del siglo XVIII a 1833

La trata de esclavos y la lucha por acabar con ella

Relato 8 de 8

Parte del crecimiento comercial y de la riqueza de Gran Bretaña se basó en la trata de esclavos. La esclavitud era ilegal dentro de la propia Gran Bretaña, pero en el siglo XVIII la trata de esclavos en ultramar era una industria bien asentada, controlada sobre todo por Gran Bretaña y sus colonias de Norteamérica.

La mayoría de las personas esclavizadas venían de África Occidental. Se las hacinaba en barcos británicos y se las transportaba en condiciones horribles a América y el Caribe, donde se las obligaba a trabajar en plantaciones de tabaco y azúcar. Sus condiciones de vida y de trabajo eran terribles. Muchas intentaron escapar, y algunas se rebelaron contra sus dueños.

Retrato al óleo de William Wilberforce, con el pelo gris, levita oscura y chaleco de color crema — William Wilberforce, que encabezó en el Parlamento la campaña contra la esclavitud, en un retrato de hacia 1794. Luchó casi 20 años por acabar con la trata de esclavos. En julio de 1833 supo que la ley para abolir la esclavitud se aprobaría con seguridad, y tres días después murió. Pintura: Karl Anton Hickel, dominio público, vía Wikimedia Commons

A finales del siglo XVIII, los cuáqueros (Quakers) crearon los primeros grupos organizados contra la esclavitud y pidieron al Parlamento que la prohibiera. William Wilberforce, cristiano evangélico y miembro del Parlamento, trabajó con otros abolicionistas (personas que hacían campaña para acabar con la esclavitud) y ayudó a cambiar la forma en que el público veía la trata de esclavos.

1807: pasó a ser ilegal comprar y vender esclavos usando barcos o puertos británicos.
1833: la Ley de Emancipación (Emancipation Act) abolió la esclavitud en todo el Imperio británico. La Marina Real (Royal Navy) también detenía los barcos negreros de otros países, liberaba a las personas que iban a bordo y castigaba a los traficantes.

Después de 1833, Gran Bretaña trajo 2 millones de trabajadores de la India y China para ocupar el lugar de los esclavos liberados. Se les envió al Caribe a trabajar en plantaciones de azúcar, a Sudáfrica a trabajar en las minas, a África Oriental a construir ferrocarriles y a Kenia a servir en el ejército.

Para recordar

La esclavitud era ilegal en la propia Gran Bretaña, pero en el siglo XVIII la trata de esclavos en ultramar estaba dominada por Gran Bretaña y sus colonias de Norteamérica.
Los esclavos venían sobre todo de África Occidental y se les llevaba a plantaciones de tabaco y azúcar en América y el Caribe.
Los cuáqueros crearon los primeros grupos organizados contra la esclavitud a finales del siglo XVIII y presentaron peticiones al Parlamento.
William Wilberforce: cristiano evangélico y diputado que ayudó a cambiar la opinión pública.
1807: se prohibió el comercio de esclavos en barcos británicos o desde puertos británicos. 1833: la Ley de Emancipación abolió la esclavitud en todo el Imperio. La Marina Real detenía los barcos negreros de otros países, liberaba a los esclavos y castigaba a los traficantes.
A partir de 1833, 2 millones de trabajadores de la India y China ocuparon el lugar de los esclavos liberados: en plantaciones de azúcar del Caribe, en minas de Sudáfrica, en ferrocarriles de África Oriental y en el ejército de Kenia.

Test

In which year did the Emancipation Act abolish slavery throughout the British Empire?

La pregunta en español

¿En qué año abolió la Emancipation Act la esclavitud en todo el Imperio británico?

Índice de la época: 1700 – 1800