lata 60.–80. XVII wieku

Royal Society i Newton

Karol II (Charles II), król przywrócony na tron w 1660 roku, bardzo interesował się nauką. Za jego panowania założono Royal Society (Towarzystwo Królewskie), by wspierać „wiedzę przyrodniczą”, czyli badanie świata przyrody. Żadne inne towarzystwo naukowe na świecie nie istnieje dłużej: jest to najstarsze wciąż działające towarzystwo naukowe. Dwaj z jego pierwszych członków to Edmond Halley, który obliczył, kiedy powróci słynna kometa (nazwano ją od jego nazwiska kometą Halleya), oraz sir Isaac Newton (Sir Isaac Newton).

To ta sama kometa, którą w 1066 roku wyhaftowano na tkaninie z Bayeux (Bayeux Tapestry). Halley obliczył, że powraca mniej więcej co 76 lat, i przewidział jej powrót w 1758 roku, ale zmarł w 1742 roku, więc jej nie zobaczył. W Boże Narodzenie 1758 roku kometa naprawdę powróciła i nazwano ją jego imieniem.

Newton (1643–1727) pochodził z Lincolnshire we wschodniej Anglii. Nauką zainteresował się jako student Uniwersytetu Cambridge (Cambridge University). Jego najbardziej znana książka to Philosophiae Naturalis Principia Mathematica („Matematyczne zasady filozofii przyrody”). Wyjaśnił w niej, że grawitacja działa tak samo w całym wszechświecie. Odkrył też, że białe światło zawiera wszystkie kolory tęczy.

Historię o jabłku Newton sam opowiedział przyjacielowi, gdy był już starym człowiekiem: siedział w ogrodzie rodzinnego domu, zobaczył spadające jabłko i zaczął się zastanawiać, dlaczego jabłka zawsze spadają prosto w dół. Część o tym, że jabłko spadło mu na głowę, dodano później. Potomek tamtej jabłoni wciąż rośnie przy bramie Trinity College w Cambridge.

Karol II, król, który wspierał Royal Society, nie miał prawowitych dzieci. Gdy zmarł w 1685 roku, korona przeszła na jego brata.

Spis treści epoki: 1600–1700