下议院与上议院

英国分成许多议会选区（constituencies），每个选区选出一位下议院议员（MP），所有议员组成下议院（House of Commons）。

议会有两院，下议院被视为比较重要，因为它的议员是人民民主选出的。首相（Prime Minister）和几乎所有内阁（cabinet）成员都是下议院议员。每位议员代表一个选区，选区是国内一块小小的区域。

下议院议员的工作有四项：

代表选区里的每一个人

协助制定新法律

监督、评论政府的作为

辩论全国重要议题

上议院：不用选举的另一院

议会的另一院是上议院（House of Lords）。上议院的议员叫做贵族议员（peers），他们不是人民选出来的，也不代表任何选区。过去 50 多年来，上议院的角色和组成改变了很多：

1. 1958 前贵族议员全都是世袭贵族（hereditary，爵位继承而来）、资深法官，或英格兰国教会（Church of England）的主教
2. 1958首相可以提名只当一辈子、不能传给子女的终身贵族（life peers）
3. 1999世袭贵族不再自动拥有上议院席位，改由他们互选少数人当代表

终身贵族通常在政治、商业、法律或其他专业领域有过重要的经历。他们由君主（monarch）依首相的建议任命；其他主要政党的领袖也可以提名人选，不属于任何政党的人选，则由一个独立的任命委员会（Appointments Commission）提名。