14वीं–15वीं सदी
अंग्रेज़ी की वापसी: चॉसर और कैक्सटन
1066 की नॉर्मन विजय (Norman Conquest) के बाद इंग्लैंड के सामंत फ़्रेंच बोलते थे जबकि किसान पुरानी अंग्रेज़ी (Old English)। तीन सौ साल बाद स्थिति पलट चुकी थी। 1400 तक इंग्लैंड में सरकारी काग़ज़ात अंग्रेज़ी में लिखे जाने लगे, और शाही दरबार और संसद अब फ़्रेंच की जगह अंग्रेज़ी को चुनते थे।
यह बदलाव क्यों आया? एक अहम कारण सौ साल का युद्ध था। फ़्रांस से एक सदी से ज़्यादा लड़ने के बाद फ़्रेंच धीरे-धीरे "दुश्मन की भाषा" बन गई, और इंग्लैंड के सामंत ख़ुद को फ़्रांसीसी के बजाय ज़्यादा से ज़्यादा अंग्रेज़ मानने लगे।
उस समय के सबसे मशहूर लेखक थे जेफ़्री चॉसर (Geoffrey Chaucer)। उन्होंने अंग्रेज़ी में कविताओं का एक संग्रह लिखा, जिसका नाम है The Canterbury Tales (द कैंटरबरी टेल्स)। इसमें तीर्थयात्रियों (धार्मिक यात्रा पर निकले लोगों) का एक समूह साथ-साथ कैंटरबरी जाता है, और रास्ते में समय बिताने के लिए वे बारी-बारी से कहानियाँ सुनाते हैं।
लिखना चॉसर का असली पेशा नहीं था। वे एक शाही अधिकारी थे, जिनके ज़िम्मे राजा के निर्माण-कार्य थे, और 1400 में उनकी मृत्यु पर इसी नौकरी की वजह से उन्हें वेस्टमिंस्टर ऐबी (Westminster Abbey) में क़ब्र मिली। बाद में ज़्यादा से ज़्यादा कवियों को उनके पास दफ़नाया गया, और ऐबी का वह हिस्सा मशहूर पोएट्स कॉर्नर (Poets' Corner) बन गया।
बाद में विलियम कैक्सटन (William Caxton) इंग्लैंड में छापाख़ाने (printing press) से किताबें बनाने वाले पहले व्यक्ति बने, और The Canterbury Tales उनकी छापी हुई सबसे पहली किताबों में से एक थी। इससे पहले हर किताब को हाथ से, शब्द-दर-शब्द नक़ल करना पड़ता था। छापेख़ाने का मतलब था कि अब आख़िरकार अंग्रेज़ी किताबें बड़ी संख्या में बनाई जा सकती थीं।
स्कॉटलैंड में बहुत से लोग अब भी गेलिक (Gaelic) बोलते थे, जबकि स्कॉट्स (Scots) भाषा भी पनप रही थी। कवि जॉन बारबर (John Barbour) ने स्कॉट्स में The Bruce नाम की एक लंबी कविता लिखी, जो बैनॉकबर्न की लड़ाई की कहानी कहती है।
क़िले, कैथेड्रल और विदेश से आए कुशल कारीगर
मध्य युग में बहुत से क़िले बने, और उनमें से कुछ आज भी इस्तेमाल में हैं, जैसे विंडसर (Windsor) और एडिनबरा (Edinburgh)। बड़े-बड़े कैथेड्रल भी बने, जैसे लिंकन (Lincoln)। उनकी खिड़कियाँ अक्सर रंगीन काँच (stained glass) की होती थीं, जो बाइबिल और संतों की कहानियाँ बताती थीं। यॉर्क मिन्स्टर (York Minster) इसका एक जाना-माना उदाहरण है।
इंग्लैंड ने विदेशों में ऊन बेचकर ख़ूब पैसा कमाया। उसने दूसरे देशों से कुशल कारीगरों को भी आकर्षित किया: फ़्रांस से बुनकर, जर्मनी से इंजीनियर, इटली से काँच बनाने वाले, और हॉलैंड से ऐसे लोग जो नहरें बनाना जानते थे।
क्विज़
Who wrote The Canterbury Tales, a collection of poems about pilgrims travelling to Canterbury?
प्रश्न हिंदी में
कैंटरबरी जाने वाले तीर्थयात्रियों के बारे में कविताओं का संग्रह The Canterbury Tales किसने लिखा?चॉसर ने इसे लिखा; कैक्सटन ने इसे छापा। दोनों नाम C से शुरू होते हैं और आसानी से गड़बड़ा जाते हैं। इन्हें अलग रखने की एक तरकीब: "Chaucer" थोड़ा-सा "author" (लेखक) जैसा सुनाई देता है, और वही लेखक थे।
क्विज़
Is the statement below TRUE or FALSE? In England, the first person to produce books on a printing press was William Caxton.
प्रश्न हिंदी में
नीचे दिया गया कथन सही (TRUE) है या ग़लत (FALSE)? कथन: इंग्लैंड में छापाख़ाने पर किताबें बनाने वाले पहले व्यक्ति विलियम कैक्सटन थे।सही (TRUE)। कैक्सटन इंग्लैंड में छपाई लाए और उन्होंने लंदन के वेस्टमिंस्टर में अपना छापाख़ाना लगाया।