الخدمة المدنية: الفريق الذي يبقى حين تتغير الحكومات

يأتي رؤساء الوزراء والوزراء ويذهبون مع الانتخابات، لكن معظم العاملين في الوزارات الحكومية يبقون. إنهم موظفو الخدمة المدنية (civil servants)، وهم موظفون حكوميون دائمون:

• يساعدون الوزراء على صياغة السياسات ووضعها موضع التنفيذ، كما يديرون الخدمات العامة؛
• يتبعون الوزراء ويُحاسَبون أمامهم؛
• يُعيَّنون على أساس الكفاءة، لا على أساس انتمائهم السياسي، ويجب أن يظلوا محايدين سياسيًا: لا يعيّنهم أي حزب؛
• يمكن الانضمام إليهم بتقديم طلب، كما في أي وظيفة أخرى.

يُتوقع من موظفي الخدمة المدنية أن يكونوا ملتزمين بعملهم وأن يتبعوا أربع قيم أساسية: النزاهة (integrity)، والأمانة (honesty)، والموضوعية (objectivity: الحكم بناءً على الحقائق)، وعدم التحيز (impartiality: عدم الانحياز لأي طرف، ويشمل ذلك الحياد السياسي).

سخر المسلسل الكوميدي الشهير Yes Minister («نعم يا سيادة الوزير») في الثمانينيات من العلاقة بين الوزراء وموظفي الخدمة المدنية، إذ يظل فيه وزير جديد يُوجَّه بلطف دائمًا في الاتجاه «الصحيح» على يد كبير موظفيه الخبير. ويُروى أن مارغريت تاتشر (Margaret Thatcher)، رئيسة الوزراء آنذاك، وصفته بأنه برنامجها المفضل.

محتويات الفصل: الدستور البريطاني