المعارضة والأحزاب السياسية وجماعات الضغط
المعارضة وحكومة الظل
في مجلس العموم، يُعرف الحزب الذي لديه ثاني أكبر عدد من أعضاء البرلمان بـالمعارضة (the opposition). وعادةً يصبح زعيمه رئيسًا للوزراء إذا فاز الحزب في الانتخابات العامة التالية.
مهمة المعارضة أن تُبقي الحكومة يقظة. فزعيمها يقود انتقادات الحزب لكل ما يرون أن الحكومة تخطئ فيه أو تؤديه بشكل سيئ. ومن أهم المناسبات لذلك جلسة «أسئلة رئيس الوزراء» (Prime Minister's Questions)، التي تُعقد مرة كل أسبوع ما دام البرلمان منعقدًا. كما يكلّف زعيم المعارضة أعضاء بارزين في البرلمان من حزبه بدور «وزراء الظل» (shadow ministers). ويشكّلون معًا حكومة الظل (shadow cabinet)، التي تتحدى الحكومة وتقترح سياسات بديلة.
الاسم الرسمي للمعارضة هو «معارضة جلالتها الأكثر ولاءً» (Her Majesty's Most Loyal Opposition)، لأن معارضة الحكومة ليست كعدم الولاء للبلد. وتُعقد جلسة أسئلة رئيس الوزراء الآن عند الظهر يوم الأربعاء. وكانت في السابق جلستين قصيرتين في الأسبوع، إلى أن جعلها توني بلير (Tony Blair) جلسة واحدة أطول يوم الأربعاء بعد أن أصبح رئيسًا للوزراء في 1997؛ ثم نُقلت إلى الظهر في 2003، حين غيّر مجلس العموم مواعيد جلساته.
النظام الحزبي
يمكنك الترشح لعضوية البرلمان من سن 18. لكن في الواقع نادرًا ما يفوز المرشحون ما لم يكن أحد الأحزاب الرئيسية قد اختارهم. والأحزاب الرئيسية هي حزب العمال (Labour Party)، وحزب المحافظين (Conservative Party)، والديمقراطيون الأحرار (Liberal Democrats)، إضافة إلى أحزاب تتحدث باسم اسكتلندا أو ويلز أو أيرلندا الشمالية.
وقلّة من أعضاء البرلمان مستقلون (independents): لا ينتمون إلى أي حزب رئيسي، وعادةً ما يخوضون حملاتهم حول قضية واحدة تهم منطقتهم المحلية.
تحرص الأحزاب الكبيرة دائمًا على مشاركة الناس العاديين: أن يشاركوا في النقاشات، ويتبرعوا بالمال، ويساعدوا في الحملات الانتخابية الوطنية والمحلية. وفي معظم الدوائر الانتخابية فرع محلي لكل حزب رئيسي، ويعقد كل حزب مؤتمرًا كل عام للاتفاق على سياساته.
جماعات الضغط واللوبي
جماعات الضغط واللوبي (Pressure and lobby groups) منظمات تسعى إلى تغيير ما تفعله الحكومة، ولها أهمية كبيرة في السياسة البريطانية. فبعضها يتحدث باسم فئة معيّنة من المجتمع: مثلًا، يعبّر اتحاد الصناعة البريطانية CBI (Confederation of British Industry) عن آراء قطاع الأعمال البريطاني. وبعضها الآخر يناضل من أجل قضية واحدة، مثل Greenpeace («غرينبيس») في مجال البيئة، أو Liberty («ليبرتي») في مجال حقوق الإنسان.
اختبار قصير
How often does Prime Minister's Questions take place while Parliament is sitting?
السؤال بالعربية
كم مرة تُعقد جلسة أسئلة رئيس الوزراء ما دام البرلمان منعقدًا؟تُعقد جلسة أسئلة رئيس الوزراء كل أسبوع ما دام البرلمان منعقدًا. وهي من أهم الفرص لزعيم المعارضة كي يتحدى الحكومة بشأن إخفاقاتها ونقاط ضعفها. ليست حدثًا يوميًا، وتحدث أكثر بكثير من مرة في الشهر أو مرة في السنة.
اختبار قصير
Which of the following statements is correct?
السؤال بالعربية
أيّ العبارتين التاليتين صحيحة؟A: يختار رئيس الوزراء أعضاء حكومة الظل.
B: يختار زعيم المعارضة أعضاء بارزين في البرلمان من حزبه ليكونوا وزراء ظل.
زعيم المعارضة يختار حكومة الظل من حزبه. أما رئيس الوزراء فيعيّن مجلس الوزراء الفعلي.