1970'ler

1970'ler: ekonomik sıkıntılar ve the Troubles

1950'ler ve 1960'lar boyunca çoğu insan düzenli işlere ve artan ücretlere alışmıştı. 1970'lerin sonunda savaş sonrasının uzun refah dönemi sona erdi. Fiyatlar ve ham madde maliyetleri hızla yükseldi, sterlinin diğer paralar karşısındaki değeri sürekli değişti. Bu da balance of payments (ödemeler dengesi) sorunlarına yol açtı: Britanya'nın yurt dışından aldığı malların değeri, yurt dışına sattığı malların değerinden fazlaydı.

Birçok sanayi ve hizmet sektörü grevlerle sarsıldı, sendikalarla (trade unions) hükümet arasındaki ilişkiler gerginleşti. Bazı insanlar sendikaların çok fazla gücü olduğunu ve ülkeye zarar verdiğini düşünmeye başladı.

İki kış özellikle akılda kaldı. 1974'ün başında bir madenci grevi elektrik sıkıntısına yol açtı ve işletmelerin haftada yalnızca üç gün elektrik kullanmasına izin verildi; bu dönem Three-Day Week (Üç Günlük Hafta) olarak anıldı. 1978–79 kışında ise büyük bir grev dalgası geldi. Toplayan olmadığı için çöpler sokaklarda yığıldı ve gazeteler Shakespeare'den bir dize ödünç alarak bu döneme "Winter of Discontent" (Hoşnutsuzluk Kışı) dedi. Bu da 1979'da Margaret Thatcher'ın seçilmesinin yolunu açtı.

1970'ler aynı zamanda Kuzey İrlanda'daki çatışmanın en kötü yıllarıydı. Kuzey İrlanda'nın İrlanda Cumhuriyeti'ne katılmasını isteyenler ile Birleşik Krallık'ta kalmasını isteyenler, the Troubles (Karışıklıklar) olarak bilinen uzun bir çatışmanın içindeydi. 1972'de Birleşik Krallık hükümeti Kuzey İrlanda Parlamentosu'nu askıya aldı ve Kuzey İrlanda'yı Londra'dan doğrudan yönetmeye başladı. 1969'dan sonraki on yıllarda Kuzey İrlanda'daki şiddette yaklaşık 3.000 kişi öldü.

Aynı on yıl, Kuzey İrlanda'ya sevinç kaynağı olan bir spor kahramanı da verdi: Mary Peters. Manchester'da doğdu ve çocukken Kuzey İrlanda'ya taşındı. 1972'de pentatlonda (beş atletizm dalından oluşan tek bir yarışma) olimpiyat altın madalyası kazandı. Sonrasında yerel atletizm için para topladı, İngiliz kadın olimpiyat takımının yöneticiliğini yaptı ve Kuzey İrlanda'da sporu ve turizmi tanıtmak için çalışmayı sürdürdü. Bu çalışmaları nedeniyle 2000'de kendisine Dame unvanı verildi.

Dönem içeriği: 1950 – 2000