من يحق له التصويت؟ سجّل اسمك في السجل الانتخابي أولًا

نال الناس في المملكة المتحدة حق التصويت خطوة بعد خطوة (انظر «حق التصويت جاء خطوة بعد خطوة»). وقد تحققت الديمقراطية الكاملة في صناديق الاقتراع في 1928، وفي 1969 خُفّض سن التصويت إلى 18. ومع استثناءات قليلة، يحق لكل المواطنين البالغين التصويت، سواء وُلدوا في المملكة المتحدة أو حصلوا على الجنسية بالتجنّس (أي أصبحوا مواطنين لاحقًا).

من يحق له التصويت في كل أنواع الانتخابات العامة؟ هناك ثلاث فئات:

السجل الانتخابي

لكي تصوّت في انتخابات برلمانية أو محلية، يجب أن يكون اسمك مدرجًا في السجل الانتخابي (electoral register)، وهو القائمة الرسمية للناخبين.

• إذا كنت مؤهلًا، فتواصل مع مكتب تسجيل الناخبين في مجلسك المحلي للتسجيل. ويكون عادةً في مقر المجلس نفسه، وإن كان في اسكتلندا قد يكون في مكان آخر.
• إذا لم تكن تعرف المجلس الذي تتبعه، فإن موقع aboutmyvote يستطيع تحديده من رمزك البريدي. ويمكنك أيضًا تنزيل استمارات التسجيل من هناك بالإنجليزية والويلزية وعدة لغات أخرى.
• يُحدَّث السجل كل عام في سبتمبر أو أكتوبر. وتُرسل استمارة إلى كل منزل، فيملؤها أحد سكانه بأسماء كل المؤهلين للتصويت الذين يعيشون فيه، ثم يعيدها.
• أما أيرلندا الشمالية فتتبع طريقة مختلفة، هي التسجيل الفردي (individual registration): يملأ كل شخص مؤهل استمارته الخاصة. وبعد التسجيل تبقى مدرجًا في السجل ما دامت بياناتك لم تتغير.
• يُلزم القانون المجلس المحلي بأن يسمح لأي شخص بالاطلاع على السجل، ولكن تحت الإشراف فقط. ويُحفظ السجل في مكتب تسجيل الناخبين المحلي (في إنجلترا وويلز، في مكاتب المجلس)، ويمكنك أيضًا الاطلاع عليه في بعض المكتبات والمباني العامة الأخرى.

محتويات الفصل: البرلمان والانتخابات