1840 से 1850 का दशक

दुनिया की कार्यशाला: मुक्त व्यापार, क्रिस्टल पैलेस और ब्रुनेल

कहानी 8 में से 5

विक्टोरियाई युग में, यानी महारानी विक्टोरिया के लंबे शासनकाल में, ब्रिटेन अब भी एक बड़ा व्यापारिक देश था। सरकार ने मुक्त व्यापार (free trade) को बढ़ावा देना शुरू किया और आयात पर लगे कई टैक्स हटा दिए। इसका एक उदाहरण था 1846 में कॉर्न लॉज़ (Corn Laws) का रद्द होना। इन क़ानूनों ने सस्ते विदेशी अनाज को देश में आने से रोक रखा था। सुधारों के बाद कच्चा माल सस्ते में आयात किया जा सकता था, जिससे ब्रिटिश उद्योग को बढ़ने में मदद मिली।

1847 में एक नए क़ानून ने तय किया कि महिलाएँ और बच्चे दिन में 10 घंटे से ज़्यादा काम नहीं कर सकते। मज़दूरों के लिए घर बेहतर होने लगे, और कारखानों की हालत भी सुधरी। परिवहन भी बेहतर हुआ, जिससे देश भर में सामान और लोगों को लाना-ले जाना आसान हो गया।

19वीं सदी में ब्रिटेन उद्योग में दुनिया में सबसे आगे था, और दुनिया के आधे से ज़्यादा लोहे, कोयले और सूती कपड़े का उत्पादन करता था। यह बीमा और बैंकिंग जैसी वित्तीय सेवाओं का भी केंद्र बन गया।

1851 की ग्रेट एग्ज़िबिशन

1851 में लंदन के हाइड पार्क (Hyde Park) में क्रिस्टल पैलेस (Crystal Palace) में ग्रेट एग्ज़िबिशन (Great Exhibition) खुली। इसमें विशाल मशीनों से लेकर हाथ से बनी चीज़ों तक, सब कुछ दिखाया गया। दुनिया के हर हिस्से के देशों ने इसमें हिस्सा लिया, लेकिन प्रदर्शित ज़्यादातर चीज़ें ब्रिटेन में बनी थीं।

रंगीन छपा चित्र: हाइड पार्क में क्रिस्टल पैलेस, ऊँची मेहराबदार छत वाली काँच की एक लंबी इमारत, सामने चलते लोग और घोड़ा-गाड़ियाँ — 1851 की ग्रेट एग्ज़िबिशन के दौरान उत्तर-पूर्व से दिखता हाइड पार्क का क्रिस्टल पैलेस। प्रदर्शनी में साठ लाख से ज़्यादा बार लोग आए। प्रदर्शनी से मुनाफ़ा हुआ, जिससे साउथ केंसिंग्टन (South Kensington) में विक्टोरिया ऐंड ऐल्बर्ट म्यूज़ियम (V&A), साइंस म्यूज़ियम और नैचुरल हिस्ट्री म्यूज़ियम बने। इमारत को ख़ुद दक्षिण लंदन ले जाया गया, जहाँ 1936 में वह जलकर नष्ट हो गई, लेकिन उस इलाक़े का नाम वही रहा, और फ़ुटबॉल क्लब क्रिस्टल पैलेस एफ़सी (Crystal Palace FC) का भी। Dickinson Brothers, *Dickinsons' Comprehensive Pictures of the Great Exhibition of 1851*, पब्लिक डोमेन, Wikimedia Commons के माध्यम से

ब्रुनेल: रेलवे, पुलों और जहाज़ों के इंजीनियर

इसम्बार्ड किंगडम ब्रुनेल (Isambard Kingdom Brunel, 1806–1859) इंग्लैंड के पोर्ट्समथ से थे। एक इंजीनियर के रूप में उन्होंने सुरंगें, पुल, रेलवे और जहाज़ बनाए। ग्रेट वेस्टर्न रेलवे (Great Western Railway) बनाने की ज़िम्मेदारी उन्हीं की थी, जिसकी ट्रेनें लंदन के पैडिंगटन स्टेशन (Paddington Station) से वेल्स, वेस्ट मिडलैंड्स और दक्षिण-पश्चिम इंग्लैंड तक जाती थीं। उनके कई पुलों को आप आज भी पार कर सकते हैं, जैसे एवन गॉर्ज (Avon Gorge) पर बना क्लिफ़्टन सस्पेंशन ब्रिज (Clifton Suspension Bridge)।

ब्रुनेल के पिता फ़्रांस के एक इंजीनियर थे। ब्रुनेल ने क्लिफ़्टन पुल का डिज़ाइन जवानी में बनाया था, लेकिन पैसा ख़त्म होने से काम सालों तक रुका रहा, और यह 1864 में, उनकी मृत्यु के पाँच साल बाद, जाकर पूरा हुआ। 2002 में जब बीबीसी (BBC) ने जनता से "100 सबसे महान ब्रिटिश" (100 Greatest Britons) के लिए वोट करने को कहा, तो ब्रुनेल चर्चिल के बाद दूसरे स्थान पर आए।

