常考

剧场：西区、捕鼠器和圣诞童话剧

英国大多数城镇都有剧院，从大型剧院到小剧场都有，是地方社区的重要一部分，专业和业余的演出都看得到。伦敦的西区（West End）又叫“剧院区”（Theatreland），特别有名。阿加莎·克里斯蒂女爵（Dame Agatha Christie）的谋杀推理剧《捕鼠器》（The Mousetrap）从 1952 年起就在西区上演，是史上首轮连续演出最久的戏。

每场《捕鼠器》谢幕时，演员都会请观众保守秘密，不要把凶手的身份说出去。这出戏 1974 年从大使剧院（Ambassadors Theatre）搬到隔壁的圣马丁剧院（St Martin's Theatre），因为没有中断，仍算同一轮演出。

音乐剧：从吉尔伯特与沙利文到韦伯

英国的音乐剧传统很强。19 世纪，吉尔伯特与沙利文（Gilbert and Sullivan）合写了很多喜歌剧，常拿当时的流行文化和政治开玩笑，例如《皮纳福号军舰》（HMS Pinafore）、《彭赞斯的海盗》（The Pirates of Penzance）和《日本天皇》（The Mikado）。到今天，专业和业余剧团都还常演他们的戏。这些戏大多在伦敦的萨伏伊剧院（Savoy Theatre）首演；这座剧院 1881 年开幕，是世界上第一座完全用电灯照明的公共建筑。

近年的代表是作曲家安德鲁·洛伊·韦伯（Andrew Lloyd Webber），他的音乐剧红遍全世界：和作词人蒂姆·莱斯（Tim Rice）合作的《万世巨星》（Jesus Christ Superstar）和《艾薇塔》（Evita），还有《猫》（Cats）和《剧院魅影》（The Phantom of the Opera）。

圣诞童话剧和爱丁堡艺穗节

英国有一个独特的传统：圣诞童话剧（pantomime）。很多剧院在圣诞节期间推出童话剧，改编自童话故事，是有音乐、有笑料的轻松喜剧，适合全家一起看。传统角色之一是“夫人”（the Dame）：一位由男演员反串的女性角色。剧中还常有一匹童话剧里的假马或一头假牛（pantomime horse／pantomime cow），由两个演员挤在同一套戏服里演出。看童话剧时，观众要大声参与：坏人躲在主角背后时，全场会一起喊“他在你后面！”（He's behind you!）。

每年夏天，苏格兰的爱丁堡会举行爱丁堡艺术节（Edinburgh Festival），由一系列艺术和文化节组成。其中规模最大、最有名的是爱丁堡艺穗节（Edinburgh Festival Fringe，简称 the Fringe），主要是戏剧和喜剧演出，常有实验性的作品。英国喜剧的历史和电视喜剧，请看〈休闲与名胜〉一章。

艺穗节其实是不请自来的。1947 年爱丁堡国际艺术节（Edinburgh International Festival）第一次举办时，有八个没被邀请的剧团自己跑来，在艺术节的“边缘”（fringe）演出。fringe theatre（小剧场、实验剧场）这个词也是从这里来的。

戏剧界最重要的奖项是每年在伦敦颁发的劳伦斯·奥利弗奖（Laurence Olivier Awards），有最佳导演、最佳男演员、最佳女演员等类别。奖名来自英国演员劳伦斯·奥利弗爵士（Sir Laurence Olivier，后来成为奥利弗勋爵），他最有名的是演出多部莎士比亚（William Shakespeare）的戏。

本章目录：艺术与文化