Administrația locală: de la consiliile de comitat la primarul Londrei

Zonele locale, fie orașe mici, orașe mari sau zone rurale, sunt conduse de consilii (council) alese de localnici. Acestea sunt numite de obicei autorități locale (local authorities). În unele locuri există două niveluri, un consiliu de district (district council) și un consiliu de comitat (county council), fiecare cu alte atribuții. Majoritatea orașelor mari au o singură autoritate locală.

Consiliile administrează multe servicii locale. Acestea sunt plătite parțial din granturi de la guvernul central și parțial din taxe locale.

Multe consilii aleg un primar (mayor) al cărui rol este în principal ceremonial. În unele orașe însă, alegătorii aleg un primar care are putere reală și conduce activitatea consiliului.

Londra este împărțită în 33 de autorități locale. Politica pentru întreaga capitală este coordonată de Greater London Authority (Autoritatea Londrei Mari) și de primarul Londrei (Mayor of London). Majoritatea consiliilor își aleg consilierii în luna mai a fiecărui an, iar mulți dintre candidați reprezintă partide politice.

Oamenii îl confundă adesea pe primarul Londrei cu o funcție mult mai veche, Lord Mayor of the City of London. Primarul Londrei este o funcție destul de nouă, creată în 2000 și aleasă de alegătorii din tot orașul. Lord Mayor este ales în fiecare an, se ocupă doar de „City”, mila pătrată a districtului financiar din centru, iar funcția este în mare parte ceremonială.

Cuprinsul capitolului: Constituția britanică