11वीं–14वीं सदी
सामंतवाद: वफ़ादारी के बदले ज़मीन
1066 में नॉर्मनों के इंग्लैंड जीतने के बाद William the Conqueror (विलियम द कॉन्करर) और उसके बाद आए सभी राजाओं के सामने एक ही समस्या थी: अपनी नई ज़मीन पर नियंत्रण कैसे बनाए रखें और लड़ने के लिए सैनिक हमेशा तैयार कैसे रखें। इसका जवाब था ज़मीन और वफ़ादारी को एक साथ बाँध देना। इस दौर में समाज ज़मीन के इर्द-गिर्द बना था। नॉर्मन ज़मीन की एक व्यवस्था लाए, जिसे सामंतवाद (feudalism) कहते हैं। राजा अपने सामंतों को ज़मीन देता था, और बदले में सामंतों को युद्ध के समय राजा का साथ देना होता था। ज़मीन रखने वाले हर व्यक्ति को लड़ने के लिए तय संख्या में आदमी देने होते थे। कुछ किसानों के पास अपनी ज़मीन थी, लेकिन ज़्यादातर सर्फ़ (serfs), यानी बँधुआ किसान, थे। सर्फ़ को सामंत की ज़मीन की एक छोटी पट्टी मिलती थी, जिस पर वह अपना अनाज उगाता था। बदले में उसे सामंत के लिए काम करना पड़ता था, और वह अपनी मर्ज़ी से जा नहीं सकता था।
यही व्यवस्था स्कॉटलैंड के दक्षिण में भी पनपी। लेकिन स्कॉटलैंड के उत्तर में और आयरलैंड में ज़मीन क़बीलों (clans, यानी बड़े, अहम परिवारों) के सदस्यों की होती थी।
सामंतवाद में राजा से लेकर सामंतों और किसानों तक, हर कोई ज़मीन, वफ़ादारी और युद्ध में सेवा के ज़रिए एक-दूसरे से बँधा था: ऊपर वाले ज़मीन देते थे, और नीचे वाले सैनिक और मेहनत देते थे। यह व्यवस्था कई सौ साल चली, जब तक कि 14वीं सदी की ब्लैक डेथ ने आबादी इतनी तेज़ी से नहीं घटा दी कि किसान ज़्यादा मज़दूरी माँगने लगे।
क्विज़
Which of the following statements is correct?
प्रश्न हिंदी में
नीचे दिए गए कथनों में से कौन-सा सही है?A: सामंती व्यवस्था में ज़्यादातर किसानों के अपने खेत थे और वे जहाँ चाहें जा सकते थे।
B: सामंती व्यवस्था में सामंतों को राजा से ज़मीन मिलती थी और बदले में उन्हें राजा के युद्धों में लड़ने के लिए आदमी देने होते थे।
सामंतवाद में राजा सामंतों को ज़मीन देता था, और सामंत उसके लिए लड़ने को आदमी भेजते थे। A ग़लत है: केवल कुछ किसानों के पास अपनी ज़मीन थी। ज़्यादातर सर्फ़ थे, जिन्हें अपने सामंत के लिए काम करना पड़ता था और जिन्हें जाने की इजाज़त नहीं थी।