Соединённое Королевство разделено на множество парламентских территорий — избирательных округов (constituencies). Каждый округ избирает члена парламента (MP), и вместе члены парламента составляют Палату общин (House of Commons).
В парламенте две палаты. Палата общин считается более важной, потому что её членов выбирает народ на демократических выборах. Премьер-министр и почти все члены кабинета заседают в Палате общин. Каждый член парламента отвечает за один избирательный округ — небольшую часть страны.
Работа члена парламента состоит из четырёх частей:
Представлять всех жителей своего округа
Участвовать в создании новых законов
Проверять работу правительства и высказываться о ней
Обсуждать важные общенациональные вопросы
Мини-тест
Which TWO of the following are responsibilities of an MP?
Вопрос на русскомКакие ДВЕ из следующих задач входят в обязанности члена парламента? A: Представлять всех, кто живёт в его избирательном округе B: Назначать судей C: Проверять действия правительства и высказываться о них D: Командовать вооружёнными силами
У члена парламента четыре задачи: представлять всех жителей округа (а не только тех, кто за него голосовал), участвовать в создании законов, контролировать правительство и обсуждать общенациональные вопросы. Назначать судей и командовать вооружёнными силами в его работу не входит.
Палата лордов: палата без выборов
Другая палата парламента — Палата лордов (House of Lords). Её члены называются пэрами (peers). Избиратели их не выбирают, и они не представляют избирательных округов. Примерно за последние 50 лет функции и состав Палаты лордов сильно изменились:
До 1958Каждый пэр был либо наследственным пэром (унаследовавшим титул от семьи), либо старшим судьёй, либо епископом Англиканской церкви
1958Премьер-министр получает право выдвигать пожизненных пэров (life peers): их титул действует только при жизни и не передаётся детям
1999Наследственные пэры больше не получают место автоматически; вместо этого они избирают из своего числа небольшую группу, которая заседает в палате
Пожизненные пэры обычно проделали важную работу в политике, бизнесе, праве или другой профессии. Их назначает монарх по рекомендации премьер-министра. Лидеры других основных партий тоже могут выдвигать кандидатов, а беспартийных выдвигает независимая Комиссия по назначениям (Appointments Commission).
Палата лордов знаменита красными кожаными скамьями (в Палате общин они зелёные). На золотой трон в дальнем конце зала монарх садится каждый год, открывая парламент.
Правительство Соединённого Королевства, Open Government Licence v3, через Wikimedia Commons
Так чем же занимается Палата лордов?
Обычно она более независима от правительства, чем Палата общин.
Она может предлагать поправки к законам или новые законы, которые затем обсуждают члены парламента.
Она внимательно изучает законы, принятые Палатой общин, чтобы убедиться, что они действительно будут работать.
Она следит за правительством, проверяя, действует ли оно в интересах общества.
Некоторые пэры — специалисты в определённой области, и их знания помогают при создании и проверке законов.
Если палаты расходятся во мнениях, Палата общин может преодолеть решение Палаты лордов, хотя это бывает редко.
Мини-тест
Since which year has the Prime Minister had the power to nominate life peers?
Вопрос на русскомС какого года премьер-министр имеет право выдвигать пожизненных пэров?
Пожизненные пэры появились в 1958 году. В 1999 году наследственные пэры лишились автоматических мест; в 1928 году мужчины и женщины смогли голосовать с 21 года; в 1969 году возраст голосования снизили до 18 лет. Эти четыре даты легко перепутать, и они часто встречаются в одном вопросе.
Представлять всех жителей своего округа
Участвовать в создании новых законов
Проверять работу правительства и высказываться о ней
Обсуждать важные общенациональные вопросы
