ইংল্যান্ডে ফৌজদারি বিচারে জুরি হয় 12 জনের, আর শেষ পর্যন্ত তাঁরা কেবল বলতে পারেন "দোষী" বা "নির্দোষ"। সীমানা পেরিয়ে স্কটল্যান্ডে গেলে জুরি সদস্য 15 জন, আর তাঁদের হাতে আছে তৃতীয় একটি বিকল্পও: "প্রমাণিত হয়নি" (not proven)।
একটি দেশের আদালত দেখতে এত আলাদা কেন? এই অধ্যায় শুরু হচ্ছে দৈনন্দিন জীবনে আপনি যে আইনের মুখোমুখি হতে পারেন তা দিয়ে, তারপর পুলিশ কী করে আর বিচারকেরা কতটা স্বাধীন, আর শেষে যুক্তরাজ্যের তিনটি আদালত ব্যবস্থা পাশাপাশি রেখে দেখা।
শুরুর কথাটা সহজ: আইন জানা আর মেনে চলা যুক্তরাজ্যে বসবাসকারী প্রত্যেকের সবচেয়ে বড় দায়িত্বগুলোর একটি। এখানে সব পটভূমির মানুষকে স্বাগত জানানো হয়, কিন্তু অন্য দেশে অনুমোদিত কিছু কাজ যুক্তরাজ্যে একেবারেই অনুমোদিত নয়। যে আইনকে সম্মান করে না, সে স্থায়ী বসবাসের অনুমতি পাবে বলে আশা করতে পারে না।
আইনের চোখে সবাই সমান: ফৌজদারি ও দেওয়ানি আইন
যুক্তরাজ্যের আইনের প্রথম নীতিটি সহজ: আইনের চোখে সবাই সমান। আপনি যে-ই হন আর যেখান থেকেই আসুন, আইন আপনার সঙ্গে অন্য সবার মতো একই নিয়মে আচরণ করে।
আইন মোটামুটি দুই ধরনের:
ফৌজদারি আইন (Criminal law) অপরাধ নিয়ে কাজ করে। মামলাগুলোর তদন্ত সাধারণত করে পুলিশ, কখনো কখনো অন্য কোনো কর্তৃপক্ষ যেমন স্থানীয় কাউন্সিল, আর শাস্তি ঠিক করে আদালত।
দেওয়ানি আইন (Civil law) মানুষে মানুষে বা গোষ্ঠীতে গোষ্ঠীতে বিরোধ মেটানোর জন্য।
ফৌজদারি আইন অপরাধ নিয়ে; দেওয়ানি আইন বিরোধ নিয়ে। সব উদাহরণ এই চার্টে আছে।
যুক্তরাজ্যে এগুলো অপরাধ
নতুন আসা মানুষ হয়তো ভাবেন না যে এগুলো আইনবিরুদ্ধ:
অস্ত্র বহন: যে কোনো ধরনের অস্ত্র সঙ্গে রাখা অপরাধ, এমনকি আপনি যদি বলেন এটা আত্মরক্ষার জন্য, তবুও। এর মধ্যে আছে বন্দুক, ছুরি, আর কাউকে আঘাত করার জন্য তৈরি বা বদলে নেওয়া যে কোনো জিনিস।
মাদক: মাদক কেনা বা বিক্রি করা বেআইনি, যার মধ্যে আছে হেরোইন, কোকেন, এক্সট্যাসি ও গাঁজা (cannabis)।
বর্ণবিদ্বেষমূলক অপরাধ: কারও ধর্ম বা জাতিগত উৎসের কারণে তাঁকে হয়রানি করা, ভয় দেখানো বা কষ্ট দেওয়া ফৌজদারি অপরাধ।
তামাক বিক্রি: 18 বছরের কম বয়সী কারও কাছে সিগারেট, চুরুট বা হাতে পাকানোর তামাকের মতো তামাকজাত পণ্য বিক্রি করা যাবে না।
জনসমাগমের জায়গায় ধূমপান: প্রায় সব ঘেরা (enclosed) পাবলিক জায়গায় ধূমপান নিষিদ্ধ, আর কোথায় ধূমপান করা যাবে না তা চিহ্ন দিয়ে দেখানো থাকে।
মদ কেনা: 18 বছরের কম বয়সী কারও কাছে মদ বিক্রি করা, বা তার জন্য মদ কিনে দেওয়া অপরাধ। একটি ব্যতিক্রম আছে: 16 বা তার বেশি বয়সীরা রেস্তোরাঁ বা হোটেলে খাবারের সঙ্গে মদ পান করতে পারে।
প্রকাশ্যে মদ্যপান: কিছু জায়গাকে মদমুক্ত এলাকা (alcohol-free zone) হিসেবে চিহ্নিত করা থাকে, যেখানে রাস্তায় মদ পান করা যায় না। পুলিশ মদ নিয়ে নিতে পারে, বা অল্পবয়সীদের কোনো পাবলিক জায়গা ছেড়ে যেতে বলতে পারে। এই নিয়ম ভাঙলে জরিমানা হতে পারে বা গ্রেপ্তার হতে পারেন।
অবশ্য এই তালিকা সম্পূর্ণ নয়। খুন, চুরি, মারধর (assault) আর বেশির ভাগ দেশে যেগুলো অপরাধ, যুক্তরাজ্যেও সেগুলো অপরাধ।
এর মধ্যে কিছু নিয়ম আপনি যতটা ভাবছেন তার চেয়ে নতুন। ঘরের ভেতরে ধূমপানের নিষেধাজ্ঞা চালু হয় কেবল 2006 আর 2007 সালে, শুরু হয় 2006 সালের মার্চে স্কটল্যান্ডে আর শেষ হয় 2007 সালের জুলাইয়ে ইংল্যান্ডে। তার আগে ধোঁয়ায় ভরা পাব ছিল ব্রিটেনের সবচেয়ে চেনা দৃশ্যগুলোর একটি।
এগুলো দেওয়ানি বিরোধ
বাসস্থান: বাড়িওয়ালা আর ভাড়াটের মধ্যে মতবিরোধ, যেমন মেরামত বা উচ্ছেদ (eviction, অর্থাৎ বাড়ি ছাড়তে বাধ্য করা) নিয়ে।
ভোক্তা অধিকার: যেমন, এমন কিছু কেনা যা পরে ত্রুটিপূর্ণ বেরোল, বা এমন কোনো সেবা যা ঠিকমতো হলো না।
চাকরি: বেতন, অন্যায়ভাবে চাকরি থেকে বরখাস্ত, বা কর্মক্ষেত্রে বৈষম্য নিয়ে বিরোধ।
ঋণ: আপনি কারও কাছে টাকা পাওনা থাকলে তিনি আপনাকে আদালতে নিয়ে যেতে পারেন।
কুইজ
Which TWO of the following are criminal offences in the UK?
