Manual

Capitolul 5: Guvernul britanic, legea și rolul tău

Conținut

Legea, poliția și instanțele

Lectură

aproximativ 18 min

Întrebări

12 întrebări

Respectarea legii: de la magistrați la jurii

În Anglia, juriul unui proces penal are 12 oameni, iar la final ei pot spune doar „vinovat” sau „nevinovat”. Treci granița în Scoția și găsești 15 jurați, care au și o a treia variantă: „nedovedit” (not proven).

De ce are o singură țară instanțe atât de diferite? Capitolul începe cu legea pe care o poți întâlni în viața de zi cu zi, continuă cu ce face poliția și cât de independenți sunt judecătorii și se încheie punând alături cele trei sisteme de instanțe ale Regatului Unit.

Punctul de plecare este simplu: să cunoști legea și să o respecți este una dintre cele mai mari îndatoriri ale oricui trăiește în Regatul Unit. Oamenii de toate originile sunt bineveniți aici, dar unele lucruri permise în alte țări pur și simplu nu sunt permise în Regatul Unit. Cine nu respectă legea nu se poate aștepta să primească rezidență permanentă.

Egali în fața legii: dreptul penal și dreptul civil

Primul principiu al legii britanice este simplu: toată lumea este egală în fața legii. Oricine ai fi și de oriunde ai veni, legea te tratează după aceleași reguli ca pe toți ceilalți.

Legea se împarte în două mari categorii:

• Dreptul penal (Criminal law) se ocupă de infracțiuni. Cazurile sunt de obicei anchetate de poliție, uneori de o altă autoritate, cum ar fi consiliul local, iar instanțele decid pedeapsa.
• Dreptul civil (Civil law) servește la rezolvarea neînțelegerilor dintre oameni sau dintre grupuri.

Acestea sunt infracțiuni în Regatul Unit

Iată câteva lucruri despre care nou-veniții poate nu s-ar aștepta să fie interzise de lege:

• Portul unei arme: să porți orice fel de armă este infracțiune, chiar dacă spui că e pentru autoapărare. Asta include armele de foc, cuțitele și orice obiect făcut sau modificat ca să rănească pe cineva.
• Drogurile: este ilegal să cumperi sau să vinzi droguri, inclusiv heroină, cocaină, ecstasy și canabis.
• Infracțiunile rasiale: este infracțiune să hărțuiești pe cineva, să-l sperii sau să-i provoci suferință din cauza religiei sau a originii sale etnice.
• Vânzarea de tutun: nu ai voie să vinzi produse din tutun, cum ar fi țigări, trabucuri sau tutun pentru rulat, nimănui care are sub 18 ani.
• Fumatul în locuri publice: fumatul este interzis în aproape toate spațiile publice închise, iar indicatoarele îți arată unde nu ai voie să fumezi.
• Cumpărarea de alcool: este infracțiune să vinzi alcool cuiva sub 18 ani sau să cumperi alcool pentru el. Există o singură excepție: tinerii de 16 ani sau mai mult pot bea alcool la masă, într-un restaurant sau hotel.
• Consumul de alcool în public: unele locuri sunt marcate ca zonă fără alcool (alcohol-free zone), unde nu ai voie să bei pe stradă. Poliția poate și să confiște alcoolul sau să le ceară tinerilor să plece dintr-un loc public. Dacă încalci aceste reguli, poți primi amendă sau poți fi arestat.

Desigur, lista nu este completă. Omorul, furtul, agresiunea și celelalte fapte care sunt infracțiuni în majoritatea țărilor sunt infracțiuni și în Regatul Unit.

Unele dintre aceste reguli sunt mai noi decât ai crede. Interdicția fumatului în spații închise a intrat în vigoare abia în 2006 și 2007: a început în Scoția în martie 2006 și s-a încheiat în Anglia în iulie 2007. Înainte de asta, un pub plin de fum era una dintre cele mai obișnuite imagini din Marea Britanie.

