1948 থেকে 1970-এর দশক

যুদ্ধের পরের অভিবাসন: সবাই মিলে ব্রিটেন গড়া

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর, ব্রিটিশ সাম্রাজ্য যখন ধীরে ধীরে ভাঙছিল, তখনও ব্রিটেন দেশের কাজে সাহায্যের জন্য সাগরপারের দিকে তাকিয়ে ছিল। যুদ্ধের পর দেশ নতুন করে গড়া ছিল বিশাল এক কাজ, আর ব্রিটেনে তখন শ্রমিকের তীব্র ঘাটতি। সরকারের প্রথম পদক্ষেপ ছিল আয়ারল্যান্ড ও ইউরোপের অন্যান্য দেশ থেকে শ্রমিকদের সাহায্য করতে আমন্ত্রণ জানানো। 1948 সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ (ক্যারিবিয়ান অঞ্চল)-এর মানুষদেরও কাজ করতে আসার আমন্ত্রণ জানানো হয়।

1950-এর দশকেও শ্রমিক যথেষ্ট ছিল না, তাই অর্থনৈতিক কারণে দেশটি মানুষকে আসতে উৎসাহ দিয়ে যেতে থাকে। অনেক শিল্প বিদেশে কর্মী খুঁজতে যায়। যেমন:

• বাস চালক খুঁজতে ওয়েস্ট ইন্ডিজে নিয়োগ কেন্দ্র খোলা হয়।
• মিডল্যান্ডস (Midlands) ও উত্তর ইংল্যান্ডের বস্ত্র ও প্রকৌশল কোম্পানিগুলো কর্মী খুঁজতে ভারত ও পাকিস্তানে লোক পাঠায়।

প্রায় 25 বছর ধরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, ভারত ও পাকিস্তান থেকে, আর পরে বাংলাদেশ থেকেও, বহু মানুষ কাজ করতে এবং ঘর বাঁধতে ব্রিটেনে আসেন।

কিন্তু 1960-এর দশকের শেষে সরকার অভিবাসন সীমিত করতে নতুন আইন পাস করে। তখন থেকে ব্রিটেনে বসবাস করতে আসা মানুষদের জন্ম বা পারিবারিক সূত্রে দেশটির সঙ্গে ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ থাকতে হতো, ফলে আগতদের সংখ্যা কমে যায়। তবুও 1970-এর দশকের শুরুতে ব্রিটেন উগান্ডা (Uganda) থেকে বিতাড়িত ভারতীয় বংশোদ্ভূত 28,000 জনকে আশ্রয় দেয়। 1972 সালে উগান্ডার স্বৈরশাসক ইদি আমিন সেখানে বসবাসরত সব এশীয়কে 90 দিনের মধ্যে দেশ ছাড়ার নির্দেশ দিলে তাঁদের চলে আসতে হয়। তাঁদের অনেকের ব্রিটিশ পাসপোর্ট ছিল, আর অনেকে লেস্টারের মতো শহরে বসতি গড়ে শূন্য থেকে ব্যবসা দাঁড় করান।

যুগের সূচি: 1930 – 1950