श्वेत-श्याम फ़ोटो: ऊँची टोपी पहने, मुँह में सिगार दबाए ब्रुनेल लोहे की विशाल ज़ंजीरों के सामने खड़े हैं — 1857 में ब्रुनेल, अपने विशाल भाप के जहाज़ SS Great Eastern को पानी में उतारने वाली ज़ंजीरों के सामने। यह अब तक खींची गई सबसे मशहूर पोर्ट्रेट तस्वीरों में से एक है। फ़ोटो: Robert Howlett, पब्लिक डोमेन, Wikimedia Commons के माध्यम से

मुख्य बातें

महारानी विक्टोरिया 1837 में, 18 साल की उम्र में गद्दी पर बैठीं और 1901 तक, लगभग 64 साल, राज किया। मध्यम वर्ग का महत्व बढ़ा, और सुधारकों ने ग़रीबों का जीवन बेहतर बनाया।
साम्राज्य में पूरा भारत, ऑस्ट्रेलिया और अफ़्रीका के बड़े हिस्से थे: इतिहास का सबसे बड़ा साम्राज्य, जिसमें 40 करोड़ से ज़्यादा लोग थे।
1853–1913: 1.3 करोड़ तक ब्रिटिश लोग विदेश जाकर बसे। 1870–1914: लगभग 1,20,000 रूसी और पोलिश यहूदी उत्पीड़न से भागकर ब्रिटेन में बसे (लंदन का ईस्ट एंड, मैनचेस्टर, लीड्स)। भारत, अफ़्रीका और साम्राज्य के बाक़ी हिस्सों से भी लोग रहने, काम करने और पढ़ने आए।
मुक्त व्यापार: 1846 में कॉर्न लॉज़ रद्द हुए। 1847 में महिलाओं और बच्चों के काम को दिन में 10 घंटे तक सीमित किया गया।
दुनिया का आधे से ज़्यादा लोहा, कोयला और सूती कपड़ा ब्रिटेन में बनता था, और ब्रिटेन बीमा और बैंकिंग का केंद्र था।
ग्रेट एग्ज़िबिशन, 1851: हाइड पार्क के क्रिस्टल पैलेस में, जो लोहे और काँच की एक विशाल इमारत थी; ज़्यादातर प्रदर्शित चीज़ें ब्रिटेन में बनी थीं।
ब्रुनेल (1806–1859): पोर्ट्समथ के इंजीनियर; उन्होंने सुरंगें, पुल, रेलवे और जहाज़ बनाए। उन्होंने ग्रेट वेस्टर्न रेलवे (ब्रिटेन की पहली बड़ी रेलवे) बनाई, जो लंदन के पैडिंगटन स्टेशन से वेल्स, वेस्ट मिडलैंड्स और दक्षिण-पश्चिम इंग्लैंड तक जाती थी। उनके कई पुल आज भी इस्तेमाल होते हैं।

क्विज़

In 1847, a new law set a maximum working day for women and children. How long was it?

प्रश्न हिंदी में

1847 में एक नए क़ानून ने महिलाओं और बच्चों के लिए दिन में काम के ज़्यादा से ज़्यादा घंटे तय किए। यह सीमा कितनी थी?

क्विज़

Which TWO statements about free trade in the Victorian period are correct?

प्रश्न हिंदी में

विक्टोरियाई काल में मुक्त व्यापार (free trade) के बारे में कौन-से दो कथन सही हैं?
A: सस्ते विदेशी अनाज को रोकने के लिए 1846 में कॉर्न लॉज़ लागू किए गए।
B: सरकार ने देश में आने वाले सामान पर लगे कई टैक्स हटा दिए।
C: मुक्त व्यापार ने ब्रिटिश उद्योग के लिए कच्चा माल महँगा कर दिया।
D: सस्ते आयातित अनाज को रोकने वाले कॉर्न लॉज़ 1846 में रद्द कर दिए गए।

क्विज़

Which engineer was responsible for building the Great Western Railway?

प्रश्न हिंदी में

ग्रेट वेस्टर्न रेलवे (Great Western Railway) बनाने की ज़िम्मेदारी किस इंजीनियर की थी?
A: रिचर्ड आर्कराइट
B: जॉर्ज स्टीवेन्सन
C: इसम्बार्ड किंगडम ब्रुनेल
D: सर क्रिस्टोफ़र रेन

क्विज़

Where was the Great Exhibition of 1851 held?

प्रश्न हिंदी में

1851 की ग्रेट एग्ज़िबिशन (Great Exhibition) कहाँ हुई थी?
A: हाइड पार्क के क्रिस्टल पैलेस में
B: वेस्टमिंस्टर ऐबी में
C: ट्राफ़लगर स्क्वेयर में
D: टावर ऑफ़ लंदन में

युग की विषय-सूची: 1800 – 1900