Acestea sunt dispute civile

• Locuința: neînțelegeri între proprietari și chiriași, de exemplu despre reparații sau evacuare (când ești obligat să pleci din locuință).
• Drepturile consumatorilor: de exemplu, cumperi ceva care se dovedește defect sau un serviciu care nu iese cum trebuie.
• Locul de muncă: dispute despre salariu, concedierea nedreaptă sau discriminarea la locul de muncă.
• Datoriile: dacă datorezi bani cuiva, te poate da în judecată.

Poliția: îi protejează pe toți și respectă și ea legea

Rolul poliției în Regatul Unit se reduce la trei lucruri:

Protejarea vieții și a proprietății

Prevenirea tulburărilor (menținerea ordinii publice)

Prevenirea și descoperirea infracțiunilor

Poliția din Regatul Unit este organizată în multe forțe separate, fiecare condusă de un șef al poliției (Chief Constable). Poliția este independentă de guvern.

În noiembrie 2012, oamenii din Anglia și Țara Galilor au votat pentru prima dată ca să aleagă comisari pentru poliție și criminalitate (Police and Crime Commissioners, PCCs). Acești comisari, aleși direct, trebuie să se asigure că poliția locală funcționează bine și răspunde nevoilor comunității. Ei stabilesc prioritățile și bugetul poliției locale și îl numesc pe șeful poliției.

Poliția este un serviciu public pentru toată lumea, indiferent de origine și de locul în care trăiești. Și poliția trebuie să respecte legea. Polițiștii nu au voie să-și folosească abuziv puterile, să facă declarații false, să fie nepoliticoși sau jignitori ori să facă discriminare rasială. Polițiștii corupți sau care își folosesc abuziv autoritatea sunt pedepsiți sever.

Alături de poliție lucrează agenții de sprijin comunitar ai poliției (police community support officers, PCSOs). Rolul lor diferă de la o zonă la alta, dar de obicei patrulează pe străzi, lucrează cu publicul și sprijină poliția la locul infracțiunilor și la evenimentele mari.

Fiecare ar trebui să facă tot ce poate ca să ajute poliția să prevină și să descopere infracțiunile. Dacă poliția te arestează și te duce la o secție, îți va spune motivul și poți cere consiliere juridică.

Majoritatea polițiștilor din Anglia, Țara Galilor și Scoția nu poartă arme de foc; Irlanda de Nord este excepția. În caz de urgență suni la 999, număr care a apărut la Londra în 1937, primul număr de urgență din lume. Pentru situațiile care nu sunt urgențe, suni la 101.

Nemulțumit de poliție? Poți face o plângere

Când poliția greșește, există un sistem de plângeri care rezolvă problema. Oricine poate face o plângere, fie la o secție de poliție, fie printr-o scrisoare către șeful poliției din forța respectivă. Fiecare parte a Regatului Unit are și un organism independent la care te poți adresa:

• Anglia și Țara Galilor: un organism independent la care poți face plângere și direct. Site-ul lui, policeconduct.gov.uk, aparține Biroului Independent pentru Conduita Poliției (Independent Office for Police Conduct, IOPC).
• Scoția: dacă ai făcut deja o plângere și nu ești mulțumit de felul în care a fost tratată, te poți adresa Comisarului pentru Anchete și Revizuire privind Poliția (Police Investigations and Review Commissioner, PIRC).
• Irlanda de Nord: Biroul Ombudsmanului Poliției (Police Ombudsman).

Terorismul și extremismul

Regatul Unit se confruntă cu mai multe tipuri de amenințări teroriste. Cea mai gravă vine de la Al-Qaida (Al Qa'ida), de la grupările legate de ea și de la organizațiile care îi împărtășesc ideile. Există și terorism legat de Irlanda de Nord.

Toate grupările teroriste încearcă să radicalizeze oamenii (să-i atragă spre idei extreme) și apoi să-i recruteze, deși metodele, locurile și amploarea diferă. Dovezile arată că aceste grupări au un sprijin foarte mic din partea publicului. Chiar și așa, cei care plănuiesc să se stabilească în Regatul Unit trebuie să știe de această amenințare.

Fiecare cetățean ar trebui să se simtă în siguranță, inclusiv față de orice formă de extremism. Extremismul (extremism) înseamnă să vorbești sau să acționezi împotriva valorilor fundamentale ale Regatului Unit. Aici intră deopotrivă extremismul religios și extremismul de extremă dreaptă.