প্রশ্নটি বাংলায়নিচের কোন দুটি যুক্তরাজ্যে ফৌজদারি অপরাধ? A: প্রকাশ্যে ছুরি সঙ্গে রাখা, তা কেবল আত্মরক্ষার জন্য হলেও B: মেরামতের খরচ কে দেবে তা নিয়ে বাড়িওয়ালার সঙ্গে তর্ক করা C: একটি ত্রুটিপূর্ণ কেটলি কেনার পর দোকানের কাছে টাকা ফেরত চাওয়া D: 16 বছর বয়সী কারও কাছে সিগারেট বিক্রি করা
অস্ত্র বহন (আত্মরক্ষার জন্য বললেও) আর 18 বছরের কম বয়সী কারও কাছে সিগারেট বিক্রি, দুটোই ফৌজদারি অপরাধ। B হলো বাড়িওয়ালা ও ভাড়াটের মধ্যে বাসস্থান নিয়ে বিরোধ, আর C ভোক্তা অধিকারের ব্যাপার; দুটোই দেওয়ানি আইনের আওতায় পড়ে।
কুইজ
Is the statement below TRUE or FALSE?
A 16-year-old is allowed to have an alcoholic drink alongside a meal when eating in a restaurant or hotel.
প্রশ্নটি বাংলায়নিচের বক্তব্যটি সত্য (TRUE) না মিথ্যা (FALSE)? বক্তব্য: 16 বছর বয়সী কেউ রেস্তোরাঁ বা হোটেলে খাওয়ার সময় খাবারের সঙ্গে মদ পান করতে পারে।
সত্য। এটাই একমাত্র ব্যতিক্রম। এ ছাড়া 18 বছরের কম বয়সী কারও কাছে মদ বিক্রি করা, বা তার জন্য মদ কিনে দেওয়া অপরাধ।
পুলিশ: সবাইকে রক্ষা করে, নিজেরাও আইন মেনে চলে
যুক্তরাজ্যে পুলিশের কাজ মূলত তিনটি:
জীবন ও সম্পত্তি রক্ষা
বিশৃঙ্খলা ঠেকানো (শান্তি বজায় রাখা)
অপরাধ প্রতিরোধ ও উদ্ঘাটন
যুক্তরাজ্যের পুলিশ অনেকগুলো আলাদা বাহিনীতে (force) কাজ করে, আর প্রতিটির নেতৃত্বে থাকেন একজন চিফ কনস্টেবল (Chief Constable)। পুলিশ সরকার থেকে স্বাধীন।
2012 সালের নভেম্বরে ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের মানুষ প্রথমবারের মতো ভোট দিয়ে পুলিশ অ্যান্ড ক্রাইম কমিশনার (Police and Crime Commissioners, PCC) নির্বাচন করে। সরাসরি নির্বাচিত এই কমিশনারদের কাজ হলো নিশ্চিত করা যে স্থানীয় পুলিশ ভালোভাবে কাজ করছে আর এলাকার মানুষের চাহিদা মেটাচ্ছে। তাঁরা স্থানীয় পুলিশিংয়ের অগ্রাধিকার ও স্থানীয় পুলিশিং বাজেট ঠিক করেন, এবং চিফ কনস্টেবল নিয়োগ করেন।
পুলিশ সবার জন্য একটি সরকারি সেবা, তাঁদের পটভূমি যা-ই হোক আর তাঁরা যেখানেই থাকুন। পুলিশকেও আইন মানতে হয়। তারা ক্ষমতার অপব্যবহার করতে পারে না, মিথ্যা বিবৃতি দিতে পারে না, অভদ্র বা অপমানজনক আচরণ করতে পারে না, কিংবা বর্ণবৈষম্য করতে পারে না। দুর্নীতিগ্রস্ত বা ক্ষমতার অপব্যবহারকারী পুলিশ কর্মকর্তাদের কঠোর শাস্তি হয়।
পুলিশের পাশাপাশি কাজ করেন পুলিশ কমিউনিটি সাপোর্ট অফিসাররা (police community support officers, PCSO)। এলাকাভেদে তাঁদের ভূমিকা আলাদা, তবে সাধারণত তাঁরা রাস্তায় টহল দেন, জনগণের সঙ্গে কাজ করেন, আর অপরাধের ঘটনাস্থলে ও বড় অনুষ্ঠানে পুলিশকে সহায়তা করেন।
অপরাধ প্রতিরোধ ও উদ্ঘাটনে পুলিশকে সাহায্য করার জন্য প্রত্যেকেরই যথাসাধ্য চেষ্টা করা উচিত। পুলিশ যদি আপনাকে গ্রেপ্তার করে থানায় নিয়ে যায়, তারা কারণটা জানাবে, আর আপনি আইনি পরামর্শ চাইতে পারেন।
ইংল্যান্ড, ওয়েলস ও স্কটল্যান্ডের বেশির ভাগ পুলিশ বন্দুক বহন করে না; উত্তর আয়ারল্যান্ড এর ব্যতিক্রম। জরুরি অবস্থায় আপনি 999-এ ফোন করেন, যা 1937 সালে লন্ডনে বিশ্বের প্রথম জরুরি ফোন নম্বর হিসেবে চালু হয়েছিল। জরুরি নয় এমন বিষয়ের জন্য 101-এ ফোন করুন।
