قرن‌های چهاردهم و پانزدهم
بازگشت زبان انگلیسی: چاسر و کاکستون
پس از فتح نورمن‌ها (Norman Conquest) در سال 1066، اشراف انگلستان فرانسوی و روستاییان انگلیسی باستان حرف می‌زدند. سیصد سال بعد وضع برگشته بود. تا سال 1400، اسناد حکومتی در انگلستان به انگلیسی نوشته می‌شد، و دربار سلطنتی و پارلمان اکنون انگلیسی را بر فرانسوی ترجیح می‌دادند.
چرا این وارونگی رخ داد؟ یکی از دلیل‌های مهم جنگ صدساله بود. پس از بیش از یک سده جنگ با فرانسه، فرانسوی آرام‌آرام «زبان دشمن» شد، و اشراف انگلستان بیش از پیش خود را انگلیسی می‌دانستند تا فرانسوی.
مشهورترین نویسنده آن زمان جفری چاسر (Geoffrey Chaucer) بود. او مجموعه‌ای از شعرها به انگلیسی به نام قصه‌های کانتربری (The Canterbury Tales) نوشت. در این اثر گروهی از زائران (کسانی که سفری دینی می‌کنند) با هم به کانتربری سفر می‌کنند، و برای گذراندن وقت در راه به نوبت داستان می‌گویند.
نویسندگی شغل اصلی چاسر نبود. او مأموری سلطنتی و مسئول کارهای ساختمانی پادشاه بود، و هنگامی که در سال 1400 درگذشت، همین شغل برایش گوری در کلیسای وست‌مینستر (Westminster Abbey) به ارمغان آورد. بعدها شاعران بیشتر و بیشتری در نزدیکی او به خاک سپرده شدند، و آن بخش از کلیسا به گوشه شاعران (Poets' Corner) مشهور شد.
بعدها ویلیام کاکستون (William Caxton) نخستین کسی در انگلستان شد که با دستگاه چاپ کتاب تولید کرد، و The Canterbury Tales یکی از نخستین کتاب‌هایی بود که او چاپ کرد. پیش از این، هر کتاب باید واژه به واژه با دست رونویسی می‌شد. دستگاه چاپ به این معنا بود که سرانجام کتاب‌های انگلیسی را می‌شد به شمار زیاد تولید کرد.
در اسکاتلند بسیاری از مردم هنوز به گیلیک (Gaelic) سخن می‌گفتند، و در همان حال زبان اسکاتس (Scots) هم رشد می‌کرد. شاعری به نام جان باربور (John Barbour) شعری بلند به زبان اسکاتس به نام The Bruce (بروس) سرود که داستان نبرد بنک‌برن را روایت می‌کند.
قلعه‌ها، کلیساهای جامع و کارگران ماهر از خارج
در قرون وسطی قلعه‌های بسیاری ساخته شد، و برخی از آن‌ها هنوز در استفاده‌اند، مانند ویندزور (Windsor) و ادینبرو (Edinburgh). کلیساهای جامع بزرگی هم برپا شدند، مانند لینکن (Lincoln). پنجره‌هایشان اغلب از شیشه رنگی (stained glass) ساخته می‌شد که داستان‌هایی از کتاب مقدس و درباره قدیسان را روایت می‌کرد. یورک مینستر (York Minster) نمونه‌ای شناخته‌شده است.
انگلستان با فروش پشم به خارج پول زیادی به دست می‌آورد. این کشور کارگران ماهر را هم از کشورهای دیگر به خود جذب می‌کرد: بافندگان از فرانسه، مهندسان از آلمان، شیشه‌گران از ایتالیا، و مردمانی از هلند که ساختن کانال را می‌دانستند.
آزمونک
Who wrote The Canterbury Tales, a collection of poems about pilgrims travelling to Canterbury?
پرسش به فارسی
چه کسی The Canterbury Tales (قصه‌های کانتربری)، مجموعه‌ای از شعرها درباره زائرانی که به کانتربری سفر می‌کنند، را نوشت؟چاسر آن را نوشت؛ کاکستون آن را چاپ کرد. هر دو نام با C شروع میشوند و به آسانی با هم اشتباه میشوند. یک ترفند برای جدا نگه داشتنشان: «Chaucer» کمی شبیه «author» (نویسنده) به گوش میرسد، و او نویسنده بود.
آزمونک
Is the statement below TRUE or FALSE? In England, the first person to produce books on a printing press was William Caxton.
پرسش به فارسی
آیا جمله زیر درست (TRUE) است یا نادرست (FALSE)؟ جمله: در انگلستان، نخستین کسی که با دستگاه چاپ کتاب تولید کرد ویلیام کاکستون بود.درست (TRUE). کاکستون چاپ را به انگلستان آورد و چاپخانهاش را در وست‌مینستر لندن برپا کرد.