Dacă crezi că cineva încearcă să te atragă într-o grupare extremistă sau teroristă, spune-i poliției locale.

Judecătorii: nici măcar guvernul nu se poate amesteca

Împreună, judecătorii formează puterea judecătorească (the judiciary). Rolul lor este să interpreteze legea și să se asigure că procesele sunt echitabile, iar guvernul nu se poate amesteca în munca lor.

Câtă putere au judecătorii?

• Dacă cineva susține că guvernul a acționat ilegal și judecătorii îi dau dreptate, guvernul trebuie fie să-și schimbe politica, fie să ceară Parlamentului să schimbe legea.
• Dacă judecătorii decid că o instituție publică nu a respectat drepturile legale ale cuiva, îi pot cere să-și schimbe modul de a acționa, să plătească despăgubiri sau amândouă.
• Judecătorii rezolvă și disputele dintre oameni sau organizații, de exemplu despre contracte, proprietăți, drepturile la locul de muncă sau ce se întâmplă după un accident.

Un lucru pe care judecătorii britanici nu îl fac niciodată este să lovească cu ciocănelul. Ciocănelul de lemn nu lipsește din serialele americane, dar instanțele din Anglia și Țara Galilor nici nu au așa ceva; organizația caritabilă de verificare a faptelor Full Fact a scris chiar un articol în 2014 ca să lămurească greșeala. În instanțele britanice, imaginea celebră sunt perucile și robele.

Instanțele penale: trei sisteme, unul lângă altul

Regatul Unit nu are un singur sistem de instanțe, ci trei: unul pentru Anglia și Țara Galilor, unul pentru Scoția și unul pentru Irlanda de Nord. Funcționează în linii mari la fel, dar denumirile și detaliile diferă. Aceste diferențe apar des la test, așa că începe cu diagrama de mai jos ca să vezi imaginea de ansamblu.

Cazurile minore: le preiau magistrații

Majoritatea infracțiunilor minore din Anglia, Țara Galilor și Irlanda de Nord ajung la o Magistrates' Court (instanța magistraților). În Scoția, infracțiunile minore ajung la o Justice of the Peace Court (instanța judecătorilor de pace).

Un magistrat (magistrate) sau, în Scoția, un judecător de pace (Justice of the Peace, JP) este un localnic obișnuit. Magistrații și judecătorii de pace din Anglia, Țara Galilor și Scoția de obicei nu sunt plătiți și nu au nevoie de studii juridice. Ei primesc instruire, iar în sala de judecată îi ajută un consilier juridic. Ei decid dacă persoana acuzată este vinovată și, dacă da, care să fie pedeapsa.

Irlanda de Nord este diferită. Acolo, cazul este judecat de un District Judge (judecător de district) sau de un Deputy District Judge (judecător de district adjunct). Acești judecători sunt plătiți și au pregătire juridică.

Aici se face, de fapt, cea mai mare parte a justiției penale. Potrivit site-ului puterii judecătorești din Anglia și Țara Galilor, aproape orice cauză penală începe la o Magistrates' Court, iar în jur de 95% se și încheie acolo. Marele proces ca la televizor, cu doisprezece jurați, este de fapt destul de rar.

Cazurile grave: intră în scenă juriul

În Anglia, Țara Galilor și Irlanda de Nord, infracțiunile grave sunt judecate la Crown Court (instanța pentru cauze penale grave), de un judecător și un juriu.

Cazurile grave din Scoția ajung la o Sheriff Court, unde sunt judecate fie doar de un sheriff (un judecător), fie de un sheriff împreună cu un juriu. Cazurile cele mai grave, cum ar fi omorul, ajung la High Court of Justiciary (Înalta Curte penală a Scoției, numită adesea simplu High Court), unde sunt judecate de un judecător și un juriu.

