السبعينيات

السبعينيات: أزمة اقتصادية و"الاضطرابات"

طوال الخمسينيات والستينيات اعتاد معظم الناس على وظائف ثابتة وأجور ترتفع. وفي أواخر السبعينيات انتهت فترة الازدهار الطويلة التي أعقبت الحرب. ارتفعت الأسعار وكلفة المواد الخام بشدة، وظلّت قيمة الجنيه أمام العملات الأخرى تتقلب. وأدى ذلك إلى مشكلات في ميزان المدفوعات (balance of payments): فقد صارت قيمة ما تشتريه بريطانيا من الخارج أكبر من قيمة ما تبيعه للخارج.

تضررت صناعات وخدمات كثيرة من الإضرابات، وتوتّرت العلاقات بين النقابات العمالية والحكومة. وبدأ بعض الناس يشعرون بأن النقابات تملك سلطة أكثر من اللازم وأنها تضرّ بالبلاد.

شتاءان بقيا في الذاكرة. في مطلع 1974 تسبّب إضراب عمال المناجم في نقص الكهرباء، فلم يُسمح للشركات باستخدام الكهرباء إلا ثلاثة أيام في الأسبوع، وعُرف ذلك باسم "أسبوع الأيام الثلاثة" (Three-Day Week). وفي شتاء 1978 و1979 جاءت موجة من الإضرابات الكبيرة. تكدّست القمامة في الشوارع ولا أحد يجمعها، واستعارت الصحف عبارة من شكسبير فسمّته "شتاء السخط" (Winter of Discontent). وقد مهّد ذلك الطريق لانتخاب مارغريت تاتشر عام 1979.

وكانت السبعينيات أيضًا أسوأ سنوات النزاع في أيرلندا الشمالية. فقد دخل الذين يريدون انضمام أيرلندا الشمالية إلى جمهورية أيرلندا والذين يريدون بقاءها في المملكة المتحدة في نزاع طويل عُرف باسم "الاضطرابات" (the Troubles). وفي عام 1972 علّقت حكومة المملكة المتحدة برلمان أيرلندا الشمالية وبدأت تحكم أيرلندا الشمالية مباشرةً من لندن. وفي العقود التي تلت 1969 قُتل نحو 3,000 شخص في أعمال العنف في أيرلندا الشمالية.

وفي العقد نفسه وجدت أيرلندا الشمالية بطلة رياضية تهتف لها: ماري بيترز (Mary Peters). وُلدت في مانشستر وانتقلت إلى أيرلندا الشمالية في طفولتها. وفي عام 1972 فازت بميدالية ذهبية أولمبية في الخماسي (pentathlon، مسابقة واحدة تتألف من خمس فعاليات في ألعاب القوى). وبعد ذلك جمعت المال لألعاب القوى المحلية، وأدارت الفريق الأولمبي البريطاني للسيدات، وواصلت العمل على ترويج الرياضة والسياحة في أيرلندا الشمالية. وتقديرًا لهذا العمل مُنحت لقب "دام" (Dame) عام 2000.

محتويات العصر: من 1950 إلى 2000