1840–1850 年代
世界工厂：自由贸易、水晶宫与布鲁内尔
维多利亚女王在位的维多利亚时代（Victorian Age），英国仍是贸易大国。政府开始推动自由贸易（free trade），取消了许多进口税。例子之一是 1846 年废除谷物法（Corn Laws）：谷物法原本阻挡便宜的谷物进口。改革后原料可以更便宜地进口，帮助了英国工业发展。
1847 年，法律规定妇女和儿童每天最多只能工作 10 小时。工人住宅开始改善，工厂的环境也慢慢变好。交通更方便，货物和人都能更容易地在国内移动。
19 世纪，英国工业领先全世界，生产全世界一半以上的铁、煤和棉布。英国也成为保险和银行等金融服务的中心。
1851 年万国博览会
1851 年，万国博览会（Great Exhibition）在伦敦海德公园（Hyde Park）的水晶宫开幕。展品从巨大的机器到手工制品都有。世界各国都来展出，但大部分展品是英国制造的。
布鲁内尔：盖铁路、桥梁和轮船的工程师
伊桑巴德·金德姆·布鲁内尔（Isambard Kingdom Brunel，1806–1859）出生在英格兰的朴茨茅斯（Portsmouth），是一位工程师，盖过隧道、桥梁、铁路和轮船。他负责建造大西部铁路（Great Western Railway），从伦敦的帕丁顿车站（Paddington Station）通往英格兰西南部、西米德兰兹（West Midlands）和威尔士。他的很多桥到今天还在使用，例如横跨埃文峡谷（Avon Gorge）的克里夫顿吊桥（Clifton Suspension Bridge）。
布鲁内尔的爸爸是从法国来的工程师。克里夫顿吊桥是布鲁内尔年轻时设计的，但工程因为缺钱停了很久，直到他去世 5 年后的 1864 年才完工。2002 年 BBC 举办“最伟大的 100 位英国人”票选，布鲁内尔排名第二，仅次于丘吉尔（Winston Churchill）。
小测验
In 1847, a new law set a maximum working day for women and children. How long was it?
看中文题意
1847 年的新法律限制了妇女和儿童的工作时数。上限是多少？1847 年的法律规定，妇女和儿童每天最多工作 10 小时。在这之前没有保护工人的法律，儿童常常被当成大人一样使唤。
小测验
Which TWO statements about free trade in the Victorian period are correct?
看中文题意
关于维多利亚时代的自由贸易，哪两个说法正确？政府推动自由贸易（free trade），取消了许多进口税。1846 年废除了谷物法（Corn Laws），这条法律原本阻挡便宜的谷物进口。A 把事情说反了：1846 年是谷物法被废除的年份，不是制定的年份。C 也错：进口原料变便宜，反而帮助英国工业发展。
小测验
Which engineer was responsible for building the Great Western Railway?
看中文题意
哪一位工程师负责建造大西部铁路（Great Western Railway）？布鲁内尔（Brunel）建造了大西部铁路，从伦敦的帕丁顿车站通往英格兰西南部、西米德兰兹和威尔士。乔治·斯蒂芬森（George Stephenson）和儿子罗伯特开创了蒸汽机车；阿克赖特（Arkwright）发展了纺纱厂；雷恩（Wren）则是在 1666 年伦敦大火后设计了圣保罗大教堂。
小测验
Where was the Great Exhibition of 1851 held?
看中文题意
1851 年的万国博览会在哪里举行？万国博览会在海德公园里特别盖的水晶宫举行。威斯敏斯特教堂是加冕的地方，特拉法加广场有纳尔逊纪念柱，伦敦塔是中世纪的城堡。