লন্ডনের মেট্রোপলিটন পুলিশের ঐতিহ্যবাহী হেলমেট, ব্রিটিশ পুলিশ কর্মকর্তার সবচেয়ে পরিচিত চেহারা। রবার্ট পিলের (Robert Peel) নামে ব্রিটিশ পুলিশ কর্মকর্তাদের ডাকনাম "ববি" (bobbies); তিনি ছিলেন সেই স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী (Home Secretary), যিনি 1829 সালে লন্ডনের মেট্রোপলিটন পুলিশ গড়ে তোলেন। শুরুর দিকে তাদের "পিলার" (peelers) নামেও ডাকা হতো।
ছবি: Canley, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons-এর মাধ্যমে
পুলিশের ওপর অসন্তুষ্ট? অভিযোগ করতে পারেন
পুলিশ ভুল করলে তা মেটানোর জন্য একটি অভিযোগ ব্যবস্থা আছে। যে কোনো সাধারণ নাগরিক অভিযোগ করতে পারেন, হয় থানায় গিয়ে, নয়তো সংশ্লিষ্ট বাহিনীর চিফ কনস্টেবলের কাছে চিঠি পাঠিয়ে। যুক্তরাজ্যের প্রতিটি অংশে একটি স্বাধীন জায়গাও আছে যার কাছে যাওয়া যায়:
ইংল্যান্ড ও ওয়েলস: একটি স্বাধীন সংস্থা, যার কাছে আপনি সরাসরিও অভিযোগ করতে পারেন। এর ওয়েবসাইট policeconduct.gov.uk, যা ইন্ডিপেন্ডেন্ট অফিস ফর পুলিশ কন্ডাক্টের (Independent Office for Police Conduct, IOPC)।
স্কটল্যান্ড: আপনি যদি আগেই অভিযোগ করে থাকেন আর অভিযোগটি যেভাবে সামলানো হয়েছে তাতে সন্তুষ্ট না হন, তাহলে পুলিশ ইনভেস্টিগেশনস অ্যান্ড রিভিউ কমিশনারের (Police Investigations and Review Commissioner, PIRC) কাছে যেতে পারেন।
উত্তর আয়ারল্যান্ড: পুলিশ ন্যায়পালের (Police Ombudsman) দপ্তর।
কুইজ
Which TWO of the following are duties of the police in the UK?
প্রশ্নটি বাংলায়নিচের কোন দুটি যুক্তরাজ্যে পুলিশের দায়িত্ব? A: স্থানীয় পুলিশিং বাজেট ঠিক করা B: জীবন ও সম্পত্তি রক্ষা করা C: অপরাধ প্রতিরোধ ও উদ্ঘাটন করা D: কেউ দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর সাজা ঠিক করা
পুলিশের দায়িত্ব তিনটি: জীবন ও সম্পত্তি রক্ষা, বিশৃঙ্খলা ঠেকানো, এবং অপরাধ প্রতিরোধ ও উদ্ঘাটন। স্থানীয় পুলিশিং বাজেট ঠিক করেন নির্বাচিত পুলিশ অ্যান্ড ক্রাইম কমিশনার (PCC), আর কেউ দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর সাজা ঠিক করেন একজন বিচারক বা ম্যাজিস্ট্রেট।
কুইজ
Since November 2012, voters in England and Wales have elected officials who decide local policing priorities and appoint the Chief Constable. What are these officials called?
প্রশ্নটি বাংলায়2012 সালের নভেম্বর থেকে ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের ভোটাররা এমন কর্মকর্তা নির্বাচন করেন, যাঁরা স্থানীয় পুলিশিংয়ের অগ্রাধিকার ঠিক করেন এবং চিফ কনস্টেবল নিয়োগ করেন। এই কর্মকর্তাদের কী বলা হয়?
পুলিশ অ্যান্ড ক্রাইম কমিশনাররা (PCC) সরাসরি নির্বাচিত হন। জাস্টিস অব দ্য পিস (JP) স্কটল্যান্ডে ছোটখাটো ফৌজদারি মামলার শুনানি করেন; পুলিশ কমিউনিটি সাপোর্ট অফিসাররা (PCSO) টহল দিয়ে পুলিশকে সাহায্য করেন; আর শেরিফ হলেন স্কটল্যান্ডের শেরিফ কোর্টের একজন বিচারক।
কুইজ
In Northern Ireland, which independent body can people go to with a complaint about the police?
