Три осенние даты: Хэллоуин, Ночь костров и День памяти

31 октября: Хэллоуин

Хэллоуин (Halloween) — очень древний праздник. Он вырос из языческого (дохристианского) праздника, который отмечали в начале зимы. Молодёжь часто наряжается в страшные костюмы и ходит от двери к двери с игрой «сладость или гадость» (trick or treat): люди раздают сладости (treats), чтобы дети не устроили им пакость (tricks). Многие также выдалбливают тыкву, вырезают на ней лицо, превращая её в фонарь, и ставят внутрь свечу.

Раньше фонарь делали не из тыквы, а из репы. В Шотландии и Ирландии люди выдалбливали репу и вырезали из неё фонари. Эмигранты увезли этот обычай в Америку, где перешли на тыквы, которые гораздо легче резать, а потом тыквенный вариант вернулся через Атлантику в Британию.

5 ноября: Ночь костров

В Ночь костров (Bonfire Night), которую также называют Ночью Гая Фокса, люди по всей Великобритании запускают фейерверки в своих садах или идут смотреть большие публичные салюты. Всё это восходит к 1605 году. В тот год группа католиков во главе с Гаем Фоксом (Guy Fawkes) задумала взорвать здание парламента (Houses of Parliament) и убить короля-протестанта. Их план провалился. Этим королём был Яков I (James I), о котором рассказано в разделе «Стюарты».

Соломенное чучело, которое сжигают на костре, изображает Гая Фокса и называется «гай» (guy); говорят, что от него и пошло обычное английское слово guy — «парень». Британские дети вырастают со стишком, который начинается словами "Remember, remember the fifth of November" («Помни, помни пятое ноября»). Даже сегодня, перед тем как монарх откроет новую сессию парламента, стража с фонарями обыскивает подвалы здания парламента — на случай, если кто-то снова спрятал там взрывчатку, хотя в наши дни это в основном традиция.

11 ноября: День памяти

День памяти (Remembrance Day) чтит мужчин и женщин, погибших в боях на стороне Соединённого Королевства и его союзников. Сначала это был день памяти погибших в Первой мировой войне, которая закончилась 11 ноября 1918 года. Люди носят мак — красный цветок, который в ту войну рос повсюду на полях сражений. Все замирают в двухминутном молчании в 11 часов утра, а к Кенотафу (Cenotaph) — военному мемориалу на улице Уайтхолл в Лондоне — возлагают венки из маков.

Мак стал символом памяти благодаря стихотворению. В 1915 году канадский военный врач Джон Маккрей написал на поле боя в Бельгии стихотворение In Flanders Fields («На полях Фландрии»), в котором описал красные маки, цветущие среди могил. Королевский британский легион (Royal British Legion) продаёт маки для сбора денег с 1921 года. Присмотритесь — и вы увидите, что шотландские маки отличаются от английских: у них четыре лепестка и нет листика.

Содержание главы: Обычаи и традиции