Un juriu (jury) este un grup de oameni obișnuiți, aleși la întâmplare din registrul electoral local (electoral register, lista alegătorilor):

• Anglia, Țara Galilor și Irlanda de Nord: 12 oameni
• Scoția: 15 oameni

Dacă primești o citație (o scrisoare oficială prin care ești chemat), trebuie să faci parte din juriu, cu excepția cazului în care nu ești eligibil (de exemplu, pentru că ai cazier) sau ai un motiv întemeiat să fii scutit (de exemplu, boala). Jurații ascultă probele în instanță și apoi dau un verdict de „vinovat” (guilty) sau „nevinovat” (not guilty). În Scoția există un al treilea verdict posibil: „nedovedit” (not proven). Dacă juriul găsește pe cineva vinovat, judecătorul decide pedeapsa, nu juriul.

Cine poate fi ales și de la ce vârstă poți fi jurat afli în capitolul următor, Rolul tău în comunitate.

Instanțele pentru minori

În Anglia, Țara Galilor și Irlanda de Nord, inculpații cu vârste între 10 și 17 ani sunt de obicei judecați la o Youth Court (instanța pentru minori). Cazul este judecat de cel mult trei magistrați special instruiți sau de un District Judge. Cazurile cele mai grave ajung totuși la Crown Court.

Instanțele pentru minori au câteva reguli speciale:

• Se așteaptă ca părinții sau îngrijitorii tânărului să fie prezenți.
• Publicul nu are voie să intre.
• Ziarele și celelalte mijloace de informare nu au voie să publice numele sau fotografia tânărului.

Scoția folosește Children's Hearings System (sistemul de audieri pentru copii) pentru copiii și tinerii care au încălcat legea. Irlanda de Nord are un sistem de youth conferencing (conferințe pentru tineri) prin care se decide cum se procedează cu tinerii care comit infracțiuni.

Instanțele pentru minori încep de la 10 ani pentru că aceasta este vârsta răspunderii penale în Anglia, Țara Galilor și Irlanda de Nord.

Instanțele civile și cererile de valoare mică

Cauzele civile au propriile instanțe:

• County Court (instanța civilă locală) se ocupă de o gamă largă de dispute civile, cum ar fi recuperarea banilor care ți se datorează, vătămările corporale, problemele de familie, încălcarea contractelor și divorțul. În Scoția, majoritatea acestor cazuri ajung la Sheriff Court.
• În Anglia, Țara Galilor și Irlanda de Nord, cauzele civile mai mari, de exemplu cele în care se cer despăgubiri mari, ajung la High Court (Înalta Curte). Echivalentul din Scoția este Court of Session (Curtea Supremă civilă a Scoției), la Edinburgh.

Cererile de valoare mică: totul se rezolvă la o masă

Procedura cererilor de valoare mică (small claims procedure) este o cale informală de a rezolva disputele mai mici fără să cheltuiești mulți bani și mult timp pe un avocat.

• Limite: în Anglia și Țara Galilor, cereri sub £10.000; în Scoția și Irlanda de Nord, cereri sub £3.000.
• Un judecător ascultă cazul într-o încăpere obișnuită, cu toată lumea așezată în jurul unei mese.
• Poți depune o cerere și online, prin Money Claims Online.
• Pentru mai multe detalii, întreabă la County Court sau la Sheriff Court din zona ta. Informațiile pentru Anglia și Țara Galilor sunt pe site-ul guvernului britanic (GOV.UK); Scoția și Irlanda de Nord au fiecare propriul site al instanțelor.

Cum îți găsești un avocat: solicitorii

Un solicitor (avocat consultant) este un jurist calificat care dă consultanță juridică, întreprinde acțiuni în justiție pentru clienții săi și îi poate reprezenta în instanță. În tot Regatul Unit există birouri de solicitori.

Când cauți un solicitor:

• Verifică mai întâi în ce domenii ale dreptului este specializat și dacă s-a mai ocupat de cazuri ca al tău.
• Mulți solicitori își fac reclamă în ziarele locale.
• Organizația caritabilă Citizens Advice îți poate da numele unor solicitori din zonă și domeniile în care lucrează. Poți întreba și organismele profesionale ale solicitorilor: Law Society (Societatea Juriștilor) pentru Anglia și Țara Galilor, Law Society of Scotland și Law Society of Northern Ireland.
• Onorariile se calculează de obicei în funcție de timpul petrecut cu cazul tău, așa că întreabă chiar de la început cam cât ar putea costa.

Rezumatul capitolului

Înapoi: Guvernul britanic, legea și rolul tău