در سال‌هایی که بریتانیا و فرانسه، از انقلاب فرانسه تا ناپلئون، با هم در جنگ بودند، شکل خود کشور هم تغییر کرد. ایرلند از زمان هنری هشتم (Henry VIII) با انگلستان و ولز پادشاه مشترکی داشت، اما هنوز کشوری جداگانه بود. در سال 1801، بر پایه قانون اتحاد (Act of Union) سال 1800، ایرلند به طور رسمی به انگلستان، اسکاتلند و ولز پیوست.
پرچم هم تغییر کرد. پرچم اتحاد (Union Flag) تازه، که اغلب Union Jack (یونیون جک) نامیده می‌شود، صلیب‌های قدیسان حامی انگلستان، اسکاتلند و ایرلند را روی هم قرار داد. این پرچم هنوز هم پرچم رسمی بریتانیاست.
پرچم اتحاد چگونه ساخته شده است. اگر با دقت نگاه کنید، می‌بینید که نوارهای مورب قرمز در وسط نوارهای سفید نیستند. این کار باعث می‌شود هم صلیب اسکاتلند و هم صلیب ایرلند دیده شوند، و یعنی پرچم یک سمت درستِ بالا دارد: برافراشتن آن به صورت وارونه بی‌احترامی شمرده می‌شود.
صلیب قدیس جرج (cross of St George): قدیس حامی انگلستان، صلیب قرمز روی زمینه سفید.
صلیب قدیس اندرو (cross of St Andrew): قدیس حامی اسکاتلند، صلیب مورب سفید روی زمینه آبی.
صلیب قدیس پاتریک (cross of St Patrick): قدیس حامی ایرلند، صلیب مورب قرمز روی زمینه سفید.
ولز هم پرچم رسمی خودش را دارد که یک اژدهای قرمز (اژدهای ولز) را نشان می‌دهد. اما این اژدها روی پرچم اتحاد نیست. دلیلش این است که وقتی نخستین پرچم اتحاد در سال 1606 از پرچم‌های انگلستان و اسکاتلند ساخته شد، شاهزاده‌نشین ولز (Principality of Wales) پیش‌تر با انگلستان متحد شده بود.
این پرچم دو نام هم دارد. برخی اصرار دارند که فقط وقتی روی کشتی برافراشته است باید آن را Union Jack نامید و در همه جاهای دیگر Union Flag، اما مؤسسه پرچم (Flag Institute)، سازمانی بریتانیایی که پرچم‌ها را بررسی می‌کند، می‌گوید هر دو نام درست است. ممکن است در آزمون هر یک از این دو نام را ببینید؛ هر دو به یک پرچم اشاره دارند.
آزمونک
Which TWO of the following appear on the Union Flag?
پرسش به فارسیکدام دو مورد از موارد زیر روی پرچم اتحاد دیده می‌شوند؟ A: صلیب قدیس اندرو B: اژدهای ولز C: صلیب قدیس دیوید D: صلیب قدیس پاتریک
پرچم اتحاد صلیب‌های قدیس جرج، قدیس اندرو و قدیس پاتریک را دارد. نه اژدهای ولز روی آن است و نه صلیب قدیس دیوید (St David)، قدیس حامی ولز، چون وقتی نخستین پرچم اتحاد ساخته شد، ولز پیش‌تر به انگلستان پیوسته بود.
آزمونک
In which year did Ireland become unified with England, Scotland and Wales?
پرسش به فارسیایرلند در چه سالی با انگلستان، اسکاتلند و ولز متحد شد؟
بر پایه قانون اتحاد (Act of Union) سال 1800، ایرلند در سال 1801 به طور رسمی به بقیه پیوست و پرچم به پرچم اتحاد با صلیب افزودهشده قدیس پاتریک تغییر کرد. 1707 سال اتحاد انگلستان و اسکاتلند است؛ 1606 سالی است که نخستین پرچم اتحاد (تنها با صلیب‌های انگلستان و اسکاتلند) پدید آمد؛ و 1922 سالی است که ایرلند تقسیم شد و بیشتر آن مستقل شد.
آزمونک
Is the statement below TRUE or FALSE?
The cross of St Andrew, patron saint of Scotland, is a diagonal red cross on a white ground.
پرسش به فارسیآیا جمله زیر درست (TRUE) است یا نادرست (FALSE)؟ جمله: صلیب قدیس اندرو، قدیس حامی اسکاتلند، صلیبی مورب و قرمز روی زمینه سفید است.
نادرست (FALSE). صلیب قدیس اندرو صلیبی مورب و سفید روی زمینه آبی است. صلیب مورب قرمز روی سفید، صلیب قدیس پاتریک برای ایرلند است، و صلیب قدیس جرج انگلستان صلیبی راست و قرمز روی سفید است.
