秋天的三個日子：萬聖節、篝火之夜、陣亡將士紀念日

10 月 31 日：萬聖節

萬聖節是一個很古老的節日，源頭是標記冬天開始的異教（pagan）節慶。年輕人常打扮成嚇人的樣子，挨家挨戶玩「不給糖就搗蛋」（trick or treat）：大人給他們糖果，免得被惡作劇。很多人會把南瓜（pumpkins）挖空刻成燈籠，裡面放一根蠟燭。

南瓜燈以前其實是蕪菁燈。在蘇格蘭和愛爾蘭，人們原本是把蕪菁（turnip）挖空刻成燈籠，後來移民把這個習俗帶到美國，改用比較好刻的南瓜，再流行回英國。

11 月 5 日：篝火之夜

篝火之夜（Bonfire Night，也叫蓋伊・福克斯之夜）這天，大不列顛各地的人會在家裡放煙火，或去看特別舉辦的煙火秀。它的由來是 1605 年：一群由蓋伊・福克斯（Guy Fawkes）帶領的天主教徒（Catholics），計畫用炸藥炸掉國會大廈（Houses of Parliament），殺死信奉新教（Protestant）的國王，結果失敗了。這位國王就是〈斯圖亞特王朝〉裡的詹姆士一世（James I）。

篝火上燒的稻草假人代表蓋伊・福克斯，英文就叫 guy；英文裡用 guy 稱呼「男人、傢伙」，據說就是從這裡來的。小朋友從小就會唸一首童謠，開頭是 "Remember, remember the fifth of November"（記住，記住，11 月 5 日）。直到今天，每次君主主持國會開議（State Opening of Parliament）之前，衛兵還會拿著燈籠搜查國會大廈的地窖，就是怕再有人藏炸藥，不過這個儀式現在主要是傳統。

11 月 11 日：陣亡將士紀念日

陣亡將士紀念日（Remembrance Day）紀念為英國和盟國作戰而犧牲的人。它原本紀念的是第一次世界大戰（First World War）的死者，一戰在 1918 年 11 月 11 日結束。這天人們會別上罌粟花（poppy），也就是一戰戰場上長滿的那種紅花。上午 11 點全國默哀兩分鐘，倫敦白廳（Whitehall）的和平紀念碑（Cenotaph）前會獻上花圈。

罌粟花會成為紀念的象徵，要歸功於一首詩。1915 年，加拿大軍醫麥克雷（John McCrae）在比利時的戰場上寫下詩作《在法蘭德斯戰場》（In Flanders Fields），描寫墓地之間盛開的紅色罌粟花。皇家英國退伍軍人協會（Royal British Legion）從 1921 年開始義賣罌粟花。仔細看還會發現：蘇格蘭的罌粟花有四片花瓣、沒有葉子，和英格蘭的不一樣。

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