1947–1960 年代
从帝国到英联邦
二战结束后，就在英国国内打造福利国家的同时，海外的大英帝国（British Empire）开始解体。1947 年，英国让九个国家独立，其中包括印度、巴基斯坦和锡兰（今天的斯里兰卡 Sri Lanka）。（手册把锡兰和 1947 年列在一起；史实上锡兰是在 1948 年 2 月才独立的。考试按手册作答。）接下来 20 年，非洲、加勒比海（Caribbean）和太平洋的其他殖民地也陆续独立。
同一时期，英国发展出自己的原子弹（atomic bomb），并加入新成立的北大西洋公约组织（NATO）。这个联盟是为了防范苏联和它的盟国入侵。
1951 到 1964 年由保守党（Conservative）执政。1950 年代经济复苏，劳工的生活越来越好。当时的首相麦克米伦（Harold Macmillan）有一场著名的“改变之风”演讲（wind of change），谈的就是去殖民化（decolonisation），以及帝国内各国的独立。
麦克米伦这场演讲是 1960 年 2 月在南非开普敦的议会发表的。他当着实施种族隔离（apartheid）的南非政府面前说，非洲民族意识的“改变之风”正吹过整片大陆，不管喜不喜欢都得面对。听众的反应相当冷淡。
小测验
Which of the following statements is correct?
看中文题意
以下哪一种说法正确？1947 年独立的是印度、巴基斯坦、锡兰（今斯里兰卡）。加拿大、澳大利亚、新西兰是更早就自治的“自治领”，不是这一年独立的。