প্রশ্নটি বাংলায়উত্তর আয়ারল্যান্ডে পুলিশের বিরুদ্ধে অভিযোগ নিয়ে মানুষ কোন স্বাধীন সংস্থার কাছে যেতে পারেন? A: পুলিশ ইনভেস্টিগেশনস অ্যান্ড রিভিউ কমিশনার B: উত্তর আয়ারল্যান্ডের পুলিশ ন্যায়পাল (Police Ombudsman) C: উত্তর আয়ারল্যান্ডের সমতা কমিশন D: ক্রাউন কোর্ট
উত্তর আয়ারল্যান্ডে পুলিশের বিরুদ্ধে অভিযোগ যায় পুলিশ ন্যায়পালের কাছে। পুলিশ ইনভেস্টিগেশনস অ্যান্ড রিভিউ কমিশনার স্কটল্যান্ডের সংস্থা, অভিযোগ যেভাবে সামলানো হয়েছে তাতে যাঁরা অসন্তুষ্ট তাঁদের জন্য। উত্তর আয়ারল্যান্ডের সমতা কমিশন বৈষম্য নিয়ে কাজ করে, পুলিশ নিয়ে নয়, আর ক্রাউন কোর্ট গুরুতর ফৌজদারি মামলার বিচার করে।
সন্ত্রাসবাদ ও উগ্রবাদ
যুক্তরাজ্য কয়েক ধরনের সন্ত্রাসী হুমকির মুখোমুখি। সবচেয়ে গুরুতর হুমকি আসে আল-কায়েদা (Al Qa'ida), তার সঙ্গে যুক্ত গোষ্ঠী, আর একই মতাদর্শের সংগঠনগুলো থেকে। উত্তর আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে সম্পর্কিত সন্ত্রাসবাদও আছে।
সব সন্ত্রাসী গোষ্ঠীই মানুষকে উগ্রপন্থী করে তোলার (radicalise, অর্থাৎ চরম মতের দিকে টানার) এবং তারপর দলে ভেড়ানোর চেষ্টা করে, যদিও তাদের পদ্ধতি, জায়গা আর মাত্রা আলাদা। প্রমাণ বলে, এই গোষ্ঠীগুলোর প্রতি জনগণের সমর্থন খুবই কম। তবু যাঁরা যুক্তরাজ্যে স্থায়ীভাবে থাকার পরিকল্পনা করছেন, তাঁদের এই হুমকি সম্পর্কে জানা দরকার।
প্রত্যেক নাগরিকের নিরাপদ বোধ করা উচিত, আর তার মধ্যে আছে যে কোনো ধরনের উগ্রবাদ থেকে নিরাপদ থাকা। উগ্রবাদ (Extremism) মানে কথায় বা কাজে যুক্তরাজ্যের মৌলিক মূল্যবোধের বিরোধিতা করা। এর মধ্যে ধর্মীয় উগ্রবাদ আর উগ্র-ডানপন্থী উগ্রবাদ, দুটোই পড়ে।
যদি মনে করেন কেউ আপনাকে কোনো উগ্রবাদী বা সন্ত্রাসী গোষ্ঠীতে টানার চেষ্টা করছে, আপনার স্থানীয় পুলিশকে জানান।
কুইজ
Which of the following statements is correct?
প্রশ্নটি বাংলায়নিচের কোন বক্তব্যটি সঠিক? A: যুক্তরাজ্যে সন্ত্রাসী গোষ্ঠীগুলোর প্রতি বেশির ভাগ মানুষের জোরালো সমর্থন আছে। B: যদি মনে করেন কেউ আপনাকে কোনো উগ্রবাদী উদ্দেশ্যে টানার চেষ্টা করছে, তাহলে স্থানীয় পুলিশকে জানানো উচিত।
সন্ত্রাসী গোষ্ঠীগুলোর প্রতি জনসমর্থন খুবই কম। কেউ আপনাকে কোনো উগ্রবাদী বা সন্ত্রাসী গোষ্ঠীতে টানার চেষ্টা করলে স্থানীয় পুলিশকে জানান।
বিচারক: সরকারও হস্তক্ষেপ করতে পারে না
বিচারকদের একসঙ্গে বলা হয় বিচার বিভাগ (the judiciary)। তাঁদের কাজ আইনের ব্যাখ্যা করা এবং বিচার যেন ন্যায্য হয় তা নিশ্চিত করা, আর তাঁদের কাজে সরকার হস্তক্ষেপ করতে পারে না।
বিচারকদের ক্ষমতা কতটা?
কেউ যদি দাবি করেন যে সরকার বেআইনি কাজ করেছে, আর বিচারকেরা একমত হন, তাহলে সরকারকে হয় নীতি বদলাতে হবে, নয়তো সংসদকে আইন বদলাতে বলতে হবে।
বিচারকেরা যদি দেখেন কোনো সরকারি সংস্থা কারও আইনি অধিকারকে সম্মান করেনি, তাঁরা সেই সংস্থাকে আচরণ বদলাতে, বা ক্ষতিপূরণ দিতে, বা দুটোই করতে আদেশ দিতে পারেন।
বিচারকেরা মানুষ বা প্রতিষ্ঠানের মধ্যে বিরোধও মেটান, যেমন চুক্তি, সম্পত্তি, চাকরির অধিকার, বা কোনো দুর্ঘটনার পরে কী হবে তা নিয়ে।
ব্রিটিশ বিচারকেরা একটা কাজ কখনো করেন না: কাঠের হাতুড়ি (gavel) ঠোকা। আমেরিকান টিভি নাটকে এই হাতুড়ি খুব চেনা জিনিস, কিন্তু ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের আদালতে এর কোনো অস্তিত্বই নেই; তথ্য যাচাইকারী দাতব্য সংস্থা ফুল ফ্যাক্ট (Full Fact) 2014 সালে এই ভুল ধারণা দূর করতে একটি লেখাও প্রকাশ করেছিল। ব্রিটিশ আদালতের বিখ্যাত চেহারা হলো পরচুলা আর গাউন।
কুইজ
Which of the following statements is correct?
