1066 के बाद के 300 साल

अंग्रेज़ी कैसे घुली-मिली: सामंतों की फ़्रेंच, किसानों की पुरानी अंग्रेज़ी

अंग्रेज़ी में "cow" और "beef" दोनों शब्द क्यों हैं? इसका जवाब 1066 की नॉर्मन विजय (Norman Conquest) में है। विजय के बाद इंग्लैंड में दो भाषाएँ साथ-साथ चलती थीं:

• राजा और सामंत नॉर्मन फ़्रेंच (Norman French) बोलते थे।
• आम किसान एंग्लो-सैक्सन (Anglo-Saxon), यानी पुरानी अंग्रेज़ी (Old English), बोलते रहे।

कुछ सौ सालों में दोनों घुल-मिलकर एक ही अंग्रेज़ी भाषा बन गईं। इसीलिए आधुनिक अंग्रेज़ी में अक्सर मिलते-जुलते अर्थ वाले शब्दों की जोड़ी मिलती है: एक फ़्रेंच से आया, एक एंग्लो-सैक्सन से।

खेत में: किसान पुरानी अंग्रेज़ी बोलते थेमेज़ पर: सामंत फ़्रेंच बोलते थे

cowOld English cū

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beefFrench bœuf

pigOld English

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porkFrench porc

sheepOld English

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muttonFrench mouton

यह पैटर्न इस पर टिका है कि काम कौन करता था और खाता कौन था। खेतों में मवेशियों की देखभाल करने वाले किसान अंग्रेज़ी बोलते थे, इसलिए ज़िंदा जानवर cow है; मेज़ पर मांस खाने वाले सामंत फ़्रेंच बोलते थे, इसलिए मांस beef है। सूअर और भेड़ के साथ भी यही बात है। वॉल्टर स्कॉट (Walter Scott) ने 1819 के अपने उपन्यास Ivanhoe में यह विचार मशहूर किया। भाषाविद कहते हैं कि असली इतिहास इससे ज़्यादा उलझा हुआ है, लेकिन यह याद रखने का एक आसान तरीक़ा है कि "cow" एंग्लो-सैक्सन से आया है। अगली बार जब आप बीफ़ बर्गर मँगवाएँ, तो समझिए आप 1066 का एक छोटा-सा टुकड़ा खा रहे हैं।

याद रखने की बातें

युग की विषय-सूची: 1000 – 1200