No tempo de Isabel I (Elizabeth I), os ingleses tornaram-se cada vez mais patriotas, ou seja, orgulhosos do seu país. Exploradores ingleses partiram em busca de novas rotas comerciais e tentaram entrar nas colónias espanholas nas Américas.
A Espanha católica perdeu a paciência. Em 1588, o rei Filipe II enviou uma enorme frota de navios de guerra, a Armada Espanhola, para conquistar a Inglaterra e restaurar a fé católica. Mas os ingleses derrotaram-na. A vitória fez de Isabel I uma das monarcas mais amadas de sempre em Inglaterra.
A rota da Armada. Não podia dar a volta e regressar a casa pelo Canal da Mancha, por isso teve de contornar toda a Grã-Bretanha, e as tempestades causaram danos terríveis pelo caminho.
No verão de 1588, a Armada entrou no Canal da Mancha (English Channel) em formação de crescente (uma forma curva como a de uma lua nova). A frota inglesa saiu de Plymouth e seguiu-a, sempre a disparar. Quando a Armada lançou âncora ao largo de Calais, em França, os ingleses incendiaram alguns navios vazios a meio da noite e deixaram-nos ir à deriva contra a frota espanhola. Os navios espanhóis cortaram os cabos das âncoras e dispersaram em pânico, e no dia seguinte foram derrotados na Batalha de Gravelines (Battle of Gravelines).
Depois, um vento sul empurrou o que restava da Armada para norte. O único caminho para casa era contornar o norte da Escócia e descer ao longo da costa ocidental da Irlanda. Pelo caminho apanhou tempestades, e muitos navios despedaçaram-se contra as rochas.
A batalha contra a Armada, tal como Philip James de Loutherbourg a imaginou em 1796. O quadro está hoje nos Royal Museums Greenwich.
Pintura de Philip James de Loutherbourg, domínio público, via Wikimedia CommonsO "Retrato da Armada" (Armada Portrait). Isabel I pousa a mão direita sobre um globo. Ao fundo, a janela da esquerda mostra a Armada a aproximar-se, e a da direita mostra navios espanhóis a afundar-se numa tempestade.
Artista desconhecido (em tempos atribuído a George Gower), cerca de 1588, domínio público, via Wikimedia Commons
A lenda mais conhecida conta que, quando a Armada foi avistada, Drake estava a jogar bowls (um jogo em que se fazem rolar bolas pesadas sobre a relva) no relvado sobre o mar, em Plymouth, e fez questão de acabar a partida. A história só aparece por escrito décadas mais tarde, por isso a maioria dos historiadores considera-a uma lenda. Ainda assim, a maré e o vento mantiveram de facto os navios ingleses no porto durante algum tempo, por isso ele tinha alguma razão.
Outra frase famosa vem do discurso que Isabel I fez aos seus soldados em Tilbury: podia ter o corpo de uma mulher fraca, mas tinha o coração de um rei. Ela visitou mesmo o exército e falou aos soldados, mas a versão que conhecemos foi escrita décadas mais tarde, por isso ninguém pode ter a certeza das suas palavras exatas.
Sir Francis Drake e o Golden Hind
Entre os comandantes que derrotaram a Armada estava Sir Francis Drake. Ele ajudou a iniciar a longa tradição de Inglaterra como grande potência marítima. O seu navio, o Golden Hind, foi um dos primeiros a dar a volta ao mundo.
Drake deu a volta ao mundo entre 1577 e 1580, o primeiro capitão inglês a fazê-lo. O seu navio começou a viagem com o nome Pelican e foi rebatizado Golden Hind pelo caminho, e quando ele regressou Isabel I subiu a bordo e armou-o cavaleiro no convés. Hoje, uma réplica em tamanho real do Golden Hind está na margem sul do Tamisa, em Londres, e pode visitá-la a bordo. Para os espanhóis, porém, Drake era um pirata que não parava de lhes roubar os navios.
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Sir Francis Drake's ship was among the first to circumnavigate the globe. What was it called?
A pergunta em portuguêsO navio de Sir Francis Drake foi um dos primeiros a circum-navegar o globo. Como se chamava?
O Golden Hind. O Mary Rose era o navio de guerra de Henrique VIII; o HMS Victory foi o navio-almirante de Nelson na Batalha de Trafalgar, em 1805; e o Mayflower levou um grupo de colonos puritanos para a América em 1620. Os três são navios reais e famosos, o que os torna boas respostas-armadilha.
Quiz
Why did Spain send the Armada against England in 1588?
A pergunta em portuguêsPorque é que a Espanha enviou a Armada contra a Inglaterra em 1588? A: Para ajudar Isabel I a combater a Escócia B: Para devolver o trono a Henrique VIII C: Para invadir a Inglaterra e restaurar a fé católica D: Para fundar colónias na costa leste da América
A Espanha era um país católico, e o seu objetivo era conquistar a Inglaterra e restaurar a fé católica. Henrique VIII já tinha morrido em 1547, e foram os ingleses, e não os espanhóis, que fundaram colónias na costa leste da América.