প্রশ্নটি বাংলায়নিচের কোন বক্তব্যটি সঠিক? A: বিচারকেরা যদি রায় দেন যে সরকারের কোনো কাজ বেআইনি, তাহলে মন্ত্রীদের নীতি বদলাতে হবে বা সংসদকে দিয়ে আইন সংশোধন করাতে হবে। B: সরকারের মন্ত্রীরা আদালতের কোনো সিদ্ধান্তের সঙ্গে একমত না হলে যখন খুশি তা বাতিল করতে পারেন।
বিচারকেরা স্বাধীন: সরকার তাঁদের কাজে হস্তক্ষেপ করতে পারে না। বিচারকেরা যদি দেখেন সরকার বেআইনি কাজ করেছে, তাহলে সরকার কেবল নীতি বদলাতে পারে বা সংসদকে আইন বদলাতে বলতে পারে।
ফৌজদারি আদালত: পাশাপাশি তিনটি ব্যবস্থা
যুক্তরাজ্যে একটি নয়, তিনটি আদালত ব্যবস্থা আছে: একটি ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের জন্য, একটি স্কটল্যান্ডের জন্য, আর একটি উত্তর আয়ারল্যান্ডের জন্য। মোটামুটি একইভাবে কাজ করলেও এদের নাম আর খুঁটিনাটি আলাদা। এই পার্থক্যগুলো টেস্টে খুব আসে, তাই পুরো ছবিটা দেখতে নিচের চার্ট দিয়ে শুরু করুন।
এক নজরে তিনটি আদালত ব্যবস্থা। ধূসর বাক্সগুলো ইংল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ডে একই; লাল বাক্সগুলো শুধু স্কটল্যান্ডে।
ছোটখাটো মামলা: ম্যাজিস্ট্রেটদের হাতে
ইংল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ডে বেশির ভাগ ছোটখাটো ফৌজদারি মামলা যায় ম্যাজিস্ট্রেটস কোর্টে (Magistrates' Court)। স্কটল্যান্ডে ছোটখাটো ফৌজদারি মামলা যায় জাস্টিস অব দ্য পিস কোর্টে (Justice of the Peace Court)।
একজন ম্যাজিস্ট্রেট (magistrate), বা স্কটল্যান্ডে জাস্টিস অব দ্য পিস (Justice of the Peace, JP), হলেন একজন সাধারণ স্থানীয় বাসিন্দা। ইংল্যান্ড, ওয়েলস ও স্কটল্যান্ডে ম্যাজিস্ট্রেট ও JP-রা সাধারণত কোনো বেতন পান না, আর তাঁদের কোনো আইনি যোগ্যতারও দরকার হয় না। তাঁদের প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়, আর আদালতে একজন আইন উপদেষ্টা তাঁদের সাহায্য করেন। অভিযুক্ত ব্যক্তি দোষী কি না, আর দোষী হলে শাস্তি কী হবে, তা তাঁরাই ঠিক করেন।
উত্তর আয়ারল্যান্ডে ব্যাপারটা আলাদা। সেখানে মামলার শুনানি করেন একজন ডিস্ট্রিক্ট জাজ (District Judge) বা ডেপুটি ডিস্ট্রিক্ট জাজ (Deputy District Judge)। এই বিচারকেরা বেতন পান, আর তাঁদের আইনি যোগ্যতা আছে।
ফৌজদারি বিচারের আসল কাজের বেশির ভাগটা হয় এখানেই। ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের বিচার বিভাগের ওয়েবসাইট অনুযায়ী, প্রায় প্রতিটি ফৌজদারি মামলা শুরু হয় ম্যাজিস্ট্রেটস কোর্টে, আর প্রায় 95% সেখানেই শেষ হয়। বারোজন জুরির টিভি-ধাঁচের বড় বিচার আসলে বেশ বিরল।
কুইজ
In Scotland, which court hears minor criminal offences?
প্রশ্নটি বাংলায়স্কটল্যান্ডে কোন আদালত ছোটখাটো ফৌজদারি অপরাধের শুনানি করে?
