18वीं सदी

प्रबोधन काल: स्कॉटलैंड के महान विचारक

कलोडन की लड़ाई के बाद स्कॉटलैंड के हाइलैंड इलाक़े के परिवारों को धीरे-धीरे उनकी ज़मीन से निकाला गया। उसी समय स्कॉटलैंड के विश्वविद्यालयों और शहरों में विचारों का स्वर्ण युग शुरू हो रहा था। 18वीं सदी में राजनीति, दर्शन और विज्ञान में बहुत से नए विचार सामने आए। इस दौर को प्रबोधन काल (the Enlightenment) कहा जाता है। इसके कई सबसे महत्वपूर्ण विचारक स्कॉटिश थे:

प्रबोधन काल का एक मुख्य विचार यह था कि लोगों को अपनी पसंद के राजनीतिक और धार्मिक विश्वास रखने की आज़ादी होनी चाहिए, और सरकार को यह नहीं बताना चाहिए कि वे क्या मानें। यह आज भी ब्रिटेन में एक महत्वपूर्ण सिद्धांत है।

असल में वॉट ने भाप का इंजन ईजाद नहीं किया था। पहले के इंजन मुख्य रूप से खदानों से पानी बाहर निकालने के काम आते थे, और बहुत ज़्यादा कोयला जलाते थे। ग्लासगो विश्वविद्यालय (University of Glasgow) में एक पुराने इंजन की मरम्मत करते समय वॉट को एक "अलग कंडेंसर" (separate condenser) जोड़ने का विचार आया, जिससे इंजन कहीं ज़्यादा कुशल हो गया; बिजली के सामान पर लिखी शक्ति की इकाई, वॉट (watt), उन्हीं के नाम पर है। ऐडम स्मिथ की सबसे मशहूर किताब, The Wealth of Nations (राष्ट्रों की संपत्ति), 1776 में छपी, उसी साल जब संयुक्त राज्य अमेरिका ने स्वतंत्रता की घोषणा की।

कवि रॉबर्ट बर्न्स (Robert Burns, 1759–1796) भी इसी स्कॉटिश दौर के हैं। स्कॉटलैंड में उन्हें "द बार्ड" (The Bard, यानी "कवि") कहा जाता है। उन्होंने स्कॉट्स (Scots) भाषा और अंग्रेज़ी में कविताएँ लिखीं और कई पुराने लोकगीतों को नया रूप दिया। उनकी सबसे मशहूर रचना Auld Lang Syne है, जिसे ब्रिटेन में लोग नए साल पर मिलकर गाते हैं। इसकी धुन दूर-दूर तक पहुँची है: कई देशों में इसे दीक्षांत समारोहों और विदाई के मौक़ों पर भी गाया जाता है।

युग की विषय-सूची: 1700 – 1800