Para perceber como a Irlanda acabou dividida, temos de recuar aos anos imediatamente antes da Primeira Guerra Mundial, quando a questão irlandesa estava a chegar ao ponto crítico. O governo britânico planeava dar à Irlanda o Home Rule (autonomia): um parlamento próprio, continuando a fazer parte do Reino Unido. Os protestantes do norte opunham-se fortemente e ameaçavam até resistir pela força. Nos dez anos seguintes, a tensão não parou de aumentar:
1913O governo britânico promete o Home Rule à Irlanda e apresenta ao Parlamento uma proposta de lei de Home Rule; os protestantes do norte ameaçam com resistência armada
1914Rebenta a Primeira Guerra Mundial e o governo adia a reforma na Irlanda; os nacionalistas irlandeses não estão dispostos a esperar
1916Rebenta em Dublin a Revolta da Páscoa (Easter Rising) contra o domínio britânico; os seus líderes são executados ao abrigo da lei marcial, e segue-se uma guerra de guerrilha contra o exército e a polícia britânicos
1921As duas partes assinam um tratado de paz
1922A Irlanda é dividida em duas: seis condados do norte, onde a maioria das pessoas é protestante, ficam no Reino Unido como Irlanda do Norte (Northern Ireland); o resto torna-se o Estado Livre Irlandês (Irish Free State)
1949O Estado Livre Irlandês torna-se uma república
A Irlanda em 1922: seis condados do nordeste tornaram-se a Irlanda do Norte e ficaram no Reino Unido; o resto da ilha tornou-se o Estado Livre Irlandês.
Mas algumas pessoas, tanto no norte como no sul, não aceitaram a divisão. Queriam que toda a Irlanda fosse um único país independente. Anos de divisão transformaram-se mais tarde em violência terrorista na Irlanda do Norte e noutros lugares. Este conflito é conhecido como the Troubles (os «Distúrbios»).
Quiz
In which year did the Irish Free State become a republic?
A pergunta em portuguêsEm que ano é que o Estado Livre Irlandês se tornou uma república?
1949. Mantenha as datas irlandesas por ordem: a Revolta da Páscoa em 1916, o tratado de paz em 1921, a divisão em Irlanda do Norte e Estado Livre Irlandês em 1922, e a república em 1949.
Quiz
Is the statement below TRUE or FALSE?
In 1922 the whole of Ireland left the United Kingdom and became the Irish Free State.
A pergunta em portuguêsA afirmação abaixo é verdadeira (TRUE) ou falsa (FALSE)? Afirmação: em 1922, toda a Irlanda saiu do Reino Unido e tornou-se o Estado Livre Irlandês.
A palavra «whole» (toda) torna-a falsa. Os seis condados do norte, maioritariamente protestantes, ficaram no Reino Unido como Irlanda do Norte; só o resto se tornou o Estado Livre Irlandês.
