XI–XIV wiek
Feudalizm: ziemia w zamian za wierność
Po tym, jak Normanowie podbili Anglię w 1066 roku, Wilhelm Zdobywca (William the Conqueror) i jego następcy stanęli przed tym samym problemem: jak utrzymać kontrolę nad nowym krajem i zawsze mieć żołnierzy gotowych do walki. Odpowiedzią było powiązanie ziemi z wiernością. W tym okresie społeczeństwo opierało się na ziemi. Normanowie wprowadzili system zwany feudalizmem (feudalism). Król rozdawał ziemię swoim panom, a w zamian panowie musieli go wspierać, gdy szedł na wojnę. Każdy, kto władał ziemią, musiał dostarczyć określoną liczbę ludzi do walki. Nieliczni chłopi mieli własną ziemię, ale większość była chłopami pańszczyźnianymi (serfs). Chłop pańszczyźniany dostawał mały kawałek ziemi pana, by uprawiać na nim żywność. W zamian musiał pracować dla pana i nie mógł swobodnie odejść.
Ten sam system rozwinął się na południu Szkocji. Natomiast na północy Szkocji i w Irlandii ziemia należała do członków klanów (clans; dużych, wpływowych rodów).
W feudalizmie wszystkich, od króla przez panów po chłopów, łączyły ze sobą ziemia, wierność i służba wojskowa: ci na górze rozdawali ziemię, a ci niżej dawali żołnierzy i pracę. Ten porządek przetrwał kilkaset lat, aż czarna śmierć w XIV wieku tak gwałtownie zmniejszyła liczbę ludności, że chłopi zaczęli domagać się wyższych płac.
Quiz
Which of the following statements is correct?
Pytanie po polsku
Które z poniższych stwierdzeń jest prawdziwe?A: W systemie feudalnym większość chłopów miała własne gospodarstwa i mogła przenosić się, dokąd chciała.
B: W systemie feudalnym panowie otrzymywali ziemię od króla, a w zamian musieli dostarczać ludzi do walki w jego wojnach.
W feudalizmie król dawał ziemię panom, a panowie wysyłali ludzi, by za niego walczyli. A jest błędne: tylko niektórzy chłopi mieli własną ziemię. Większość stanowili chłopi pańszczyźniani, którzy musieli pracować dla pana i nie mogli odejść.