স্কটল্যান্ডে ছোটখাটো ফৌজদারি মামলা যায় জাস্টিস অব দ্য পিস কোর্টে। ম্যাজিস্ট্রেটস কোর্ট ইংল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ডের জন্য; ক্রাউন কোর্ট গুরুতর ফৌজদারি মামলার বিচার করে; আর কাউন্টি কোর্ট একটি দেওয়ানি আদালত।
গুরুতর মামলা: এবার জুরি
ইংল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ডে গুরুতর ফৌজদারি মামলার বিচার হয় ক্রাউন কোর্টে (Crown Court), একজন বিচারক ও একটি জুরির সামনে।
স্কটল্যান্ডে গুরুতর মামলা যায় শেরিফ কোর্টে (Sheriff Court), যেখানে বিচার করেন হয় একজন শেরিফ (sheriff, অর্থাৎ একজন বিচারক) একা, নয়তো জুরিসহ একজন শেরিফ। সবচেয়ে গুরুতর মামলা, যেমন খুন, যায় হাইকোর্ট অব জাস্টিশিয়ারিতে (High Court of Justiciary, প্রায়ই শুধু হাইকোর্ট বলা হয়), যেখানে একজন বিচারক ও একটি জুরি শুনানি করেন।
লন্ডনের সেন্ট্রাল ক্রিমিনাল কোর্ট, যা ওল্ড বেইলি (Old Bailey) নামে পরিচিত। গম্বুজের চূড়ায় ন্যায়বিচারের দেবীর ডান হাতে তলোয়ার আর বাঁ হাতে দাঁড়িপাল্লা। ন্যায়বিচারের দেবীর অনেক মূর্তির মতো নয়, 1900-এর দশকের শুরুর এই সোনালি মূর্তিটির চোখ বাঁধা নেই। নিচের আদালতে অনেক বিখ্যাত বিচার হয়েছে।
ছবি: Philip Halling / Geograph, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons-এর মাধ্যমে
জুরি (jury) হলো সাধারণ মানুষের একটি দল, যাঁদের স্থানীয় ভোটার তালিকা (electoral register) থেকে দৈবচয়নে বেছে নেওয়া হয়:
ইংল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ড: 12 জন
স্কটল্যান্ড: 15 জন
আপনি যদি সমন (summons, অর্থাৎ ডেকে পাঠানোর সরকারি চিঠি) পান, তাহলে আপনাকে জুরিতে কাজ করতেই হবে, যদি না আপনি অযোগ্য হন (যেমন, আপনার অপরাধের রেকর্ড আছে) বা অব্যাহতি পাওয়ার ভালো কারণ থাকে (যেমন, অসুস্থতা)। জুরি সদস্যরা আদালতে সাক্ষ্যপ্রমাণ শোনেন, তারপর "দোষী" (guilty) বা "নির্দোষ" (not guilty) রায়ে পৌঁছান। স্কটল্যান্ডে তৃতীয় একটি রায়ও সম্ভব: "প্রমাণিত হয়নি" (not proven)। জুরি কাউকে দোষী সাব্যস্ত করলে শাস্তি ঠিক করেন বিচারক, জুরি নয়।
কারা জুরিতে বাছাই হতে পারেন, আর কত বয়সে কাজ করা যায়, তা আছে পরের অধ্যায়ে, সমাজে আপনার ভূমিকা।
এডিনবরায় রয়্যাল মাইলের (Royal Mile) পাশের জাস্টিশিয়ারি ভবন, যেখানে স্কটল্যান্ডের হাইকোর্ট অব জাস্টিশিয়ারি বসে। 1937 সালে তৈরি শেষ হওয়ার সময় এটি ছিল শেরিফ কোর্ট; 1990-এর দশকের শুরুতে এটি হাইকোর্টকে দেওয়া হয়।
ছবি: Enric, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons-এর মাধ্যমে
কুইজ
Which TWO statements about juries are correct?
প্রশ্নটি বাংলায়জুরি সম্পর্কে কোন দুটি বক্তব্য সঠিক? A: ইংল্যান্ডে জুরিতে 15 জন সদস্য থাকেন। B: স্কটল্যান্ডে জুরিতে 15 জন সদস্য থাকেন। C: অভিযুক্ত দোষী সাব্যস্ত হলে জুরি শাস্তি বেছে নেয়। D: জুরি সদস্যদের স্থানীয় ভোটার তালিকা থেকে দৈবচয়নে বেছে নেওয়া হয়।
ইংল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ডে জুরিতে থাকেন 12 জন; স্কটল্যান্ডে 15 জন। জুরি শুধু ঠিক করে দোষী না নির্দোষ: শাস্তি ঠিক করেন বিচারক।
যুব আদালত
ইংল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ডে 10 থেকে 17 বছর বয়সী অভিযুক্তদের মামলার শুনানি সাধারণত হয় যুব আদালতে (Youth Court)। এটি চালান সর্বোচ্চ তিনজন বিশেষ প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত ম্যাজিস্ট্রেট, অথবা একজন ডিস্ট্রিক্ট জাজ। সবচেয়ে গুরুতর মামলাগুলো তবুও ক্রাউন কোর্টে যায়।
যুব আদালতের কিছু বিশেষ নিয়ম আছে:
কিশোর বা কিশোরীর মা-বাবা বা দেখাশোনাকারীদের সেখানে উপস্থিত থাকার কথা।
সাধারণ মানুষ সেখানে ঢুকতে পারেন না।
সংবাদপত্র ও অন্যান্য গণমাধ্যম কিশোর বা কিশোরীর নাম বা ছবি প্রকাশ করতে পারে না।
আইন ভঙ্গ করা শিশু ও কিশোর-কিশোরীদের জন্য স্কটল্যান্ডে আছে চিলড্রেনস হিয়ারিংস সিস্টেম (Children's Hearings System)। অপরাধ করা অল্পবয়সীদের ব্যাপারে কী করা হবে তা ঠিক করতে উত্তর আয়ারল্যান্ডে আছে ইয়ুথ কনফারেন্সিং (youth conferencing) ব্যবস্থা।
যুব আদালত 10 বছর থেকে শুরু, কারণ ইংল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ডে এটাই অপরাধের দায় বহনের বয়স (age of criminal responsibility)।
কুইজ
Is the statement below TRUE or FALSE?
Anyone from the public can sit in a Youth Court and newspapers may print the young defendant's name.
