Pe vremea Elisabetei I, englezii au devenit tot mai patrioți, adică mândri de țara lor. Exploratorii englezi au pornit în căutarea unor noi rute comerciale și au încercat să pătrundă în coloniile Spaniei din cele două Americi.
Spania catolică s-a săturat. În 1588, regele Filip al II-lea a trimis o flotă uriașă de nave de război, Armada spaniolă (Spanish Armada), ca să cucerească Anglia și să readucă credința catolică. Dar englezii au învins-o. Victoria a făcut-o pe Elisabeta I una dintre cele mai iubite conducătoare din istoria Angliei.
Traseul Armadei. Nu se putea întoarce acasă prin Canalul Mânecii, așa că a trebuit să ocolească toată Marea Britanie, iar furtunile i-au provocat pagube teribile pe drum.
În vara lui 1588, Armada a intrat în Canalul Mânecii în formă de semilună (o formă curbată, ca luna nouă). Flota engleză a ieșit din Plymouth și a urmărit-o, trăgând tot drumul. Când Armada a aruncat ancora în dreptul orașului Calais, în Franța, englezii au dat foc în miez de noapte câtorva nave goale și le-au lăsat să plutească în mijlocul flotei spaniole. Navele spaniole și-au tăiat parâmele ancorelor și s-au împrăștiat în panică, iar a doua zi au fost învinse în bătălia de la Gravelines.
Apoi vântul de sud a împins ce mai rămăsese din Armada spre nord. Singurul drum spre casă era pe deasupra Scoției și apoi în jos, de-a lungul coastei de vest a Irlandei. Pe drum a dat de furtuni, iar multe nave s-au zdrobit de stânci.
Bătălia împotriva Armadei, așa cum și-a imaginat-o Philip James de Loutherbourg în 1796. Tabloul se află astăzi la Royal Museums Greenwich.
Pictură de Philip James de Loutherbourg, domeniu public, prin Wikimedia Commons„Portretul Armadei” (Armada Portrait). Elisabeta I își sprijină mâna dreaptă pe un glob. În fundal, fereastra din stânga arată Armada apropiindu-se, iar cea din dreapta, navele spaniole scufundându-se într-o furtună.
Artist necunoscut (considerat cândva a fi George Gower), circa 1588, domeniu public, prin Wikimedia Commons
Cea mai cunoscută legendă spune că, atunci când Armada a fost zărită, Drake juca bowls (un joc în care rostogolești bile grele pe iarbă) pe pajiștea de deasupra mării de la Plymouth și a insistat să-și termine partida. Povestea apare în scris abia după câteva decenii, așa că majoritatea istoricilor o consideră o legendă. Totuși, mareea și vântul chiar au ținut navele engleze în port o vreme, așa că avea dreptate.
O altă replică celebră vine din discursul ținut de Elisabeta I în fața soldaților ei la Tilbury: poate că avea trupul unei femei slabe, dar avea inima unui rege. Ea chiar a vizitat armata și le-a vorbit soldaților, dar versiunea pe care o știm a fost scrisă abia după câteva decenii, așa că nimeni nu poate fi sigur de cuvintele ei exacte.
Sir Francis Drake și Golden Hind
Printre comandanții care au învins Armada s-a numărat Sir Francis Drake. El a contribuit la începutul lungii tradiții a Angliei ca mare putere maritimă. Nava sa, Golden Hind, a fost printre primele care au înconjurat globul.
Drake a navigat în jurul lumii între 1577 și 1580, primul căpitan englez care a reușit asta. Nava sa a pornit în călătorie cu numele Pelican și a fost redenumită Golden Hind pe drum, iar când s-a întors acasă, Elisabeta I a urcat la bord și l-a făcut cavaler chiar pe punte. Astăzi, o copie în mărime naturală a navei Golden Hind se află pe malul sudic al Tamisei, la Londra, și poți urca la bord. Pentru spanioli însă, Drake era un pirat care le jefuia mereu navele.
Test rapid
Sir Francis Drake's ship was among the first to circumnavigate the globe. What was it called?
Întrebarea în românăNava lui Sir Francis Drake a fost printre primele care au făcut înconjurul lumii. Cum se numea? A: Mary Rose B: Golden Hind C: HMS Victory D: Mayflower
Golden Hind. Mary Rose era nava de război a lui Henric al VIII-lea; HMS Victory a fost nava amiral a lui Nelson în bătălia de la Trafalgar din 1805; iar Mayflower a dus în America, în 1620, un grup de coloniști puritani. Toate trei sunt nave reale și celebre, de aceea sunt capcane bune.
Test rapid
Why did Spain send the Armada against England in 1588?
Întrebarea în românăDe ce a trimis Spania Armada împotriva Angliei în 1588? A: Ca s-o ajute pe Elisabeta I să lupte împotriva Scoției B: Ca să-l readucă pe tron pe Henric al VIII-lea C: Ca să invadeze Anglia și să readucă credința catolică D: Ca să întemeieze colonii pe coasta de est a Americii
Spania era o țară catolică, iar scopul ei era să cucerească Anglia și să restabilească credința catolică. Henric al VIII-lea murise încă din 1547, iar cei care au întemeiat colonii pe coasta de est a Americii au fost englezii, nu spaniolii.
