বিরোধী দল, রাজনৈতিক দল ও চাপ সৃষ্টিকারী গোষ্ঠী
বিরোধী দল ও ছায়া মন্ত্রিসভা
হাউস অব কমন্সে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সংখ্যক MP-ওয়ালা দলকে বলা হয় বিরোধী দল (the opposition)। পরের সাধারণ নির্বাচনে দলটি জিতলে সাধারণত এর নেতাই প্রধানমন্ত্রী হন।
বিরোধী দলের কাজ হলো সরকারকে সজাগ রাখা। সরকার যা ভুল বা খারাপভাবে করছে বলে তাঁরা মনে করেন, বিরোধীদলীয় নেতা দলের পক্ষ থেকে তার সমালোচনায় নেতৃত্ব দেন। এর একটা গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ হলো প্রাইম মিনিস্টার্স কোয়েশ্চেনস (Prime Minister's Questions), যা সংসদের অধিবেশন চলাকালে সপ্তাহে একবার হয়। বিরোধীদলীয় নেতা নিজের দলের জ্যেষ্ঠ MP-দের "ছায়া মন্ত্রী" (shadow ministers) হিসেবে দায়িত্ব দেন। তাঁরা মিলে গঠন করেন ছায়া মন্ত্রিসভা (shadow cabinet), যা সরকারকে চ্যালেঞ্জ করে এবং বিকল্প নীতি তুলে ধরে।
বিরোধী দলের আনুষ্ঠানিক নাম Her Majesty's Most Loyal Opposition (মহামান্য রানির সবচেয়ে অনুগত বিরোধী দল), কারণ সরকারের বিরোধিতা করা আর দেশের প্রতি অনুগত না থাকা এক কথা নয়। প্রাইম মিনিস্টার্স কোয়েশ্চেনস এখন হয় বুধবার দুপুর 12টায়। আগে এটি ছিল সপ্তাহে দুটি ছোট অধিবেশন; 1997 সালে প্রধানমন্ত্রী হওয়ার পর টোনি ব্লেয়ার এটিকে বুধবারের একটি দীর্ঘ অধিবেশনে পরিণত করেন; আর 2003 সালে কমন্সের বসার সময় বদলালে এটি দুপুর 12টায় সরে আসে।
দলীয় ব্যবস্থা
18 বছর বয়স থেকে MP পদে নির্বাচনে দাঁড়ানো যায়। তবে বাস্তবে প্রধান দলগুলোর কোনোটি মনোনয়ন না দিলে প্রার্থীরা কদাচিৎ জেতেন। প্রধান দলগুলো হলো লেবার পার্টি (Labour Party), কনজারভেটিভ পার্টি (Conservative Party) ও লিবারেল ডেমোক্র্যাটস (Liberal Democrats), সঙ্গে স্কটল্যান্ড, ওয়েলস বা উত্তর আয়ারল্যান্ডের স্বার্থের পক্ষে কথা বলা দলগুলো।
কিছু MP হলেন স্বতন্ত্র (independents): তাঁরা কোনো প্রধান দলের অংশ নন, আর সাধারণত নিজের এলাকার গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয় নিয়ে প্রচারণা চালান।
বড় দলগুলো সব সময় চায় সাধারণ মানুষ যুক্ত হোক: আলোচনায় অংশ নিক, অর্থ দান করুক, আর জাতীয় ও স্থানীয় নির্বাচনী প্রচারণায় সাহায্য করুক। বেশির ভাগ নির্বাচনী এলাকায় প্রতিটি প্রধান দলের স্থানীয় শাখা আছে, আর প্রতিটি দল নীতি ঠিক করতে প্রতি বছর একটি সম্মেলন করে।
চাপ সৃষ্টিকারী ও লবি গোষ্ঠী
চাপ সৃষ্টিকারী ও লবি গোষ্ঠী (Pressure and lobby groups) এমন সংগঠন যারা সরকারের কাজকে প্রভাবিত করার চেষ্টা করে, আর ব্রিটিশ রাজনীতিতে এদের গুরুত্ব অনেক। কিছু গোষ্ঠী সমাজের নির্দিষ্ট একটি অংশের হয়ে কথা বলে: যেমন CBI (Confederation of British Industry) ব্রিটিশ ব্যবসায়ীদের মত তুলে ধরে। অন্যরা একটি নির্দিষ্ট বিষয়ে প্রচারণা চালায়, যেমন পরিবেশ নিয়ে Greenpeace (গ্রিনপিস), বা মানবাধিকার নিয়ে Liberty (লিবার্টি)।
কুইজ
How often does Prime Minister's Questions take place while Parliament is sitting?
প্রশ্নটি বাংলায়
সংসদের অধিবেশন চলাকালে প্রাইম মিনিস্টার্স কোয়েশ্চেনস কত ঘন ঘন হয়?A: প্রতি সপ্তাহে
B: প্রতিদিন
C: মাসে একবার
D: বছরে একবার
সংসদের অধিবেশন চলাকালে প্রাইম মিনিস্টার্স কোয়েশ্চেনস হয় প্রতি সপ্তাহে। সরকারের ব্যর্থতা ও দুর্বলতা নিয়ে বিরোধীদলীয় নেতার সরকারকে চ্যালেঞ্জ করার প্রধান সুযোগগুলোর একটি এটি। এটি প্রতিদিন হয় না, আবার মাসে বা বছরে একবারের চেয়ে অনেক বেশি ঘন ঘন হয়।
কুইজ
Which of the following statements is correct?
প্রশ্নটি বাংলায়
নিচের কোন বক্তব্যটি সঠিক?A: ছায়া মন্ত্রিসভার সদস্যদের বেছে নেন প্রধানমন্ত্রী।
B: বিরোধীদলীয় নেতা নিজের দলের জ্যেষ্ঠ MP-দের ছায়া মন্ত্রী হিসেবে বেছে নেন।
বিরোধীদলীয় নেতা নিজের দল থেকে ছায়া মন্ত্রিসভা বেছে নেন। প্রধানমন্ত্রী নিয়োগ দেন আসল মন্ত্রিসভা।