
• أما الجمعية الويلزية فمُنحت صلاحيات تشريعية أقل، لكن مع قدر كبير من السيطرة على الخدمات العامة.

في أيرلندا الشمالية واصلت حكومة بلير عملية السلام التي بدأها ميجور، وفي عام 1998 وُقّعت اتفاقية الجمعة العظيمة (Good Friday Agreement)، التي تُسمّى أيضًا اتفاقية بلفاست (Belfast Agreement). انتُخبت جمعية أيرلندا الشمالية (Northern Ireland Assembly) أول مرة عام 1999، لكنها عُلّقت عام 2002 ولم تُستعد إلا عام 2007. وقد دمّرت معظم الجماعات شبه العسكرية (الجماعات المسلحة التي ليست جزءًا من جيش رسمي) أسلحتها الآن وأوقفت نشاطها.

في عام 2007 خلف غوردون براون بلير في رئاسة الوزراء.

أفغانستان والعراق

في التسعينيات أدّت بريطانيا دورًا قياديًا في القوات الدولية التي حرّرت الكويت (بعد أن غزاها العراق عام 1990)، وفي النزاع في يوغوسلافيا السابقة. وبعد عام 2000 شاركت القوات البريطانية في الحرب العالمية على الإرهاب، ومنها عمليات عسكرية في العراق وأفغانستان. وغادرت آخر القوات القتالية البريطانية العراق عام 2009. وفي أفغانستان كانت المملكة المتحدة جزءًا من القوة الدولية للمساعدة الأمنية (ISAF)، التي كانت تعمل بتفويض من الأمم المتحدة؛ وكان من المقرر أن يتولى الأفغان مسؤولية الأمن بحلول نهاية 2014.

من 2010 إلى 2020: ائتلاف واستفتاء وبريكست

انتهت سنوات حكم حزب العمال الثلاث عشرة في الانتخابات العامة في مايو 2010، حين لم يفز أي حزب بأغلبية المقاعد. ولم يحدث هذا في بريطانيا منذ فبراير 1974. فشكّل حزب المحافظين والديمقراطيون الأحرار (Liberal Democrats) حكومة ائتلافية (coalition). وأصبح زعيم المحافظين ديفيد كاميرون رئيسًا للوزراء، وزعيم الديمقراطيين الأحرار نيك كليغ (Nick Clegg) نائبًا لرئيس الوزراء.

2015: أغلبية مفاجئة

قبل الانتخابات العامة في 7 مايو 2015 توقّعت كل استطلاعات الرأي تقريبًا برلمانًا معلّقًا آخر، لا يملك فيه أي حزب الأغلبية. لكن المحافظين فازوا بمقاعد تكفيهم للحكم وحدهم، وهي أول أغلبية مطلقة لهم منذ 1992، وبقي ديفيد كاميرون رئيسًا للوزراء. أما شركاؤهم السابقون في الائتلاف، الديمقراطيون الأحرار، فانهاروا من 57 مقعدًا إلى 8 مقاعد فقط.

فاجأت النتيجة الجميع تقريبًا. فحين صدر استطلاع الخروج من مراكز الاقتراع الذي أجرته بي بي سي في العاشرة مساء ليلة الانتخابات، لم يمنح الديمقراطيين الأحرار سوى نحو 10 مقاعد. فقال بادي آشداون (Paddy Ashdown)، الزعيم السابق للحزب، على الهواء مباشرة إنه إن صحّ الاستطلاع فسيأكل قبعته علنًا. وجاءت النتيجة الحقيقية أسوأ لحزبه: 8 مقاعد.

23 يونيو 2016: استفتاء الاتحاد الأوروبي

كان كاميرون قد وعد بأن تتيح حكومة محافظة للشعب أن يقرّر هل تبقى المملكة المتحدة في الاتحاد الأوروبي. وجرى الاستفتاء (referendum، أي تصويت البلد كله على سؤال واحد) في 23 يونيو 2016. قاد كاميرون حملة البقاء، لكن النتيجة جاءت عكس ذلك بفارق ضئيل: صوّت 51.9% لصالح المغادرة و48.1% لصالح البقاء. وشارك أكثر من 72% من الناخبين المسجّلين. صوّتت إنجلترا وويلز للمغادرة، بينما أراد معظم الناخبين في اسكتلندا وأيرلندا الشمالية البقاء. وفي صباح اليوم التالي أعلن كاميرون أنه سيتنحّى.

ماي وجونسون ويوم خروج المملكة المتحدة

في 13 يوليو 2016 خلفت تيريزا ماي، التي كانت وزيرة للداخلية، كاميرونَ. وكانت ثاني امرأة تتولى رئاسة الوزراء بعد مارغريت تاتشر. كانت مهمتها الاتفاق مع الاتحاد الأوروبي على شروط الخروج، لكن النواب رفضوا الاتفاق الذي تفاوضت عليه ثلاث مرات في مطلع 2019، فأعلنت في مايو من ذلك العام أنها ستتنحّى. وخلفها بوريس جونسون، عمدة لندن السابق، في 24 يوليو 2019. وفي ديسمبر 2019 دعا إلى انتخابات عامة تحت شعار "لننجز البريكست" (Get Brexit Done) وفاز بأغلبية كبيرة.

في الساعة 11 مساءً بتوقيت المملكة المتحدة يوم 31 يناير 2020 غادرت المملكة المتحدة الاتحاد الأوروبي رسميًا، بعد 47 عامًا من انضمامها. وعُرف هذا الخروج باسم البريكست (Brexit)، وهو اختصار لعبارة "الخروج البريطاني" (British exit). وعند هذه النقطة أيضًا تنتهي قصتنا.

مرّت اللحظة نفسها بهدوء. أراد بعض الناس أن تدقّ ساعة بيغ بن (Big Ben) في الحادية عشرة مساءً، لكن الجرس كان قد أُسكت بسبب أعمال الترميم في برج إليزابيث (Elizabeth Tower)، فتُخلّي عن الفكرة. وبدلًا من ذلك عُرضت ساعة عدّ تنازلي على واجهة المبنى رقم 10 في شارع داونينغ (10 Downing Street)، وأصدرت دار سكّ العملة الملكية (Royal Mint) عملة بقيمة 50p تحمل تاريخ 31 يناير 2020 وعبارة "السلام والازدهار والصداقة مع جميع الأمم" (Peace, prosperity and friendship with all nations).

في العصر الحجري كان الناس يستطيعون المشي من بريطانيا إلى البر الأوروبي؛ وفي عام 2020 غادرت المملكة المتحدة الاتحاد الأوروبي. وبين هاتين اللحظتين يمتد التاريخ الطويل الذي صنع البلد على ما هو عليه اليوم.

ملخص الفصل