প্রশ্নটি বাংলায়নিচের বক্তব্যটি সত্য (TRUE) না মিথ্যা (FALSE)? বক্তব্য: যে কোনো সাধারণ মানুষ যুব আদালতে বসে থাকতে পারেন, আর সংবাদপত্র অল্পবয়সী অভিযুক্তের নাম ছাপতে পারে।
মিথ্যা। যুব আদালত সাধারণ মানুষের জন্য বন্ধ, আর গণমাধ্যম অল্পবয়সী অভিযুক্তের নাম বা ছবি প্রকাশ করতে পারে না। সেখানে যাঁদের থাকার কথা, তাঁরা হলেন শিশুটির মা-বাবা বা দেখাশোনাকারীরা।
দেওয়ানি আদালত ও ছোট দাবি
দেওয়ানি মামলার জন্য আলাদা আদালত আছে:
কাউন্টি কোর্ট (County Court) নানা ধরনের দেওয়ানি বিরোধ নিয়ে কাজ করে, যেমন পাওনা টাকা আদায়, ব্যক্তিগত আঘাত (personal injury), পারিবারিক বিষয়, চুক্তিভঙ্গ আর বিবাহবিচ্ছেদ। স্কটল্যান্ডে এর বেশির ভাগ মামলা সামলায় শেরিফ কোর্ট (Sheriff Court)।
ইংল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ডে বড় দেওয়ানি মামলা, যেমন যেখানে বড় অঙ্কের ক্ষতিপূরণ দাবি করা হয়, যায় হাইকোর্টে (High Court)। স্কটল্যান্ডে এর সমতুল্য হলো এডিনবরার কোর্ট অব সেশন (Court of Session)।
লন্ডনের স্ট্র্যান্ডে (Strand) রয়্যাল কোর্টস অব জাস্টিস (Royal Courts of Justice), যেখানে ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের হাইকোর্ট বসে।
ছবি: David Castor, CC0, Wikimedia Commons-এর মাধ্যমে
ছোট দাবি: টেবিলে বসে মীমাংসা
ছোট দাবির প্রক্রিয়া (small claims procedure) হলো আইনজীবীর পেছনে অনেক টাকা ও সময় খরচ না করে ছোটখাটো বিরোধ মেটানোর একটি অনানুষ্ঠানিক উপায়।
সীমা: ইংল্যান্ড ও ওয়েলসে £10,000-এর কম দাবি; স্কটল্যান্ড ও উত্তর আয়ারল্যান্ডে £3,000-এর কম দাবি।
একজন বিচারক একটি সাধারণ ঘরে মামলার শুনানি করেন, সবাই একটি টেবিল ঘিরে বসে।
মানি ক্লেইমস অনলাইন (Money Claims Online) ব্যবহার করে অনলাইনেও দাবি করা যায়।
আরও তথ্যের জন্য আপনার স্থানীয় কাউন্টি কোর্ট বা শেরিফ কোর্টে জিজ্ঞেস করুন। ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের তথ্য আছে যুক্তরাজ্য সরকারের ওয়েবসাইটে (GOV.UK); স্কটল্যান্ড ও উত্তর আয়ারল্যান্ডের প্রত্যেকটির নিজস্ব আদালত ওয়েবসাইট আছে।
কুইজ
Which TWO statements about civil cases are correct?
প্রশ্নটি বাংলায়দেওয়ানি মামলা সম্পর্কে কোন দুটি বক্তব্য সঠিক? A: স্কটল্যান্ডে গুরুতর দেওয়ানি মামলার শুনানি হয় এডিনবরার কোর্ট অব সেশনে। B: স্কটল্যান্ড ও উত্তর আয়ারল্যান্ডে ছোট দাবির প্রক্রিয়া £10,000 পর্যন্ত দাবির ক্ষেত্রে প্রযোজ্য। C: ছোট দাবির প্রক্রিয়া আইনজীবীর খরচ ছাড়াই ছোটখাটো বিরোধ মেটানোর একটি অনানুষ্ঠানিক উপায় দেয়। D: বিবাহবিচ্ছেদের মামলা যুব আদালতে নিষ্পত্তি হয়।
স্কটল্যান্ডে গুরুতর দেওয়ানি মামলা যায় এডিনবরার কোর্ট অব সেশনে। ছোট দাবি অনানুষ্ঠানিক: একজন বিচারক একটি সাধারণ ঘরে, টেবিল ঘিরে বসে শুনানি করেন। £10,000-এর সীমা ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের জন্য; স্কটল্যান্ড ও উত্তর আয়ারল্যান্ডে তা £3,000। বিবাহবিচ্ছেদ একটি দেওয়ানি বিষয়, যা কাউন্টি কোর্টে যায়; যুব আদালত 10 থেকে 17 বছর বয়সীদের বিরুদ্ধে ফৌজদারি মামলার বিচার করে।
আইনজীবী নেওয়া: সলিসিটর
সলিসিটর (solicitor) হলেন একজন প্রশিক্ষিত আইনজীবী, যিনি আইনি পরামর্শ দেন, মক্কেলের হয়ে আইনি পদক্ষেপ নেন এবং আদালতে তাঁদের হয়ে কথা বলতে পারেন। যুক্তরাজ্যজুড়ে সলিসিটরদের অফিস আছে।
সলিসিটর খোঁজার সময়:
প্রথমে দেখে নিন তাঁরা আইনের কোন কোন ক্ষেত্রে বিশেষজ্ঞ, আর আপনার মতো মামলা আগে সামলেছেন কি না।
অনেক সলিসিটর স্থানীয় সংবাদপত্রে বিজ্ঞাপন দেন।
দাতব্য সংস্থা Citizens Advice আপনাকে স্থানীয় সলিসিটরদের নাম আর তাঁরা কোন ক্ষেত্রে কাজ করেন তা জানাতে পারে। সলিসিটরদের পেশাদার সংস্থাগুলোর কাছেও জিজ্ঞেস করতে পারেন: ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের জন্য ল সোসাইটি (Law Society), ল সোসাইটি অব স্কটল্যান্ড (Law Society of Scotland), আর ল সোসাইটি অব নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড (Law Society of Northern Ireland)।
ফি সাধারণত আপনার মামলায় কতটা সময় দেওয়া হলো তার ভিত্তিতে ঠিক হয়, তাই একেবারে শুরুতেই জিজ্ঞেস করুন মোটামুটি কত খরচ পড়তে পারে।
কুইজ
Is the statement below TRUE or FALSE?
