वोट कौन दे सकता है? पहले मतदाता सूची में नाम दर्ज कराएँ

ब्रिटेन में वोट का अधिकार क़दम-दर-क़दम मिला (देखें "वोट का अधिकार थोड़ा-थोड़ा करके मिला")। मतपेटी पर पूरा लोकतंत्र 1928 में आया, और 1969 में वोट देने की उम्र घटाकर 18 कर दी गई। कुछ अपवादों को छोड़कर, सभी वयस्क नागरिक, चाहे ब्रिटेन में जन्मे हों या देशीकृत (naturalised, यानी जो बाद में नागरिक बने), वोट दे सकते हैं।

हर तरह के सार्वजनिक चुनाव में कौन वोट दे सकता है? तीन समूह हैं:

मतदाता सूची

संसदीय या स्थानीय चुनाव में वोट देने के लिए आपका नाम मतदाता सूची (electoral register, मतदाताओं की आधिकारिक सूची) में होना चाहिए।

• अगर आप योग्य हैं, तो नाम दर्ज कराने के लिए अपनी स्थानीय काउंसिल के इलेक्टोरल रजिस्ट्रेशन ऑफ़िस (electoral registration office, मतदाता पंजीकरण कार्यालय) से संपर्क करें। यह आम तौर पर काउंसिल में ही होता है, हालाँकि स्कॉटलैंड में यह कहीं और हो सकता है।
• अगर आपको नहीं पता कि आप किस काउंसिल के अंतर्गत आते हैं, तो aboutmyvote वेबसाइट आपके पोस्टकोड से इसे ढूँढ सकती है। वहाँ से आप अंग्रेज़ी, वेल्श और कई दूसरी भाषाओं में पंजीकरण फ़ॉर्म भी डाउनलोड कर सकते हैं।
• सूची हर साल सितंबर या अक्टूबर में अपडेट होती है। हर घर में एक फ़ॉर्म भेजा जाता है, और कोई एक व्यक्ति उसमें वहाँ रहने वाले हर वोट देने योग्य व्यक्ति का नाम भरकर उसे वापस भेजता है।
• उत्तरी आयरलैंड में यह अलग तरह से होता है, यानी व्यक्तिगत पंजीकरण (individual registration): हर योग्य व्यक्ति अपना फ़ॉर्म ख़ुद भरता है। एक बार पंजीकरण हो जाने के बाद, जब तक आपके विवरण नहीं बदलते, आपका नाम सूची में बना रहता है।
• क़ानून के अनुसार स्थानीय काउंसिल को किसी को भी सूची देखने देनी होती है, लेकिन सिर्फ़ निगरानी में। यह स्थानीय मतदाता पंजीकरण कार्यालय में रखी जाती है (इंग्लैंड और वेल्स में काउंसिल के दफ़्तरों में), और आप इसे कुछ पुस्तकालयों और दूसरी सार्वजनिक इमारतों में भी देख सकते हैं।

अध्याय की विषय-सूची: संसद और चुनाव