سه فرزند، سه مذهب

ادوارد ششم: پادشاه نوجوان پروتستان

ادوارد ششم، پسر جین سیمور، در 9 سالگی پادشاه شد. او پروتستانی سرسخت بود. در دوران او کلیسای انگلستان صاحب کتاب دعای عمومی (Book of Common Prayer) شد که متن دعاها و سخنانی را که در مراسم کلیسا خوانده می‌شد تعیین می‌کرد. برخی کلیساها هنوز هم نسخه‌ای از آن را به کار می‌برند.

ادوارد هیچ‌گاه قوی و سالم نبود. او کمی بیش از شش سال سلطنت کرد و در تنها 15 سالگی درگذشت.

ادوارد می‌ترسید خواهر کاتولیکش مری ملکه شود، پس کمی پیش از مرگش تاج و تخت را به دخترعموی پروتستانش، لیدی جین گری (Lady Jane Grey)، سپرد. او تنها نه روز ملکه بود تا اینکه جمعیت هواداران مری او را کنار زدند، و سال بعد اعدام شد. چون سلطنتش بسیار کوتاه بود و بسیاری آن را قانونی نمی‌دانستند، در بسیاری از فهرست‌های پادشاهان انگلستان نامی از او نیست.

مری اول: «مری خونین»

پس از او مری اول، دختر کاترین آراگون، به تخت نشست. او کاتولیکی دیندار بود. او انگلستان را به کلیسای کاتولیک بازگرداند و پروتستان‌ها را آزار و شکنجه کرد (آن‌ها را به خاطر ایمانشان بی‌رحمانه مجازات کرد). نزدیک به 300 نفر زنده‌زنده سوزانده شدند و به همین دلیل او به «مری خونین» (Bloody Mary) شهرت یافت. سلطنت او هم کوتاه بود: پنج سال بعد درگذشت.

مری اول با شاهزاده اسپانیایی، فیلیپ (Philip)، ازدواج کرد که بعدها با نام فیلیپ دوم (Philip II) پادشاه اسپانیا شد؛ و تا وقتی مری زنده بود، فیلیپ حتی عنوان پادشاه انگلستان را هم داشت. بیش از سی سال بعد، مردی که آرمادا را برای حمله به انگلستان فرستاد، شوهرخواهر سابق الیزابت اول بود.

الیزابت اول: ملکه‌ای که تعادل را یافت

خواهر ناتنی مری، الیزابت اول، دختر آن بولین، در 1558 ملکه شد. او پروتستان بود و کلیسای انگلستان را بار دیگر کلیسای رسمی کشور کرد.

روش او زیرکانه بود. همه باید به کلیسای محله خود می‌رفتند و قانون تعیین می‌کرد چه مراسم و دعاهایی مجاز است. اما او نمی‌کوشید بفهمد مردم در خلوت واقعاً به چه باور دارند. به این ترتیب راهی میانه میان کاتولیک‌ها و پروتستان‌های سخت‌گیرتر در پیش گرفت و انگلستان را از درگیری دینی جدی دور نگه داشت. او هرگز ازدواج نکرد.

فهرست دوره: 1500 تا 1600