যুক্তরাজ্যের পূর্ণ সরকারি নামটি বেশ লম্বা: ইউনাইটেড কিংডম অব গ্রেট ব্রিটেন অ্যান্ড নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড (United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland)। দৈনন্দিন জীবনে মানুষ শুধু বলে "the UK"।
এই নামের "গ্রেট ব্রিটেন" অংশে আছে শুধু ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড ও ওয়েলস। এতে উত্তর আয়ারল্যান্ড অন্তর্ভুক্ত নয়। তাই গ্রেট ব্রিটেন আর যুক্তরাজ্য একই জিনিস নয়:
গ্রেট ব্রিটেনের "Great" শব্দটি কোনো বড়াই নয়। এর অর্থ বরং "বড়টি"-এর কাছাকাছি। খ্রিস্টীয় দ্বিতীয় শতকে গ্রিক ভূগোলবিদ টলেমি (Ptolemy) বড় দ্বীপটিকে বলেছিলেন "Great Britain" আর ছোটটিকে, অর্থাৎ আয়ারল্যান্ডকে, বলেছিলেন "Little Britain"। মধ্যযুগে এই নাম ব্রিটেনকে চ্যানেলের ওপারে ফ্রান্সের ব্রিটানি (Brittany) থেকে আলাদা করতেও সাহায্য করত; ব্রিটানির নামের উৎসও একই, আর এক সময় তাকেও "Little Britain" বলা হতো। তাই গ্রেট ব্রিটেন আসলে মানে "ব্রিটেনের বড় দ্বীপ", "মহান ব্রিটেন" নয়।
আর "ব্রিটেন" (Britain) ও "ব্রিটিশ" (British)-এর কী হবে? হ্যান্ডবুক এখানে বিশেষভাবে একটি কথা বলে: এর পাতায় Britain, British Isles ও British, এই শব্দগুলো দিয়ে বোঝানো হয় যুক্তরাজ্যের সব মানুষকে।
বাক্সের ভেতরে বাক্স: গ্রেট ব্রিটেন যুক্তরাজ্যের ভেতরে, আর যুক্তরাজ্য ভৌগোলিক ব্রিটিশ দ্বীপপুঞ্জের ভেতরে। ক্রাউন ডিপেন্ডেন্সি ও রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ড ব্রিটিশ দ্বীপপুঞ্জে আছে, কিন্তু যুক্তরাজ্যে নেই। ওভারসিজ টেরিটরিগুলো ছড়িয়ে আছে সারা পৃথিবীতে।
নামটা এত লম্বা হলো কীভাবে?
যুক্তরাজ্যের নাম সবসময় এত লম্বা ছিল না। প্রতিবার নতুন কোনো সদস্য যোগ দিয়েছে বা কোনো ভূখণ্ড বেরিয়ে গেছে, আর নামও সেই সঙ্গে বদলেছে:
1707ইংল্যান্ড (যার মধ্যে তখন ওয়েলসও ছিল) ও স্কটল্যান্ড একত্র হয়ে গঠন করে কিংডম অব গ্রেট ব্রিটেন (Kingdom of Great Britain)
1801আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে একীভূত হয়ে তৈরি হয় ইউনাইটেড কিংডম অব গ্রেট ব্রিটেন অ্যান্ড আয়ারল্যান্ড (United Kingdom of Great Britain and Ireland)
1922আয়ারল্যান্ডের দক্ষিণ অংশ আইরিশ ফ্রি স্টেট (Irish Free State) হিসেবে যুক্তরাজ্য ছেড়ে যায়; উত্তর অংশ থেকে যায় এবং উত্তর আয়ারল্যান্ড হয়
1927যুক্তরাজ্যের পার্লামেন্ট একটি আইন পাস করে নাম বদলে আজকের ইউনাইটেড কিংডম অব গ্রেট ব্রিটেন অ্যান্ড নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড রাখে
1707 ও 1801 সালের একীভূতকরণ এবং আয়ারল্যান্ড কীভাবে ভাগ হলো, তা পড়তে পারেন ইতিহাস বিষয়ের এক বিশ্বশক্তি ও দুই বিশ্বযুদ্ধ অংশে।
কুইজ
Which countries make up Great Britain?
প্রশ্নটি বাংলায়কোন কোন দেশ নিয়ে গ্রেট ব্রিটেন গঠিত? A: ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড ও উত্তর আয়ারল্যান্ড B: শুধু ইংল্যান্ড ও ওয়েলস C: ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ড D: ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড ও ওয়েলস
গ্রেট ব্রিটেনে মাত্র তিনটি: ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড ও ওয়েলস। C হলো পুরো যুক্তরাজ্য, যাতে উত্তর আয়ারল্যান্ডও আছে। এই প্রশ্নে সবচেয়ে সাধারণ ফাঁদ হলো গ্রেট ব্রিটেন আর যুক্তরাজ্যকে একই জিনিস ধরে নেওয়া।
কুইজ
Complete the official name of the UK: "The United Kingdom of …"
প্রশ্নটি বাংলায়যুক্তরাজ্যের সরকারি নামটি সম্পূর্ণ করুন: "The United Kingdom of …" A: গ্রেট ব্রিটেন ও উত্তর আয়ারল্যান্ড B: গ্রেট ব্রিটেন ও আয়ারল্যান্ড C: ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, ওয়েলস ও আয়ারল্যান্ড D: ব্রিটিশ দ্বীপপুঞ্জ
সরকারি নামের শেষ অংশ "of Great Britain and Northern Ireland"। B, অর্থাৎ "the United Kingdom of Great Britain and Ireland", ছিল 1801 থেকে 1922 সাল পর্যন্ত নাম, যখন পুরো আয়ারল্যান্ড যুক্তরাজ্যের মধ্যে ছিল।
কুইজ
Is the statement below TRUE or FALSE?
Northern Ireland is part of Great Britain.
প্রশ্নটি বাংলায়নিচের বক্তব্যটি সত্য (TRUE) না মিথ্যা (FALSE)? বক্তব্য: উত্তর আয়ারল্যান্ড গ্রেট ব্রিটেনের অংশ।
মিথ্যা। উত্তর আয়ারল্যান্ড যুক্তরাজ্যের অংশ, কিন্তু গ্রেট ব্রিটেনের অংশ নয়। "Team GB" নাম নিয়ে বিতর্কের কথা মনে করুন: যুক্তরাজ্যের অলিম্পিক দলে উত্তর আয়ারল্যান্ডের ক্রীড়াবিদেরাও থাকেন, অথচ উত্তর আয়ারল্যান্ড গ্রেট ব্রিটেনে পড়ে না।
