Jardins: o fim de semana britânico

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Muitas casas britânicas têm jardim, e passar metade do sábado a cortar a relva ou a podar as roseiras é perfeitamente normal. Quem não tem espaço em casa para cultivar alimentos pode arrendar um pequeno terreno à parte, só para fruta e legumes. Chama-se allotment (horta arrendada).

Há exposições de jardinagem e de flores por todo o lado, desde grandes eventos nacionais a concursos de aldeia. Muitas cidades têm também um garden centre (centro de jardinagem), uma loja que vende plantas e todo o tipo de utensílios de jardim.

Cada uma das quatro nações tem os seus jardins famosos. Convém saber em que nação fica cada um:

Inglaterra: Kew Gardens, Sissinghurst, Hidcote
Escócia: Crathes Castle, Inveraray Castle
País de Gales: Bodnant Garden
Irlanda do Norte: Mount Stewart

As hortas arrendadas tiveram o seu grande momento na Segunda Guerra Mundial. A Grã-Bretanha importava grande parte dos alimentos por navio, e os submarinos alemães afundaram muitos desses navios; por isso, o governo lançou uma campanha chamada Dig for Victory («Cavar pela vitória»), que pedia às pessoas que transformassem parques, relvados e até jardins à frente de casa em hortas. Hoje, os grandes jardins são estimados de outra maneira: os Kew Gardens, em Londres, são Património Mundial desde 2003, e a sua coleção de espécies de plantas é uma das maiores do planeta.