A solicitor's fees usually depend on how many hours they work on your case, so you should ask about the likely cost at the beginning.
প্রশ্নটি বাংলায়নিচের বক্তব্যটি সত্য (TRUE) না মিথ্যা (FALSE)? বক্তব্য: একজন সলিসিটরের ফি সাধারণত নির্ভর করে তিনি আপনার মামলায় কত ঘণ্টা কাজ করেন তার ওপর, তাই শুরুতেই সম্ভাব্য খরচ জিজ্ঞেস করা উচিত।
সত্য। সলিসিটররা সাধারণত যতটা সময় দেন সেই হিসাবে ফি নেন, তাই শুরুতেই সম্ভাব্য খরচ জেনে নেওয়া উচিত। একটি প্রচলিত ভুল বিকল্পে বলা থাকে, ফি নির্ভর করে মামলাটি কতটা গুরুত্বপূর্ণ তার ওপর।
অধ্যায়ের সারসংক্ষেপ
ফৌজদারি বনাম দেওয়ানি আইন
ফৌজদারি আইন অপরাধ নিয়ে (পুলিশ তদন্ত করে, আদালত শাস্তি দেয়); দেওয়ানি আইন মানুষ বা গোষ্ঠীর মধ্যে বিরোধ মেটায়
অস্ত্র
যে কোনো অস্ত্র বহন বেআইনি, আত্মরক্ষার জন্য হলেও
18 বছরের কম
তাদের কাছে তামাক বা মদ বিক্রি করা যায় না, আর কেউ তাদের জন্য মদ কিনে দিতে পারে না; 16+ বয়সীরা রেস্তোরাঁ বা হোটেলে খাবারের সঙ্গে মদ পান করতে পারে
পুলিশের দায়িত্ব
জীবন ও সম্পত্তি রক্ষা, বিশৃঙ্খলা ঠেকানো (শান্তি রক্ষা), অপরাধ প্রতিরোধ ও উদ্ঘাটন
PCC (নভেম্বর 2012)
Police and Crime Commissioners: ইংল্যান্ড ও ওয়েলসে নির্বাচিত; পুলিশিংয়ের অগ্রাধিকার ও বাজেট ঠিক করেন; চিফ কনস্টেবল নিয়োগ করেন
PCSO
Police community support officers: টহল দেন, জনগণের সঙ্গে কাজ করেন, পুলিশকে সহায়তা করেন
পুলিশের বিরুদ্ধে অভিযোগ
থানা বা চিফ কনস্টেবল; স্বাধীন সংস্থা: policeconduct.gov.uk (ইংল্যান্ড ও ওয়েলস), Police Investigations and Review Commissioner (স্কটল্যান্ড, অভিযোগ যেভাবে সামলানো হয়েছে তাতে অসন্তুষ্ট হলে), Police Ombudsman (উত্তর আয়ারল্যান্ড)
সন্ত্রাসবাদ
সবচেয়ে গুরুতর হুমকি: আল-কায়েদা; এ ছাড়া উত্তর আয়ারল্যান্ড-সংক্রান্ত সন্ত্রাসবাদ। কেউ আপনাকে টানার চেষ্টা করলে স্থানীয় পুলিশকে জানান
বিচার বিভাগ
আইনের ব্যাখ্যা করে এবং বিচার ন্যায্য রাখে, সরকারের হস্তক্ষেপ ছাড়া; সরকার বেআইনি কাজ করেছে বলে রায় দিলে সরকারকে নীতি বদলাতে হবে বা সংসদকে আইন বদলাতে বলতে হবে
ছোটখাটো অপরাধ
Magistrates' Court (ইংল্যান্ড, ওয়েলস, উত্তর আয়ারল্যান্ড); Justice of the Peace Court (স্কটল্যান্ড)। ম্যাজিস্ট্রেটরা বেতন পান না এবং আইনি যোগ্যতাসম্পন্ন নন; উত্তর আয়ারল্যান্ডে বেতনভুক্ত ডিস্ট্রিক্ট জাজ
গুরুতর অপরাধ
জুরিসহ Crown Court; স্কটল্যান্ডে Sheriff Court, আর সবচেয়ে গুরুতর (খুন) High Court-এ
জুরি
ভোটার তালিকা থেকে দৈবচয়নে বাছাই; 12 জন, স্কটল্যান্ডে 15 জন; স্কটল্যান্ডে "not proven"-ও আছে; সাজা ঠিক করেন বিচারক
যুব আদালত
বয়স 10 থেকে 17; সর্বোচ্চ তিনজন ম্যাজিস্ট্রেট বা একজন ডিস্ট্রিক্ট জাজ; সাধারণ মানুষ নয়, নাম প্রকাশ নয়। স্কটল্যান্ড: Children's Hearings System
দেওয়ানি আদালত
County Court (স্কটল্যান্ড: Sheriff Court); বড় মামলা: High Court (স্কটল্যান্ড: Court of Session, এডিনবরা)
ছোট দাবি
অনানুষ্ঠানিক, টেবিল ঘিরে; ইংল্যান্ড ও ওয়েলসে £10,000-এর কম, স্কটল্যান্ড ও উত্তর আয়ারল্যান্ডে £3,000-এর কম
সলিসিটর
ব্যয় করা সময় অনুযায়ী ফি নেন; শুরুতেই খরচ জিজ্ঞেস করুন
জীবন ও সম্পত্তি রক্ষা
বিশৃঙ্খলা ঠেকানো (শান্তি বজায় রাখা)
অপরাধ প্রতিরোধ ও উদ্ঘাটন
