Giardini: il weekend dei britannici

Molte case britanniche hanno un giardino, ed è del tutto normale passare mezzo sabato a tagliare l'erba o a potare le rose. Chi a casa non ha spazio per coltivare può prendere in affitto un piccolo appezzamento di terra a parte, solo per frutta e verdura. Si chiama allotment (orto in affitto).

Ci sono mostre di giardinaggio e di fiori ovunque, dai grandi eventi nazionali alle gare di paese. In molte città c'è anche un garden centre, un negozio che vende piante e ogni tipo di attrezzo da giardino.

Ognuna delle quattro nazioni ha i suoi giardini famosi. Conviene imparare in quale nazione si trova ciascuno:

• Inghilterra (England): Kew Gardens, Sissinghurst, Hidcote
• Scozia (Scotland): Crathes Castle, Inveraray Castle
• Galles (Wales): Bodnant Garden
• Irlanda del Nord (Northern Ireland): Mount Stewart

Gli orti in affitto hanno vissuto il loro momento d'oro durante la seconda guerra mondiale. La Gran Bretagna importava via nave gran parte del cibo e i sottomarini tedeschi affondavano molte di quelle navi, così il governo lanciò una campagna chiamata Dig for Victory («Zappa per la vittoria»), che invitava la gente a trasformare parchi, prati e perfino i giardini davanti a casa in orti. Oggi i grandi giardini sono preziosi in un altro modo: Kew Gardens, a Londra, è patrimonio dell'umanità dal 2003, e la sua collezione di specie vegetali è una delle più grandi al mondo.

Quattro nazioni, quattro fiori

Ogni nazione del Regno Unito ha il suo fiore, che a volte si porta addosso nel giorno del santo patrono di quella nazione:

Inghilterra
la rosa (rose)

Scozia
il cardo (thistle)

Galles
il narciso (daffodil)

Irlanda del Nord
il trifoglio (shamrock)

Indice del capitolo: Tempo libero e luoghi da visitare