Negli anni in cui Gran Bretagna e Francia erano in guerra, dalla Rivoluzione francese a Napoleone, cambiò anche la forma del paese. Dai tempi di Enrico VIII (Henry VIII) l'Irlanda aveva lo stesso re dell'Inghilterra e del Galles, ma restava un paese separato. Nel 1801, in base all'Act of Union (Atto di Unione) del 1800, l'Irlanda fu formalmente unita a Inghilterra, Scozia e Galles.
Cambiò anche la bandiera. La nuova Union Flag, spesso chiamata Union Jack, sovrapponeva le croci dei santi patroni di Inghilterra, Scozia e Irlanda. È ancora oggi la bandiera ufficiale del Regno Unito.
Come è composta la Union Flag. Guardando bene si vede che le strisce diagonali rosse non stanno al centro di quelle bianche. Così si vedono sia la croce scozzese sia quella irlandese, e la bandiera ha un verso giusto: esporla capovolta è considerato una mancanza di rispetto.
La croce di San Giorgio (cross of St George): santo patrono dell'Inghilterra, croce rossa su fondo bianco.
La croce di Sant'Andrea (cross of St Andrew): santo patrono della Scozia, croce diagonale bianca su fondo blu.
La croce di San Patrizio (cross of St Patrick): santo patrono dell'Irlanda, croce diagonale rossa su fondo bianco.
Anche il Galles ha una propria bandiera ufficiale, con un drago rosso (il drago gallese). Ma il drago non compare nella Union Flag. Questo perché, quando nel 1606 fu creata la prima Union Flag unendo le bandiere di Inghilterra e Scozia, il Principato del Galles era già unito all'Inghilterra.
La bandiera ha anche due nomi. Alcuni sostengono che si dovrebbe chiamare Union Jack solo quando sventola su una nave, e Union Flag in tutti gli altri casi, ma il Flag Institute, un'organizzazione britannica che studia le bandiere, dice che vanno bene entrambi i nomi. Nel test potresti trovare l'uno o l'altro: indicano la stessa bandiera.
Quiz
Which TWO of the following appear on the Union Flag?
La domanda in italianoQuali DUE dei seguenti elementi compaiono nella Union Flag? A: La croce di Sant'Andrea B: Il drago gallese C: La croce di San Davide D: La croce di San Patrizio
La Union Flag porta le croci di San Giorgio, Sant'Andrea e San Patrizio. Non ci sono né il drago gallese né la croce di San Davide (St David), il santo patrono del Galles, perché il Galles era già unito all'Inghilterra quando fu creata la prima Union Flag.
Quiz
In which year did Ireland become unified with England, Scotland and Wales?
La domanda in italianoIn quale anno l'Irlanda fu unificata con Inghilterra, Scozia e Galles?
In base all'Act of Union del 1800, l'Irlanda fu unita formalmente al resto del paese nel 1801, e la bandiera diventò la Union Flag con l'aggiunta della croce di San Patrizio. Il 1707 è l'anno dell'unione tra Inghilterra e Scozia; il 1606 è l'anno in cui comparve la prima Union Flag (con le sole croci inglese e scozzese); il 1922 è l'anno in cui l'Irlanda fu divisa e la maggior parte dell'isola diventò indipendente.
Quiz
Is the statement below TRUE or FALSE?
The cross of St Andrew, patron saint of Scotland, is a diagonal red cross on a white ground.
La domanda in italianoL'affermazione seguente è vera (TRUE) o falsa (FALSE)? Affermazione: la croce di Sant'Andrea, santo patrono della Scozia, è una croce diagonale rossa su fondo bianco.
Falso (FALSE). La croce di Sant'Andrea è una croce diagonale bianca su fondo blu. La croce diagonale rossa su fondo bianco è quella di San Patrizio, per l'Irlanda, mentre la croce di San Giorgio, per l'Inghilterra, è una croce rossa diritta su fondo bianco.
