1948 – década de 1970

A imigração do pós-guerra: reconstruir a Grã-Bretanha em conjunto

Depois da Segunda Guerra Mundial, mesmo enquanto o Império Britânico se ia desfazendo aos poucos, a Grã-Bretanha procurava ajuda além-mar para resolver os problemas internos. Reconstruir o país depois da guerra era uma tarefa enorme, e a Grã-Bretanha tinha uma grave falta de trabalhadores. O primeiro passo do governo foi convidar trabalhadores da Irlanda e do resto da Europa a vir ajudar. Em 1948, foram também convidadas a vir trabalhar pessoas das Índias Ocidentais (West Indies), ou seja, das Caraíbas.

Nos anos 50 continuava a não haver trabalhadores suficientes, por isso o país continuou a incentivar a vinda de pessoas, por razões económicas. Muitas indústrias foram procurar pessoal no estrangeiro. Por exemplo:

• Foram abertos centros de recrutamento nas Índias Ocidentais para encontrar motoristas de autocarro.
• Empresas têxteis e de engenharia das Midlands e do norte de Inglaterra enviaram pessoas à Índia e ao Paquistão para encontrar trabalhadores.

Ao longo de cerca de 25 anos, muitas pessoas vieram das Índias Ocidentais, da Índia e do Paquistão, e mais tarde do Bangladesh, para trabalhar e fazer a sua vida na Grã-Bretanha.

Mas, no final dos anos 60, o governo aprovou novas leis para limitar a imigração. A partir daí, quem viesse viver para a Grã-Bretanha tinha de ter laços estreitos com o país por nascimento ou origem familiar, e os números baixaram. Ainda assim, no início dos anos 70, a Grã-Bretanha acolheu 28 000 pessoas de origem indiana expulsas do Uganda. Tinham sido forçadas a sair em 1972, quando Idi Amin, o ditador do Uganda, ordenou a todos os asiáticos que lá viviam que abandonassem o país no prazo de 90 dias. Muitas tinham passaporte britânico, e muitas instalaram-se em cidades como Leicester e criaram negócios a partir do nada.

Índice da época: 1930 – 1950